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第八章   悟魅青霜

许惊弦本以为两人又要斗嘴，乐得观战，但听香公子出口不善，远非平日据理力辩之态，心知不妙，看他神色阴沉，满脸焦躁，发掌力道十足，知道这蛰居不出的生活已令他的忍耐力达到极限，即将爆发。
     斗千金亦不动气，斜睨香公子一眼：“老夫知道你呆得气闷，莫非打一架才可消火。”
     这一句犹如火上浇油，香公子暴跳而起，手按腰侧刀柄：“本公子就等你这句话，有种便来吧。”他的飞铊已毁，那间陈放兵器的石室里虽然应有尽有，却无飞铊，只好挑了一把厚沉的长刀防身。
     斗千金却摆手摇头：“老夫一大把年纪，才不与你赌这口气。何况刀剑无情，万一老夫有个三长两短，谁来替你打造飞铊？”
     香公子恨得牙痒：“既然惜命，就不要口放厥词。”
     斗千金拍拍许惊弦的肩膀：“想打架容易，就与老夫的师侄切磋几招吧。”
     香公子不屑道：“他完全不是本公子的对手，不过是送死，何言切磋？”
     许惊弦心头不服，欲要开口，却见斗千金对自己暗暗打个眼色，猜不透老人到底有何用意，强忍不语。
     斗千金悠然道：“有道是：拳不离手，曲不离口。习武之人一旦懈怠，武功不进则退。嘿嘿，看来香公子认定自己是无法重回江湖了，不练也罢。”
     “放屁。若是本公子三招两式要了这小子的命，老人家可莫要心疼。”
     “那就算了，老夫好不容易有个师侄，可不想他坏在你手里。”
     香公子目光闪动：“也罢，反正左右无事，便让这小子陪本公子练练。放心，本公子自会手下容情，不会害他性命。”
     斗千金瞧破香公子心里所想：“香公子是否打算假意收手不及，废他一条胳膊，或是断他经脉，暗地出一口恶气？”
     香公子也不否认：“那就看这小子的造化了。”
     “老夫倒是相信他足有能力自保。”斗千金回头对许惊弦吩咐道，“显锋剑可不能交给你，去那间石室找个趁手的兵刃吧。可要记住，万一有何损伤，那也是技不如人，只能怪自己命苦，不可埋怨香公子。”许惊弦不知斗千金为何任香公子暗下毒手，但他心高气傲，当然不会求敌人容情，径去石室。
     香公子反觉不解，低声问斗千金：“你真不怕本公子对他施辣手么？”
     斗千金哈哈一笑，故作神秘在香公子耳边低声道：“你若废了他，下次再想发泄便去找南宫静扉试招吧。”
     香公子一怔，这才明白斗千金的用意，他在洞中这几日憋得难受至极，比武切磋的提议正中下怀，确是不愿一场拼斗下来就失去了对手。暗忖许惊弦逃不出自己手心，不如假意放他一马，慢慢消除其戒心，待春暖雪融脱困之时再一举杀之。
     许惊弦选了一柄长剑，由石室中出来，与香公子相隔五步相视对峙，斗千金则在一旁观战。
     许惊弦只道香公子必会借机下重手，摆出帷幕刀网的起手式“抱残守缺”，静待对方出招。御泠堂的武功一如其行事风格，先于暗处找出敌人的破绽，再伺机寻隙出击，无论是帷幕刀网还是屈人剑法，皆以守御为重。这一式“抱残守缺”尽得精髓，剑柄凝于胸口不动，剑刃荡起大大小小几个圈子，护住全身几处要害。
     “不对不对！”斗千金忽然上前，劈手夺下许惊弦的长剑，摇头叹道：“你这小子不知从哪里学得三脚猫的功夫，不伦不类，真是辱没门户。”
     许惊弦摸不到头脑：“师侄何处做错了？请师伯指正。”

     斗千金哼道：“明明拿着长剑，为何要用刀招？”他深谙各式兵器施用之法，一眼就瞧出这招“抱残守缺”乃是出于刀路。
     许惊弦如实道：“师侄觉得这一式刀法防守得当，不给对方可趁之机……”
     斗千金截口道：“既然是用剑，就要有用剑的样子。招式再好，发挥不了兵器之长处，徒劳无益。”说话间手持长剑，摆出一个古怪的姿式，“看好了，这才是剑道防御之法。”
     许惊弦定睛望去，只见斗千金剑柄提至喉间，剑刃微垂，凝立如山。姿态虽是稳若磐石，但剑刃高举，下盘全是破绽。
     斗千金道：“你以剑施刀法，却全然忘了剑与刀的不同。刀身厚重，尽可挡住对方重击，但剑身轻薄，乃是最弱的一环，忌以之硬接，反倒是剑柄坚固，可用来护住喉头面门……”
     香公子不耐烦道：“要打便打，你当本公子是陪练么？何况老人家这一式也未见高明，若强攻左胁，又该如何防御？”
     斗千金一剑在手，神情傲然：“剑本就不是用来防御的。你若攻老夫左胁，必将先踏右脚，这一剑便会钉在你的足上。”
     香公子冷笑：“那也要看老人家是否有足够快的出剑速度。”
     斗千金点头道：“这一句算是说到要害了。用剑之道，最讲究速度，火候不足，纵有名剑在手，亦如废铁。刀胜于力，而剑只胜于快。真正的剑客决不会花时间去研习如何防御，而是着重于抢先进攻。这并非战略上的要求，而是剑本身的特性所决定的。所谓剑招，或是引敌露出破绽的诱饵，或是声东击西的幌子，关键是你能不能让你的剑在恰当的时间出现在恰当的位置。真正的剑法便只有刺中敌人身体的那迅捷一击。”
     香公子击掌而赞：“想不到老人家不但可铸兵，居然还是一名剑学大师。”神情里已多了一分敬重。
     江湖上使剑者何止万千，每一门剑派皆有其独门研究，但能像斗千金这般寥寥数语便把剑道说得如此透彻，确不多见。
     斗千金将长剑递于许惊弦：“记住老夫的话，不要辜负你的剑！”
   
     香公子闷了几日，被斗千金一席话说得技痒难耐，不等许惊弦摆好架式，抢先攻来。许惊弦不再以剑做刀，老老实实地以屈人剑法相抗，偶尔夹杂几式许漠洋传给他的啸天剑法。许惊弦气恼香公子瞧不起自己，并不采用游斗之术，而是扎稳马步紧守原地，不过他虽是谨记斗千金之言，但在香公子狂风暴雨般的进攻之下，莫说伺机反击，勉强防御都是岌岌可危，更谈不上发挥长剑快速攻击之利。
     幸好香公子失了飞铊，并不完全适应手中长刀，而许惊弦虽是内力不足，但防御时自然运用出蒙泊国师残留的真气，虽处下风，却也并非香公子所言三招两式便能击溃。直斗到第十二招时，香公子长刀反撩，划中了许惊弦左臂，顿时鲜血淋漓。
     其实香公子这一刀本可直接卸下许惊弦的左臂，但最后关头手腕收力，刀锋忽抬，仅仅削去了一小片皮肉。
     斗千金瞧得清楚，知道香公子手下容情，暗喜得计，大叫一声：“且住，今天就先到这里吧。”
     香公子一脸不快：“本公子筋骨都没有松活开，如何能停？”
     斗千金笑道：“这小子武功太弱了，莫说是你，老夫也极不满意。且待老夫好好调教一番，明日再与你争个高下。”
     香公子不由失笑：“临阵磨枪，又能有多大用处？”
     “嘿嘿，明师之下必有高徒，包管下次让你大吃一惊。”
     香公子对许惊弦讥讽道：“那日在山脚下，你东逃西窜倒还能多撑几招，希望明日能放聪明些，也好替本公子助兴。”
     许惊弦不睬香公子的冷嘲热讽，默然包扎伤口，暗恨自己武功不济。
     斗千金大手一挥：“管教徒弟的事就不劳香公子操心了，你若想偷听本门秘学，便厚着脸皮留下吧。”
     “胡说八道，谁稀罕听你误人子弟之言。”香公子气冲冲地转身离去。
    斗千金盯住许惊弦,正色道：“每个人都有自己最揎长的武器.若让你挑 选一样最喜欢的兵刃，你会选什么？ ”
    “是否我选择任何兵器,师伯皆可传授相应的使用诀窍？”
    “唔,看来你只是由义父代四两师兄传业,对本门之事并不了解，只知有 《铸兵神录>,却不知有《用兵神录》。”
    “《用兵神录》？那是什么？ ”
    “天下门派，各有所长，唯有本门弟子精于百兵。欲善其利,方善其器,懂其用而通其理，通其理方铸良器。只知铸兵而不知用兵，岂非本末倒置？又怎 算得上是兵甲传人？”
    原来兵甲派的秘笈除了《铸兵神录》之外,另有一本《用兵神录》。《铸兵神录》遍述天下各式兵刃之性能,《用兵神录》则相应地分析施用之法。江湖上的 普通门派对兵器的研究着重于招式,而兵甲派却从兵器本身的形状、重量、质地等角度出发,另辟机杼，创出独特运用之法。那一日斗千金在土堡前先后换了十余种兵刃,皆可运用自如,并非他对每种兵器都浸淫数年,而是因为兵甲传人掌握了每种兵器的基本属性，对其性能了如指拿，所以才能尽展百兵所长。 听了斗千金对兵甲派武学的解释，许惊弦垂头思索。如果天下兵器任由挑选,他的第一选择自然是弓，但随之想到了死去的暗器王林青，不禁黯然神伤，终于抬首道：“我选剑！ ”
    斗千金沉声发问：“那你可知用剑之最高境界是什么？” “典非是人剑合“？ ”
    斗千金口吻不屑：“所谓人剑合一,不过是骗人的鬼话,人就是人,剑就是剑。那些自诩人剑合一的家伙,要么胡吹大气,要么就是无力掌控神兵，反受其制，是为剑奴也。”
    许惊弦闻言一震,斗千金之语可谓是对剑道的全盘颠覆,若传于江湖之上，必被任何一家剑派视为大逆不道。不过许惊弦天性中不乏叛逆，这番话倒颇合心意,恭敬道：“还请师伯指教。”
    斗千金接过长剑："关于剑的各种要诀之中，唯有一句还算有几分道理，就是——剑在人在”。
    许惊弦茫然,这一句话似乎与用剑之法无关，不知斗千金何故如此说。 “老夫所说的可不是‘剑在人在，剑断人亡”之意，必须完全从字面上的意思去理解这四个宇。”斗千金一顿，手抚剑锋，缓缓道：“剑道之真谛,是把剑视为与自己并肩作战的同伴。任何时刻,无论是单打独斗或是身陷重围，只要一剑在手,你都不是孤军奋战。你不但要保护自己的同伴,甚至还应该以自己的身体为诱饵，引开敌人的注意力，好让你的同伴寻机插入对方的心脏!如此，方算是尽展剑之所长。“
    许惊弦如梦方醒,大有领悟。他用了几年的剑,却从未想过这个通理,直到此刻听了斗千金一番话，茅塞顿幵：“怪不得师伯说天下只有一招剑法：那是因为剑本身就知道何时才是制敌的最佳时机,只要顺合剑意,因势而就即可，无须以剑招去限制剑之灵识。”
    斗千金满意一笑：“不错不销，你根基虽差，但资质却是上佳,牾性犹强, 稍加点拨便可举一反三。”忽又话音一转，“但你可知方才为何不过十几招,便败在香公子手下？ ”
    许惊弦手按肩膀伤口，剧痛令他斗志昂扬：“师伯放心,明日必不会如此不堪一击。"
    斗千金摇头道：“你若时刻惦记着老夫的话,反而束手束脚，不能尽情发挥，只会敗得更惨。”     “那我应该如何？ ”
    斗千金忽转开话题：“明日之战，不许用剑。不妨以刀对刀,但有一个条件,老夫要你在十招之内让自己的刀被香公子击断。”
    许惊弦愕然,全不解斗千金之意。斗千金嘿嘿一笑：“这个任务可不是那么容易完成，你体内真气运行古怪，进攻虽然无力，防御时却不在香公子之下，他掌中所持并非宝刃,难以纯用内力震断你的刀。你欲断刀而败，还须知道刀之弱点。刀身厚沉,能抗重击,刀头三分最强,刀脊七分却是力道难及之处,只有用你的最弱处硬持对方最强处，方可成功…??”
    许惊弦心有所悟:“欲用好剑，就先要了解其余兵刃的强弱。” “说得好。老夫果然没有看走眼,你能在刹那间明白老夫的用意，如此天赋,本派振兴有望啊。"斗千金点头赞许道,“香公子受老夫言语相激，不会轻易下毒手相害于你,但若发现你对他有足够的威胁时,就未必会手下容情了，断刀之举一来帮助你了解刀之性能,二来释其疑心,嘿嘿,至于第三个用意嘛，让老夫先卖个关子。”     当下斗千金对许惊弦详细讲述用刀之窍要,不时下场亲身示范,一老一少沉浸其中,不知不觉便过了几个时辰。
    对于许惊弦来说，若依照传统武学的修习方法,招术再精妙.但没有本身内力相辅，终难达至巔峰。    如今听了斗千金的话,顿觉脱胎换骨，天地崭新，以兵器之利弥补内力的不足，虽走偏锋,却不失一法。
    自从四年前在鸣佩峰中被景成像借治伤之机废去丹田后,许惊弦的面前第一次出现了一条通往绝顶高手的道路。
    与江湖上历代武学宗师的修业相比，这也是一条密密布荆棘，悖逆而行的道路，或许许惊弦终其一生亦难以大成，但至少他的心中已充满了希望。当晚许惊弦睡在床上，还在心头细细琢磨，期盼着与香公子明日的再度交手。
    第二日香公子如约前来,许惊弦依斗千金所言,换了一把长刀对战。经昨日被斗千金点醒，他对武道有了更深一层的理解，信心亦胜往日百倍。不过香公子身经百战,绝非易与之辈,许惊弦虽有藏拙之心,却被逼得尽展全力,拆到第十五招，方才寻到机会以自家刀脊力弱之处硬抗香公子的刀锋,一声脆响,长刀应声而折。而许惊弦的胁下亦受了香公子一撞,痛人骨髓。
    斗千金跳人场中，检起断刀，惋惜而叹:“兵甲传人最忌损毁兵刃,这小子真是不争气。今日就到这里吧，待老夫晚上调教后，明日再战。”郑重其事地捧着断刃，转身回房。许惊弦故意做出唯诺之态，暗地猜想斗千金故意藏起断刃 的意图，却毫无头绪。
    香公子本对许惊弦断刀之举隐有怀疑，听斗千金装腔作势的几句话,倒也去了疑心。他见许惊弦欲要离去,心有不甘:“小子,方才本公子―招‘月下敬酒’虚罩左胸,实攻小腿,你应该转步右进,然后反身旋击才对，怎可力拼？那一刀本公子若再加一分力道，足可令你血溅五步。”
    许供弦万万想不到香公子承担起了教诲武功之责,强忍笑意：“香公子指教的是,今日好歹多撑了三招,明日再与你打过。”亦回房而去。香公子大不过瘾,怅立良久,重重一掌拍在洞口岩石上。
    斗千金靖立石室之中,手中持着一杆长枪：“一寸长一寸强,一寸短一寸险。此专为枪而言,长枪一旦舞开了势,威力罩及周身八尺，但若被敌人攻攻入身侧,贴体肉搏，便完全失了效用。枪之最强处在于枪尖,戳、撩、格、剌，快如闪电，迅疾如风；而枪之弱点在于枪柄近手三尺处，最难发力，又易被敌沿枪滑下截指断腕，想必老夫不必教你明日应该怎么做了吧。?
    许惊弦尚是第一次使用长枪,但有斗千金这个兵器的大行家在旁，不多时时便已掌握施枪之诀窍,足足练了两三个吋辰方才停手。
    许谅弦注意到那断刀已被斗千金藏了起来,忍不住发问道：“不知师伯留着那截断刃有何用处？”
    斗千金顾左右而言他:“你还是好好想着明天怎么对付香公子吧。”
    许惊弦再度与香公子交手,才拆到第十一招,长枪被香公子砍断，不过一次许惊弦见机得快,倒没有受伤。
    香公子傲然道:“怎么比起昨日又少拆了四招，看来老人家虽是名师,吴少侠却未必是高徒。”
　　斗千金收起枪头,皱眉长叹:“用长枪对付香公子的刀法未必有效,且待老夫再想个法子,小子随我来。”许惊弦答应一声,垂头丧气随斗千金回房。
　　香公子本想要开口挽留,但两人说走就走,只得徒呼奈何。暗想那小子虽不堪一击,但无论用刀、使枪皆是法度森严,极得精髄,与之过招颇有趣味,自己是否应垓多留几分力,好让他多支撑几招？
    石室内,斗千金却笑眯眯地对许惊弦道:“今日十一招断枪,大有进步,但你若是越打越弱,只怕香公子失了兴致，明日争取拼到二十招……”
    隔日再战,许惊弦又换了一对欢钩。钩路弯折诡异,皆以弧线进击.直拆到第二十七招,方才被香公子一刀断去钩头。
    香公子暗暗称奇，口中却硬:“今日玩得还箅尽兴,希望明日不要又退步了。”这一次他倒是主动先行离开。
    第二曰香公子在洞厅中等候不及,拍门唤出许惊弦。却见他左手持着一支蛾眉短剌,右手却是一面大盾牌。
    香公子大奇,这两种兵器一个点短剌险、一个直砸横挡，路数全然不同，也不知如何才能配合得当。运手时有意放缓招式，细观其中变化，拼到三十余 招,方才重重一刀击碎盾牌。
    如此几天下来,许惊弦手中奇兵异刃层出不穷,香公子亦斗得兴趣盎然。许谅弦自习武以来,大多是与同门切磋,直到此时方才真正有机会经历实战，不但逐渐掌握了各种兵器的性能,本身的武功亦是突飞猛进。
    许惊弦天赋过人,斗千金对他尽传所学，毫不藏私，香公子来了兴致亦会指点他儿句，雷鹰扶摇则尽心照顾主人,不时捕来些野味，而南宫静扉对比武全无兴趣，就只是负责四人毎日的伙食,俨然成了他们的仆佣。洞中日子里然艰苦,却并不难熬。
    光阴如梭，许惊弦与香公子每日比武较技,不知不觉就是一个多月，期间香公子的刀路尽数被许惊弦掌握，也换了长剑、重斧、绳镖等兵器，双方各展其能,斗得不亦乐乎。到了最后,香公子不得不施出七八成的功力,方可勉强制住许惊弦。虽然觉得得许惊弦武功进展太快,如此下去必成隐患，但他身为嗜武之杀手，眼看着各式兵器千变万化，实是兴奋得难以自待，反倒越发舍不得毁掉这个难得的对手。
    算来再过几天便至新年,满山冰雪依然全无融化的痕迹,幸好山洞中存粮尚足，暂无断炊之忧。这一日清晨,斗千金忽给许惊弦递来一柄长剑：“各种兵器的性能你已大致掌握，今日起可以重新用剑了。”
    许惊弦持剑在手，顿生感悟。他这一个多月中虽然不碰长剑,但斗千金所 传的施剑要诀却时刻未忘，在使用各式兵刃的过程中仍不断思索着，如今任何兵器的强弱皆了然于胸，更觉掌中长剑得心应手，信心倍增。
    香公子早已迫不及待,拿着一柄开山大斧在石厅内相候。见许惊弦到来也不多言，使一招力劈华山，大斧往许惊弦当头劈去。许惊弦见香公子跨步前左肩微动,已知他以斧招为诱,暗伏足踢自己右胁的后着,提前向左跨出一步，长剑搭上斧杆，顺势滑下往香公子手上削去……
    前些日子两人过招时，许惊弦纵有眩人眼目的各式奇门兵刃,却仅通其理而不僅其招，只能着重于防御,此刻一剑在手,精、神、气皆与往日大异,眉宇间更是隐露一份自信,宛若脱胎换骨。
    香公子不料许惊弦甫一动手便大胆抢攻,不由微“噫”—声。斧杆乃是施力不及之处，轻灵的长剑瞬间贴至,只怕未沾许惊弦之身,手指已先被斩断。香公子力贯千钧的一斧无以为继,中途便急急收住。
    许饭弦抢了先机,脚步前弓后曲，长剑先沉再挑，趁势往香公子左腿刺来。香公子面容一冷,凝目长剑来势,集气在胸,斧滞于腰,蓄势劈下。许惊弦知道一旦招数用老,长剑便会被香公子斩断，只得收剑转攻对方肩头,香公子 大喝一声,不等许惊弦变招,大斧已扫向他的下盘……
    两人越斗越烈,奇招互见。如果单凭剑法的精微巧妙,招数的灵动迅快，许惊弦或可与香公子一较长短,但论到功力深厚与对敌经验，则远不及香公子的老辣沉稳。他本以为换了长剑,纵然不敌香公子,至不济也可多支撑几招，谁知才不过十余招，就已完全处于下风,武功似乎不进反退，心头焦躁之下更是乱了章法.跌遇险招。若非身怀”阴阳推骨术”提前洞察香公子的意图，只怕早已不支落败。
    斗千金一旁道:“傻小子给老夫记住：无论愤怒还是烦躁,悲伤还是兴奋，都不要让自己的情绪影响到你的剑。”
    许愤弦闻言一凛，在激斗中冷静下来。诚如斗千金所言，要把剑视为自己的同伴与战友,决不应该用剑招去加以限制。自己实力在香公子之下，贸然抢攻只会欲速则不达。当下他尽力少用劈、刺、点、挂等进击之术，全力发挥出长剑撩、格、截、搅等要诀，不再墨守成规于各种招法，只是谨记剑诀，凭着本能的应变抵挡香公子的攻势,虽仍是攻少守多，却已渐渐站稳脚跟。香公子尽管表面上大占上风，但许惊弦以阴阳推骨术料敌先知,守得固若金汤,拆了近百招,亦是难解难分之局。
    酣战中许惊弦心境澄澈，越发自信,忽假意一个踉跄，剑法稍乱。
    香公子何等精明,立刻捕捉到许惊弦左胁下现出一丝破绽，跨前半步,大斧横扫；斧至中途,许惊弦已然拧身护住左胁,咽喉处却门户大开；香公子改平扫为斜击,许惊弦急急矮身避开,可手忙脚乱中竟将后脑要害暴露在香公子面前,香公子更不迟疑，左手骈指如剑,刺向许惊弦天灵；但这—指将发欲发之际,许惊弦又似已觉察到危机，飘身疾退,不过这一退虽然让开脑后,但右腿已稍滞了半步……
    完全出于习武者的本能，香公子挥斧朝许惊弦右腿劈去。一斧出手,才发觉几经变化后，双方已再无余力变招。香公子料知许惊弦已无法闪过这劈腿一斧,不免心头略悔,实不愿就此毁了对手……
    就在这千钧一发之际,只见许惊弦仅以左足撑地,几乎全身貼地转个圈子，蓦然斜飞而起，令香公子自忖必中的一斧落在空处。与此同时,许惊弦手中长剑微微一侧，直刺向香公子胸口膻中大穴。这一刺并没有什么精妙的变化,却是许惊弦蓄势已久的一招,出手凌厉猛悍至极。
    香公子大惊,根本未想到许惊弦此刻还有余力变招,从全不可能的情况下反守为攻,倒是他自己身法用老,全无闪避的余地。香公子毕竟身经百战，值此生死关头激出急智,大斧重击于地，借反弹之力一个筋斗翻出,好歹避开这穿胸一剑。但觉背心一紧,已重重撞在山壁上,他这一跃拼出全力,又逆势而为,体内真气一阵紊乱,五脏六腑仿佛都被撞得离了位。而许惊弦的长剑已紧随而至,看那势道,这一剑必将香公子钉在山壁上！
    香公子暗叹一声,闭目待死。却听到剑风呜呜响过，喉间凉意飒然，缓缓睁眼看去,只见长釗凝在喉头寸许前。许惊弦目视着拿中长剑,眼里闪烁着难以置信的惊喜。
    这几下交手,当真是兔起鹡落，迅捷无比，开始还是许惊弦尽落下风,但顷刻间便反客为主,取得了决定性的胜利.就连在一旁观战的斗千金亦惊得目瞪口呆。
    许惊弦笑嘻嘻地道:“香公子一时失手，我们再来比过吧。 ”收回长剑。
    香公子惊魂未定,脸色木然不露半分喜怒，凝神回想两人方才动手的情 ,惊怖莫名。依许惊弦最后关头留力变招而推测,一开始他在左肋现出破绽时就已布下陷阱,直经过五六个变化后,方才突施辣手。大凡诱招，最多不过虚晃两三式,不然稍有闪失极易受敌所制，像这般连续诱敌的武功实是有悖常理，前所未闻。自己固然稍有轻敌之念,但许惊弦最后数招防御、诱敌、攻击—气呵成，时机拿捏得恰到好处。除非他在动手过招瞬息万变之际早已算计好这一切，预判出自己的招数与心理状态的变化……
    若当真如此,这个少年的武功尚在其次，算路之深远、心计之镇密才可谓是绝世无双！
    香公子越想越是心惊,冷哼一声,弃斧于地,转头离去。
    斗千金亦生同感,怔怔望着许惊弦,长叹一声:“老夫孤陋寡闻.竟看不出你用的是什么武功？ ”
    许惊弦豪然一笑,事实上就连他自己也未想到，"奕天诀”牛刀小试,竟会有如此惊人的效果。
    斗千金听罢许惊弦细细讲述四年前在鸣佩峰与愚大师共同参悟奕天诀之事，摇头而叹:“你方才为何不一剑刺死香公子？ ”
   “嘻喀，我也舍不得杀了他啊,不然到哪里找试招之人？”
    斗千金面上隐有忧色,望着洞外的天空,喃哺道:“看样子又会有暴风雪了。”再也不发一语，似乎怀有极重的心事。
    许惊弦知道自己只是趁香公子一念轻敌侥幸取胜，盼着他再来比斗，然而一直等到傍晚,香公子亦未现身。
    洞外密云集聚,风暴突袭而至,斗千金不胜寒力，急咳出几缕血丝,他口称可能染上伤寒,不顾许惊弦的反对，整夜把自己一人关在石室中。
    许惊弦虽然担心斗千金的病情,却拗不过老人，只好独坐于洞口守夜。他望着洞外肆虐的风雪,心头却是一片沉静,回想日间与香公子过招的情形，对自己的武功第一次拥有了强烈的自倌。
    第二日香公子意外地没有来比武，只有南宫静扉如往日一般送来食物，斗千金仍是执意不见外人,仅将石门开了一线以便送入食物。许惊弦注意到甫宫静扉神情狡黠，似乎在打着什么坏主意，但他只顾挂念斗千金的病情，并未放在心上。

 半夜时分，斗千金忽悄然走出石室。许惊弦见他面色红润如昔，并无病重之色，只道病已痊愈，正要关切几句，斗千金却以指按唇，摆出嘘声之势，放低声线道：“且随我来。”许惊弦心头大宽，瞧出斗千金只是故意装病瞒过香公子与南宫静扉，却仍猜不透他意欲如何。

 入得石室中，斗千金神秘一笑，将一物塞到许惊弦手上，却是一双样式古怪的铁鞋。那铁鞋竞全是以折断的兵刃拼制而成，鞋跟是铁钩，鞋尖是枪头，鞋供是半截刀剑，鞋底则是盾牌的碎片……各式兵器的碎片紧凑拼接，天衣无缝，不施焊接却坚固无比，可谓是物尽其用，天底下恐怕唯有兵甲传人的妙手才能制成如此巧夺天工之作。

 许惊弦大喜，直到此刻他才明白斗千金收集那些折断兵器的用意，有了这样一双铁鞋，稍有武功之人皆可凭此登壁攀崖脱困而出。

 “你昨日比武胜了香公子，虽只是出于烧幸，但老夫算准了香公子唯恐养虎成患，下次与你比武时定然决不留情，所以才不得不装病连夜赶制出这双铁鞋，以助你脱此劫难。”

 许惊弦奇道：“既然师伯早就想好了离开的对策，何不早些行动？”

 斗千金拍拍许惊弦的肩膀，轻叹道：“老夫无亲无故，一生漂泊，与你在这山洞里相处这段时光，方才体会到些许天伦之乐，所以虽明知与敌相伴颇多凶险，却仍是有些舍不得……唉，若非情势急迫，实不愿就此分别。”

 许惊弦听斗千金流露真情，诚心道:“出洞之后，师侄愿陪伴师伯终老。”

 斗千金淡淡一笑:“老夫瞧得出你绝非池中之物，岂会以此残躯拖累于你？所以只做了一双铁鞋，你走了之后，香公子必不会甘休，老夫便留在山洞与他们周旋。”

 许惊弦一脸坚决，摇首道：“师伯若不走，我也不走。”

 斗千金正色道：“傻孩子，老夫早说过自己病痛缠身，生无可恋，唯求能达成平生三愿。只要你日后不辜负老夫厚望，将兵甲一派发扬光大，虽死亦无憾矣！”说罢斗千金解下显锋剑，递与许惊弦。

 许惊弦岂愿独自逃离，只是不肯。斗千金瞪眼道：“亊不宜迟，以免生变，难道你非要逼得老夫当场自刎么？”

 许惊弦正要再劝说，石门一声大震，从中裂开。香公子面沉如霜，手持一柄长刀，杀气腾腾端立于门口，寒声道：“既然如此，那就谁都不要走了。”

 原来香公子昨日比武输给了许惊弦，心头已生杀机。但他知道许惊弦武功进步神速，又有斗千金相助，若是正面对战，纵能敌得住两人，亦不免大费周折。他本想趁斗千金突发重病之际杀了许惊弦，但又恐斗千金诈病，便欲假借探病之机窥探，不料却意外地听到了斗千金与许惊弦的一番对话，当即按捺不住破门而入。

 看到香公子的突然现身，斗千金嘿嘿一笑：“香公子来得正好，老夫新制了这双铁鞋，足可救大家脱闲，你且来看看……”斗千金毕竟江湖经验丰富，虽然方才一时情绪激动失察于敌人的到来，但猜想香公子未必听到全部对话，口中假意试探，手中执着铁鞋，暗集内力朝香公子行去。

 香公子凝于门边不动，提掌于胸，刀锋指向斗千金，冷冷道：“老人家敬请停步。若是不想本公子出手，立刻将手中铁鞋放于地上。”

 斗千金与许惊弦对视一眼，心知香公子稳守于门口要冲，房内狭窄转动不便，两人合力亦未必能突破其防线，这种情形下只可智取不可力敌。

 斗千金依言将铁鞋放于地上：“呵呵，那就请香公子先穿上这双铁鞋吧，若能上得崖顶，再寻根长藤将铁鞋放下来便可……”言罢反倒退幵几步，似是全无敌意，只等香公子试鞋。

 香公子闻言一怔，他生性多疑，见斗千金如此行亊更生猜忌，暗忖莫非这铁鞋中另有机关，看似结实却未必能承得起体重，如果自己攀至一半落入山下积雪中，岂不正中其计？又看到斗千金全无病态，许惊弦在一旁虎视眈眈，当场反目亦未必有胜算。放软口气道:“虽然老人家已有脱闲之计，但是这先后次序还需要好好商榷一下。”

 正如斗千金先前所说，四人共处危境尚可安然相处，而如今到了解困之时，便是图穷匕见之际。香公子虽怀疑那双铁鞋中有古怪，却也不肯由斗千金或许惊弦先上到山顶，一旦被对方居高临下突施杀手，再难扳回均势。

 斗千金哈哈一笑:“大家同舟共济，自当彼此信任。那就由我这个师侄先行一步，香公子若是不放心，不妨先点老夫的穴道。”

 香公子有所意动，许惊弦却瞧出斗千金心怀死志，不惜性命只求令自己脱睑，摇头道：“晚辈何敢僭越，还是请师伯先走。”

 斗千金叹道：“老夫人老体衰，唯恐有个闪失，这个探路先锋是做不了啦。”

 许惊弦道:“铁鞋是师伯所制，当知其性能，还是让师侄断后吧。”

 两人皆抢着由自己留下做人质，而把逃生的希望交给对方。香公子皱眉道：“且慢，你们谁也不必争。南宫先生不通武功，就让他先试穿铁鞋，我等也好有个接应……”

 两人知道香公子已然生疑，无奈之下只好先从其言，见机行亊。

 还不等香公子开口召唤，南宫静扉已从门外闪入房中脸赔笑道：“原来诸位已有了脱困之计，再过两日就是新春佳节，可谓是双喜临门，大家可要好好庆祝一番。”

 南宫静扉的出现令气氛为之一缓，香公子道：“南宫兄说得也是，现在半夜三更，也不必急于出洞，大家何不暂时化敌为友，天明出洞后再说。”

 南宫静扉正色道：“香公子此言稍有偏颇。我等共处近两个月，亦算是患难之交，何来化敌为友之说？好歹在下亦是此地的主人，但请诸位给个面子做个和事佬，无论以前有何恩怨，出洞后皆一笔勾销吧。”

 香公子哈哈一笑：”好，但从南宫兄之言，出洞之后大家各奔东西，决不纠结，老人家意下如何？”

 斗千金知道香公子与南宫静扉一唱一和，只求此刻稳住自己，一旦出洞后多半就会发难。且不论他二人于此相会有何阴谋，单凭香公子曾被许惊弦所救，又败于他手，便有足够的理由杀人灭口。他感于许惊弦方才不肯独自进生，早已暗暗打定主意，届时纵然拼得与香公子同归于尽，亦要救出这个重情重义的少年。

 斗千金老而弥辣，虽信不过香公子，却知此际反目不智，轻抚双掌：“香公子虽是杀手，老夫却看得出你乃是信守承诺、一言九鼎之士。可借此地无酒，不然必要好你一杯。”

 香公子如何听不出斗千金话中的嘲讽之意，正欲开口反讥，南宫静扉笑着接过话题：“老爷子不说我倒忘了，那日在老堂主的灵堂中发现了一坛老酒。嘿嘿，我一时贪心，便未告诉诸位，自己偷偷藏于隐蔽处，既然天明就可出洞，这便拿来与大伙共享……”

 斗千金与香公子这些日子不碰酒水，嘴里寡淡无味，一听还藏有好酒，皆是双目一亮，顾不得斗嘴，只催促南宫静扉去拿酒。

 过不多时，南宫静扉捧来一坛酒，又拿了四只酒杯放于石桌上。酒坛不大，大概只有十余斤的分量，却被红布层层包裹着，显得十分郑重。酒香从他怀中隐隐飘来，绵软醇厚，当是窖藏多年的好酒。

 南宫静扉长叹一口气：“记得五年前少堂主为了拜祭老堂主，特意从江南带来了这一坛七十年的女儿红。睹物思人，也不知少堂主如今身在何方，是生是死？”说着话儿一面缓缓解开红布，又细细擦去酒坛沾上的泥土，露出坛身镂刻的花纹。单看那些制作精细的花纹，已可推知此酒必非凡品。

 斗千金与香公子闻到酒香，早已按捺不住，若非见到南宫静扉神情凝重怀想往事，定会抢过酒坛痛饮—番。

 红布解开后，南宫静扉忽举坛对天，口中低声祝祷：“但请老堂主在天之灵护佑门下。”许惊弦并不嗜酒，不似斗千金与香公子那般心急，反倒隐隐觉得一向低调行事的南宫静扉如此做作，似乎别有用心。

 南宫静扉说罢，侧坛倒酒。许惊弦胸口蓦然一震，已望见坛口边以墨笔勾勒出的图形，正是在无名土堡中棺木上所见的那一道古怪花纹。

 那道花纹人目的刹那间，斗千金与香公子皆是一怔，眼中泛起茫然与迷惑之色。南宫静扉举杯道：“在下先敬三位一杯，恭祝三位日后富贵荣华，前程似锦。”举杯做饮酒状，却只是端杯于唇边，浅沾而止。

 许惊弦将南宫静扉的举止瞧得清楚，回想方才酒未开封前已闻到浓郁酒香，再对应其蹊跷行为，心头雪亮，已推知酒中必有古怪……许惊弦尚未拿定主意是否应该当场揭穿他，却见斗千金与香公子已急不可待地将杯中酒一饮而尽，根本不及阻止。

 许惊弦心念电转，斗千金与香公子并非初出道的雏儿，就算嗜酒如命亦会小心谨慎，怎会看不出南宫静扉这一番惺惺作态？多半是被那道古怪的花纹惑住了心神，才会如此不加防备。幸好自己曾数度见过那花纹，不然恐怕也会着了道儿。他知道斗千金与香公子江湖经验极其丰富，酒中蕴毒沾唇即知，由此推测南宫静扉若有异心，极有可能是借取酒之际暗中下了无色无味的“惜君欢”……南宫静扉武功低微并不足惧，倒不如将计就计，看看对方到底有何阴谋？

 许惊弦想到这里，亦双手捧杯痛饮，暗中却借着左手的掩护，将一杯酒尽数倒泼人袖口中，随即以袖抹唇，口中还故意大叫一声：“好酒，好酒。“

 南宫静扉见三人饮下杯中酒，眼中闪过一丝得色，复又斟满酒杯，再要劝饮。忽听香公子厉声道：“你在搞什么鬼？”香公子武功最高，虽受那花纹蛊惑，但随即清醒过来，大感不妥。

 南宫静扉一脸惊讶：“香公子何出此言？”面上虽装做无辜，脚下却不由退开两步，半藏于石门之后，一付做贼心虚之模样。

 斗千金亦察到异常，本欲上前栏下南宫静扉，却觉脑中昏眩，一股倦意泛遍全身，懒洋洋地提不起一丝劲力，眼角余光瞅见香公子也是手抚额头，动作迟缓，显然也中了毒。

 香公子勉力迈出两步，随即右足一软，半跪于地，拼命眨着眼皮，努力想保持清醒。手中长刀才举起一半，便已咣当落地。斗千金手扶石桌，身体却慢慢朝下滑去。
 着此情形，许惊弦已确信酒中下了“惜君欢”无疑，虽是暗惊药效来得如此之快，但至少暂时不必担心斗千金毒发丧命。他亦装作头昏的模样，哎呀一声软倒在桌下，眯起双眼观察南宫静扉的行动。

 南宫静扉狩笑道：“你们平日对我呼来喝去，可想到也会有今天？”上前推一把香公子，香公子应手而倒，眼神无奈而愤怒。

 南宫静扉先取下斗千金腰间的显锋剑，再把那双铁鞋取在手里细细现看，啧啧称奇。许惊弦如今对自己武功颇具信心，任他宝剑在手亦不畏惧，耐着性子静观其变。

 南宫静扉喃喃道：“这老儿倒有些本事，实是不忍一刀杀了，须得想个什么两全其美的方法才好？”又俯过身望向许惊弦，许惊弦闭目装睡，只听南宫静扉微叹道:“小兄弟既然来自于御泠堂，无论如何不能留你活口，你莫怪我狠心，要怪就只怪投错了门派吧……”

 许惊弦听得淸楚，隐隐猜出南宫静扉投毒的动机与御泠堂有关，却想不明白其中的关键。他感应到显锋剑的剑锋悬于头顶，正欲出手制住南宫静扉，恰好香公子方向传来异声，南宫静扉慌忙撇下许惊弦，朝香公子望去。

 原来香公子身为杀手，经常与各种药物打交道，对药物的抗力远超常人，—觉不妥，立刻运起全身功力相抗。只是那“惜君欢”药效惊人，又与寻常毒药、迷药产生的反应全然不同，香公子拼尽全力亦只能勉强移动手臂触及落于地上的长刀，手指却无法握紧刀柄。

 南宫静扉一个箭步跨去，抬腿踢开长刀，第二脚便重重踹在香公子的胸口上。香公子闷哼一声，却连眼皮也睁不开。

 南宫静扉恨恨道：“你平日不可一世的样儿到哪里去了？哼哼，你算什么东西，杀手了不起么？左右也不过是个奴才罢了，要不是为了青霜令的秘密，我才不会忍你这些天……”越说越是气愤，又是几脚踢去。

 许惊弦大觉惊讶，看此情形，南宫静扉对香公子的恨意还远在自己与斗千金之上。香公子曾提及青霜令使简歌派他来与南宫静扉见面，难道简歌已与非常道联合，甚至已控制了非常道？南宫静扉曾对鹤发说及青霜令的秘密事关某个大宝藏，恐怕并非如此简单。

 眼看商宮静扉拔出显锋剑，就要往香公子身上刺去。许惊弦念及香公子虽然是悬个杀手，但亦算守信之人，实不愿他死于南宫静扉这小人之手，忍不住开口喝止道：“住手。”

 南宫静扉大惊回头：“你，你怎么没事？”

 许惊弦本要趁机出手制住南宮静扉逼问，但想到他在无名土堡中信口编织谎言，若是对自已胡言乱语一番，根本无从分辨真假。他暗自揣测南宫静扉的心理，像他这种人物做惯了仆佣，平日皆压抑性情、行事谨慎，一旦有机会掌管他人的生杀大权，必是张扬至极，或有可能说出内心的想法。想到这里许惊弦灵机一动，假意装出身形不稳脚步虚浮之态，一把抓起地上的铁鞋，踉跄着朝门外冲去。南宫静扉定下心神，慌忙提剑追出。

 许惊弦摇摇晃晃地奔至洞口，蓦然一跤跌倒，手持铁鞋悬于洞口边，故作惊慌道：“你不要过来，否则我就把这双铁鞋扔下去，就算你把我们都害死了，也无法离开。”

 南宫静扉眼珠一转：“吴少侠何出此言。你我皆出于御泠堂，岂有加害之念？你若不信，便先用这把剑杀死我吧……”说罢弃剑于地。南宮静扉心计极深，心知如果许惊弦未饮下毒酒，纵有宝剑亦非其敌手，索性弃剑示好，同时试探许惊弦是否还有行动之力。

 许惊弦岂不知南宫静扉的用意，眼看显锋剑距离自己不过两三步远，故意伸手至中途又无力地落下，喘着气道：“你休想花言巧语蒙骗于我。若非我见机得快，只饮了半杯毒酒，现在就与师伯和香公子一般无异了。你到底想做什么？”他有意示弱，希望南宫静扉自以为胜券在握，疏于防范。

 南宫静扉听许惊弦自承已饮下半杯酒，又见他行动迟钝，神色一宽，长叹道，，“看来吴少侠确实是误会了我。我只是想对付香公子，但此人精明谨慎，不得不行此苦肉计方能引他入毂。吴少侠此刻感觉身体如何？不如先替你与斗老爷子解毒后再馒慢商议如何处置他……”说罢缓缓朝前跨出一步。

 “不许过来丨”许惊弦装出眼皮沉重强自支撑之态，喃喃道：“你虽在酒中下了‘惜君欢’，但我曾听鹤发先生说过解法，一直在心中默念那解咒之音律，所以才能清醒不倒。你若真有诚意，便去找些浓醋与盐水来。”

 南宫静扉见许惊弦饮下毒酒而无中毒迹象，本是怀疑他故意诱自己上当，听到这番解释后疑虑渐消。暗忖黄毛小儿不知天髙地厚，“惜君欢”药效何其强劲，就算勉强能支撑一时，只要多说些话儿拖延时间，你终于还是逃不出自己的手心。不过念及许惊弦能够说出“惜君欢”的名字，又懂其解治之法，足见鹤发对其信任，恐怕是有些来历，绝非普通的御泠堂弟子，自己说话时需得七分真三分假，以免被他看出破绽……想到这里，南宫静扉稳住心神，嘿嘿一笑：“说来说去你总是信不过我，就算拿来浓醋与盐水，你或许又会怀疑我在其中下了药……”

 许惊弦用力甩甩头，仿佛在努力保持清醒：“大不了我就把铁鞋扔下去，拼个同归于尽。”南宮静靡心计深沉，说话真假难辨，只有把这场戏好好演下去，才有可能听到更多的机密。

 南宫静寒苦笑道：“就算没有铁鞋，再等一两个月后亦会雪化，我若真有心害你，岂会受此威胁？”

 “那你告诉我，你与香公子到底有何仇怨？为何要如此处心积虑害他？如果你无法给出合理的解释，我又怎么能相信你？”许惊弦知道南宫静扉认定“惜君欢”的药力便随时可能发作，必然会利用说话吸引自己的注意力，叙述中纵有不尽不实之处，恐怕与事实亦相距不远，终于问出关键的问题。

 “此事说来话长，而且其中关系着一个极大的秘密，本不应轻易告诉外人。但你既然是御泠堂弟子，我也不必隐瞒。香公子千里迢迢来到锡金，明里是接受了瑞木山庄的暗杀任务，其实却是受本堂青霜令使简歌所托，找我打探青霜令的秘密。可我深受老堂主与少堂主恩情，对御泠堂忠心一片，岂会受香公子胁迫，只是苦于武功低微才不得不和他虚与委蛇，内心里却无时无刻不在想着如何除掉他……”

 许惊弦料想南宫静扉曾偷听过香公子与自己的对话，所以才毫不隐瞒地说出简歌的名字，从而博取自己的信任。他假意装出对御泠堂中明争暗斗并不知情的模样，吃惊道：“我本以为这是香公子一派胡言，想不到竟是实情。但青霜令使大可直接问你秘密，又何必假手于非常道？”

 南宫静扉装腔作势地长叹一声：“小兄弟想必加入御泠堂不久，还不明白堂中错综复杂的恩怨关系。本堂虽然地处锡金，少现江湖，但人才济济，能者辈出，四大堂使无论武功、学识、谋略皆是上上之选，决不在江湖任何名门大派的掌门之下，不免自视甚高，彼此之间隐有芥蒂，幸有老堂主德高望众，少堂主天纵奇才，方能安于共事。然而自从少堂主数年前失踪，群龙无首之下四大堂使便不安分起来，各生异心，渐渐分为三派。以碧叶使吕昊城为首的一众弟子依旧忠心耿耿，奉老堂主幼子南宫涤尘为主，意欲重振御泠堂，这一派人数虽多，但除了碧叶使大多是二代弟子，实力反倒最弱。另一派以青霜令使简歌为首，此人号称武林第一美男子，在江湖上颇有号召力，外貌俊秀，内心确是阴狠毒辣，野心极大，他以副堂主的身份暗地培植党羽，妄想篡夺堂主之位，据我所知，紫陌使白石与红尘使宁徊风亦受青霜令使的挑唆助他夺权，纵然内心未服庸与他，但慑于其淫威，表面得不听其号令，这一派或许人数不多，但皆是不可轻视的实力人物，可谓是本堂变乱的祸根。另有一些长老级人深受南宫世家大恩，既不愿御泠堂落入青霜令使简歌等外姓之手，又怀疑南宫涤尘年纪轻轻难以服众，目前正处于观望之中。这一派人数最少，看似无足轻重，但却掌握着本堂某些机密，关键时刻亦足可扭转局势。

 许惊弦毕竟只是御泠堂的二代弟子，虽对堂中权力的争斗有所听闻，却知之不详，听到这一番话后方才恍然大悟，想必南宮静扉是自诩为长老一派，所掌握的正是青霜令的秘密。转念又由此想到宫涤尘不但背负着家族使命，另外还要面对种种内忧外患，虽然做了一堂之主，表面上看似风光，内里却劳心劳力。自己以往只在意她是否关注自己，却忽略了她负担的各种压力，确实是太过自私，越想越觉惭愧。在他的内心里，离开御泠堂势在必行，绝无后悔，唯一留恋的就是与宫浓尘之间曾经的“兄弟”情谊。

 南宫静扉哪知许惊弦紊乱的心思，瞧他双目发直，魂游天外的模样，还道“惜君欢”药效即将发作，心头暗喜，口中更是滔滔不绝：“五年前少堂主参透了青霜令，随即远赴塞外寻宝，临行前他似是有所感应，只怕不能安然回来，便将青霜令交给了我，特意嘱咐我须得等他一年，若是一年之期未归，便将青霜令转交涤尘。我深信以少堂主通天彻地之能，寻宝之途虽艰难，却不可能困得住他，权且答应他，实则根本未放在心上。
 “谁知少堂主这一去后再无音讯，眼看一年之期已过，江湖上却探不到他的半分消息。正当此时，青霜令使不知用何方法找到了我，他身为副堂主，少堂主一日不在，便可暂领堂主之职，那时我还未瞧破他心怀邪念，再加上挂牵少堂主的安危，不免慌了手脚，便将此事原原本本告诉了他。

 “何承想青霜令使早怀有异心，碍于少堂主神威方才隐忍多年，此刻听到少堂主一去不归，凶多吉少，便露出了狰狞面目，抢走青霜令，并向我逼问青霜令的秘密。但我自幼加入御泠堂，蒙老堂主賜姓南宫，又先后服侍二代堂主，自是忠心耿耿，无论青霜令使如何威逼利诱，亦不会做出背叛南宫世家的事情。我一口咬定少堂主并未告诉我青霜令的秘密，青霜令使奈何我不得，便强行将我软禁起来。

 “我被青霜令使关押了足足五年，其间他努力参详青霜令中的秘密，却一无所得，若非欺我武功低浅并不足惧，必然早就杀我灭口了。这五年里我忍辱负重，只说为找寻少堂主的下落，愿意助他破解青霜令的秘密，这才渐渐博得他的一丝信任。半年前，我故意提及这里有御泠堂的一处秘地，少堂主或许会留下破解青霜令秘密的线索，他这才终于放我离开，又定下来此相会的约定。想不到前来赴约的却是香公子，或许青霜令使另有要事无法脱身，至于往后的事情。你都知道了”

 许惊弦听南宫静扉的解释与他在无名土堡中对鶴发所说全然不同，心知此人老奸巨滑，谎话信口即来，骗人的本事可谓是天下无双，综合寂源大师等各方面因素比较,这番话应该更接近事实，至于其中可信的程度有多少.那就全凭自己的判断了。何况以青霜令使简歌的缜密心计，狠辣手段.岂会挖不出南宫静扉胸中所藏之事？而他一旦掌握了青霜令的秘密,又怎会留南宫静扉活口，其中必还有什么关键之处。看来要想迫他说出真相,只有挑明他言语中的破绽，再以武力相胁……
   许惊弦哈哈一笑：“故事虽好,却是漏洞百出，无法取信于人。”
   南宫静扉目瞪口呆，怔然望着许惊弦,惊讶于他的清醒。既然直到此刻“惜君欢”的药效仍未发作，只怕就再也不会发作了。
   许惊弦翻身而起，迅捷抄起显锋宝剑，剑尖端端定在南宫静扉的喉头。南宫静扉只觉宝剑寒意渗透肌肤，直切入骨髓之中，这才恍然：“原来你 根本就未饮下那杯酒？ ”
许惊弦眼中杀机隐现：“如果早知你只会用胡言乱语蒙骗我,便不用那么费事了。”说罢手上微微用力，剑尖已挑出一粒血珠，眼看就要一剑刺下.”
　　　南宫静扉骇然狂呼：“吴少侠剑下留情，我字字属实,绝无诳语。” 许惊弦漠然道：“你不肯承认方才欺骗我，想必试图用下一个谎言来掩盖。嘿嘿，反正你所知不过如此，而我也懂得‘惜君欢’的治疗方法，香公子亦在掌握之中,不如现在就杀了你,免生后患。”
   南宫静扉咬牙大呼冤枉：“我性命都交在你手中，何敢欺骗？就算把我杀 了,也是命该如此。”
   许惊弦料想南宫静扉必是唯恐说出秘密后更难活命，若不吓唬他一下，难以逼他吐露真相，心生一计，冷笑道：“你也不想想，此处地处荒岭，若无指引我又如何能找到？那是因为我奉堂主之秘令前来调查^……”
   南宫静扉信以为真,颤声而叹：“我早该想到这一点，若不是堂主亲传你素心诀，又怎会不被悟魅图所惑？ ”
   许惊弦暗自一凛,他曾听鹤发提及过“悟魅”之语，却根本不知代表何意，更不明白“素心诀”是什么。只知必然与那奇怪的花纹有关。他脑海中转着念 头，面上却不动声色,继续道：“堂主虽是女子之身,却是智慧高决不输须眉， 早知你与青霜令使简歌沆瀣一气，密谋篡位，只是顾全大局，方才隐忍数年。 如今堂主已决意对付青霜令使，你若还执迷不悟，纵然身为本堂长老，我亦有权代堂主清理门户,决不姑息！ ”
   南宫静扉脸色青红不定,他服侍南宫世家多年，自然知道宫涤尘的女子身份。听许惊弦口道破此事，似乎掌握着御冷堂的许多机密，对他的身份更信了几分。最初他欺许惊弦年轻江湖经验不足，但现在看来,既然这个少年果真是宮涤尘派来的御冷堂亲信。那可绝非三言两语可蒙混过关。
   许惊弦见南宫静扉垂首不语言，显见心虚，暗喜计策生效：“你的话中疑点太多,最好能给我一个合理的解释。如若不然……”声音转而严厉，“南宫先生自然知道本堂堂规第一条戒律是什么。”
   御冷堂堂规森严，违犯严惩不贷，第一条戒律专为针对背叛者所订。想到御冷堂对付叛徒的种种铁血手段，南宫静扉心中大恐惧.低声道：“吴少侠对我的话有何不解之处敬请发问，保管知无不言。”
   “第一，你口口声声说忠于御泠堂,既然已回到锡金.自当去找宮堂主寻求庇护，又何需再受青霜令使的要胁与香公子见面？”
   “少堂主当年切切叮嘱我要将青霜令交给涤尘，如今圣令落入青霜令使之手,若不能夺回,又有何颜相见？何况我好不容易才获得青霜令使的信任 若来见涤尘,必被青霜令使安插在堂中的耳目所探知,岂不前功尽弃？ ” “好,这个问题暂且算你过关。第二,你为何要在无名土堡中服药求死？”
　　　南宫静扉转转眼珠：“说来惭愧。我虽是看着南宫家兄妹长大，将他们当做自家的儿女一般,但心中仍不免有偏见。相较志存高远的逸痕来说，涤尘毕竟是女流之辈，对她是否有能力重振御冷堂略存怀疑。如今少堂主失踪多年 生死不明，四大堂使各生异心，青霜令又落在青霜令使之手，叫我怎么对得起 老堂主的在天之灵？倒不如一死了之……”
   “胡说！你若真想求死，又为何哄骗寂源大师前去无名土堡中相救？”许惊弦厉声截断南宫静扉的话，“莫怪我没有警告你，只要再听到一句谎话，便成全你欲死之心。”
   听到寂源大师之名，南宫静扉浑身一震,望着许惊弦冷峻的面容,刹那间恍惚觉得自己的心思全都被这个莫测高深的少年看穿,不由双脚一软,坐倒 在地：“吴少侠且莫动怒，我起初之所以对你有隐瞒，那是因为此事事关青霜令中藏着的大秘密。如果少堂主果真已遭遇不测的话，那么天下知道这个秘密的人便只有我了。”
   “你以为提到青霜令，我就投鼠忌器不会杀你了么？ ”
   南宫静扉急切道：”我可对天发誓，此言千真万确。我死不足惜,但那青霜令中足可扭转乾坤的大秘密便从此不见天日了。”
   “扭转乾坤？哈哈，你为了保全性命故意危言耸听,我岂会相信？“
   南宫静扉先是一怔，随即唇边浮出一丝阴冷的笑意：“我之前在御冷堂从未听说过吴少侠之名，想必是涤尘这几年才收下的心腹吧。”说到这里蓦然住口，小心留意着许惊弦脸上的表情。他做了几十年的仆佣，最擅长察言观色，听出许惊弦话中的一丝破绽，立刻抓住机会见缝插针。
   许惊弦见南宫静扉神情诡异，仿佛刹那间重又恢复了自信，直觉自己必是说错了什么话，却不知所以然。
   南宫静扉面露出讥诮之色：“看来我料得没错。你虽是对御冷堂忠心耿耿，但涤尘却未必毫无保留地信任你。嘿嘿，这亦是南宫世家一惯的作风，凡是没有南宫血统的人，永远都只是供他们利用的外人……“
   许惊弦听出南宫静扉话语中大有挑拨之意，佯怒道：“你这是什么意思？”
   “我只是一时失言，吴少侠不必放在心上。唉,可惜啊可惜……"南宫静扉面色犹豫,欲言又止，分明是诱导许惊弦继续追问下去。.
   许惊弦知道此人老奸巨滑，故意引起自己的怀疑后又转开话题，施的是欲擒故纵之计，要想从他口中陶出秘密，不如将计就计。假意沉不住气道：“你说话不要缩头藏尾，可惜什么？”
   “可惜吴少侠年轻有为，本有大好前途，却因为触及到南宫世家最大的秘密，最终仍不免做一个枉死冤魂……”
   “宫堂主对我恩重如山，将我视为左膀右臂,岂会受你挑拨离间？”南宫静扉冷笑道个左膀右臂！那为何涤尘只传你索心诀，却根本 不提悟魅图的来历？可见你也只不过是供他暂时利用的一枚棋子。嘿嘿，我可是见识过南宫家族的诸般手段,莫怪我没有提醒你,恐怕等你回去复命之时， 离你的死期亦不远了。”
   许惊弦喝道：“住口！再多说一句堂主的不是，我便杀了你。”尽管他已离 开御冷堂，但听到南宫静扉如此诋毁宫涤尘，仍有一股怒气澎勃欲出。在他内心深处，宫涤尘始终是对他情真意重的“大哥”,不容他人轻侮。
   南宫静扉误会了许惊弦的愤怒,暗喜得计，又缓缓道：“每个御泠堂弟子都如你一般，相信他们衷心爱戴的堂主是一个赏罚分明、公平正直的人，所以甘愿为之赴汤蹈火，那是因为你们全都低估了青霜令对于南宫世家的重要性。作为御冷堂最重要的圣物,青霜令并非只是某种象征,其中蕴藏着一个局外人难以想象的秘密，任何一个人掌握了这个秘密，南宫世家都将除之而后快,这才是我不敢回御冷堂的真正原因。”
   许惊弦沉吟道：“我虽未见过青霜令但听说那不过时一方、奇异金属铸成的牌子，上面刻有十九句谁也无法参悟的话，纵有神奇之处，亦远远谈不上扭乾坤之能。你故意夸大其辞，可有证据？ ”
   “那简歌身为京师三大公子之一，又有天下第一美男子之誉，可谓要风得风要雨得雨,却甘愿做本堂的青霜令使，他所图为何？而一旦拿到了青霜令，便伺机谋反篡位，他又有何凭借?试想这青霜令中若没有藏着一个惊天动地的大秘密,又怎能令这等人物动心？ ”
   “青霜令中到底有什么秘密?与悟魅图的来历又有何关系？”
   南宫静扉嘿嘿一笑，望着许惊弦推心置腹般道：“你可想清楚了？如果我告诉了你青霜令德秘密，那么摆在你面前的只有两条路：或是杀了我回御冷堂交差，不过这样的话涤尘极有可能杀你灭口；或是将此秘密献与青霜令使，从此反出御冷堂……”
   许惊弦冷然道：“如果这个秘密真有你说得那么重要,恐怕青霜令使简歌更会因此而杀了我。”
   南宫静扉抚掌大笑：“小兄弟果然聪明通透，这也是我始终不愿告诉简歌青霜令秘密的原因。”
   “依你这样说，我现在最好的办法就是根本不听你的话，一剑杀了你。”
    “我自忖必死，你杀不杀我都没关系。但只怕涤尘与青霜令使都会认定你已得到了青霜令的秘密……”下面的话南宫静扉没有再说出来，他相信许惊弦已经有了自己的判断
   许惊弦沉默片缓缓道：“不管怎么说，你必须先要让我相信这个秘密 的重要性足以令堂主杀我灭口,然后我才能做出我的决定。”
   “或许，那将是我们共同的决定！"南宫静扉的脸上浮现出一丝轻松的微笑，“那就先从悟魅图的来历说起吧。”他的手指快速在地面上划出一条条弧线,不过眨眼之间，这些看起来简单而杂乱无章的线条就组合成了那一个诡异的图形。
   许惊弦地望着那曾令自己心神不定的图形，随着南宫静扉最后一笔的完成。脑海漠然隐隐泛起一丝迷恋与依赖，似乎那些花纹渐渐唤醒了内心深处的冲动,令他对南宫静扉产生了一种信任之感。更奇怪的是,尽管他努力试图记下南宫静扉手指的轨迹，却发现根本无法做到。那看似简单的图形无疑隐含着某种玄机。每一根弧线的长度、每一个转折的角度、次序的衔接……都是那么天衣无缝，仿佛任何微小的错失都将导致图形的中断，差之毫厘，谬之千里。
   南宫静扉道：“御冷堂成立近千年而不倒。固然是因为南宫世家的人都有一种天生的领袖魅力，能令人甘愿为其所用；最关键的原因却是来自悟魅图。据说此图乃是春秋战国时期纵横大家鬼谷子所创，看似简单的图形,却是融合了数种神秘的符表、图咒与法印，再以最精细的次序绘制而成，能宫控制人体内微妙的情绪变化，实有摄魂消魄之能，相传鬼谷子还留下了‘得此图者可得天下’之语，恐非妄言。后来此图辗转落入南宫世家的手里，并以之作为家族的徽章,凡见此图者皆会在心中产生信任与尊崇之感，自此甘心臣服忠诚不二。御泠堂中惑人心神的离魂舞亦是由此图衍生而来……”
　许惊弦半信半疑，实难理解仅凭着一幅图形便可控制观图者的情绪，但亲眼目睹过悟魅图后，却又不得不承认其中确实隐藏着某种诡异的魔力，跟之而杂念丛生。
　南宫静扉继续道：“悟魅图虽有令人想象不到的威力，但其影响仅限一时，而且被惑者事后往往心生疑虑,不免适得其反。就在御泠堂成立百年后， 发生了一场大变故,曾在悟魅图下誓言效忠的四大堂使在一位昊空门长老的唆使下，暗中联合谋反，几乎令南宫家族遭受灭顶之灾，最后好不容易平定叛乱，御泠堂亦是元气大伤,接下来数百年再无余力与四大家族争雄……”
　许惊弦忍不住插言道：“昊空门乃是四大家族与御泠堂互相争夺的仲裁，又怎么会牵扯到御泠堂的内乱之中？ ”
　南宫静扉嘿嘿一笑：“吴少侠对本堂机密倒是知道得不少。但你可知道在御泠堂与四大家庭族近千年的争斗中,昊空门并非不偏不倚,而是有意压制御泠堂的发展。试想南宫世家先祖南宫敬楚乃是唐朝武将,家学渊源，其子孙 又怎么会在六十年一度的行道大会中屡次在武功上败给以琴、棋、书、画为业的四大家族？”
　许惊弦恍然大悟。记得当年在鸣佩峰中，愚大师对他详细提及御泠堂 与四大家族的来历,又说到行道大会历年争斗皆是御泠堂败多胜少，当时自 己就有怀疑，四大家族的先祖不过是御医、琴师、棋侍、画匠之辈，却凭什么 能在武力上与南宫世家一较高低，实在未想到其中竟有昊空门暗中相助之功，茫然不解:“昊空门下都是堪破世情的得道高人,为何要如此做？既不公平,亦有违天后托孤之意。”
　“原因只有一个——悟魅图！”南宫静扉叹道，“昊空门传于老庄之学，自诩为道家正统，自然
将鬼谷子创下的悟魅图视为魔门邪术。更何况昊空门武功注重精神修炼，悟魅图对其流转神功亦有克制之效,所以昊空真人又集遒学大成创下《天命宝典》，一方面传承老庄之学，另一方面亦是为了反制悟魅图。那素心诀便是由《天命宝典》慧悟而出，所谓一物降一物，悟魅图可让人 心绪紊乱，魂不守舍，素心诀却讲究紧守元神，心止如水,四大堂使正是得到昊空门长老传下来的素心诀，方才有能力反叛南宫世家……
　听到这里，许惊弦才是真正大吃一惊，无论如何也想不到昊空门的两大绝学流转神功、《天命宝典》与悟魅图之间竟有这般相生相克的关系。而昊空门自巧拙大师坐化于伏藏山后，他自己可谓是《天命宝典》的唯一传人，却立誓要与昊空门嫡传弟子——身负流转神功的明将军做殊死一搏.如今又牵涉到悟魅图,更隐隐觉得一切都是冥冥之中宿命的安排,不由心生敬畏。
　也正是因为许惊弦自幼受《天命宝典》的熏陶,精神力强大无人能匹,所以才能不受心魔所惑,虽不懂素心诀法,亦能够抵抗悟魅图的影响之力。
　南宫静扉见许惊弦面色大变,还道他置疑自己,连忙又解释道：“也难怪 你不信,这都是南宫世家、四大家族与昊空门之间极隐秘的恩怨,我也是服侍南宫二代堂主多年,才总算从他们只鳞片爪的谈话中瞧出些端倪，虽未必完全一致，虽未必完全一致，亦与事实相差不远。” <
　许惊弦收拾心情，继续问道:“南宫世家平定叛乱后元气大伤,是否会向昊空门寻仇？四大家族又为何不趁机来犯？ ”
　南宫静扉摇摇头：“昊空门受天后所托,岂会因小失大？四大家族若来,他们便会转而相帮御泠堂。昊空门只是忌惮悟魅图之威力,等平定叛乱后便与南宫世家立下约定毁去悟魅图，而南宫世家的继任者也终于明白一意滥用悟魅图而忽略了自身能力的修炼，乃是本末倒置的做法，自此南宫世家严禁子孙动用悟魅图,仅有嫡系传人方懂得其绘制方法。所以现在南宫家族秘不示 人的家徽亦徒具其形,而全无悟魅图的慑魂消魄之效。” 澤
　许惊弦想到在京师流星堂中曾见过类似的图形，原来那只是代表着南宫家族的家徽。却不知原本出身四大家族的机关王白石却转投御泠堂，是否也是出于悟魅图的影响？他随口道:“想来你必是极得老堂主的信任，他才会传给你悟魅图的绘制之法吧……”
　南宫静扉发出不屑的冷笑：“我早说过南宫世家子弟都是自私自利之辈. 任何外人在他们眼中都与工具无异。若不是情非得已,南宫睿言那个老顽固岂会违背祖上训令传我绘制之法？他只不过想借我之手替他办事罢了。”
　许惊弦听南宫静扉直呼南宫老堂主的名讳,言语中大是不敬，有意佯怒 诱他讲出真相:“你口出逆言,不怕我杀了你么？ ”
　"小兄弟何必出言相激？还未听到最关键秘密,你如何舍得杀我？"南宫静扉似是胸有成竹,“而当听到最终的秘密.满足你的好奇心之后,我相信你更不会杀我a " ?
　“你休要口出狂言。悟魅图虽有影响心绪之效,但也不过是旁门左道.邪门异术。就算斗师伯与香公子一时不察被你所制，但如今你还不是我剑下败将,又能有什么秘密？ ?
　商宫静扉诡秘一笑:“小兄弟说得不锗.此图只能魅惑一时大用。但你可知道, 悟魅图并非只有一幅,你所见到的只是最粗浅的东西，只有真正慑魂消魄的悟魅图才能令昊空门如临大敌。“
　许惊弦一怔：“还有其他的图？是什么样子？”
　南宫静扉道：“我虽武功低浅,却都可以凭着那图形让香公子和斗千金对我产生信任，从而喝下毒酒。但如果还有其他类似的图形.比如能够让对方恐惧直至拔剑自刎、让对方疯狂直至崩溃、让对方失去理智对你说出内心深处的秘密，甚至让对方甘愿为你去杀死他的父母亲友……那不是普通的图形，那是妖魔的线条、那是神鬼的法印、那是地狱的符咒、那是可以刺透人心的神秘力量,当我拥有这样的武器，天下谁人能敌？功名权力金钱美女任我攫取，哈哈,到了那个时候,天下第一算得了什么？帝王将相又算得了什么？我将是 至尊无上的王者，是这个世界里掌控一切的神,所有的人都将沦为我的臣民， 被我所用……"他越说越快,越说越是大声,几近吼叫，口中哨着粗气，眼里散射着疯狂的光芒。
   许惊弦听得目瞪口呆，喃喃道：“你疯了,这都是你的幻象。”
    “不,这不是幻象。悟魅图的终极秘密,就在青霜令中！ ”
　听南宫静扉如癫如狂般说出那一番话后，山洞里陷人了令人窒息的静默 中。直到良久后,许惊弦才终于缓缓吐出胸中一口浊气：“我还是无法相信你的话。因为在你的理论中有一个致命的漏洞,如果世间真的存在这样可怕的图形,只会有两种可能一要么南宫世家早就遭受灭门大祸,要么南宫世家已经一统天下了。”
　“那是因为在南宫逸痕之前,从来没有一个南宫世家的子弟能够参透青霜令的秘密。”
　许惊弦问道: “但少堂主既巳参透这个秘密,又为何失踪多年？悟魅图如此神通广大.你又怎能逃出他的控制？我更无法相侑你了。“
　“你先不要匆忙给出判断,待听我详细说完前因后果,便知究竟。”南宫静扉道，“一幅最浅显的悟魅图已令昊空门大为紧张,若是青霜令藏有悟魅图的消息一旦公开，只怕昊空门首先便会联合四大家族灭了南宫世家。因此南宫世家一方面将青霜令奉为圣令，从不以之示人,另一方面又暗中散布各种谣言.将青霜令与某种武功秘笈或是宝藏联系起来，虽也有可能引起旁人的窥视之念,但只有如此,才能够掩盖青霜令中所包含的真正秘密。青霜令事关悟魅图的秘密在南宫世家代代相传?从不泄露，莫说昊空门与四大家族不知,就连青霜、碧叶.釭尘,紫陌四大堂使也都被蒙在鼓里。”
　许谅弦沉思。他回想起关于青霜令种种真假难辨的传闻。以及御泠堂中对青霜令讳莫如深的禁忌,反而从侧面证实了青霜令非比寻常的重要性。如此说来,南宫静扉的解释倒更符合逻辑，假设悟魅图果真有那么大的威力，“扭转乾坤”这四个字的评语倒也不算言过其实。
　南宫静扉似乎已完全掌握了主动：“如今小兄弟既已知道了青霜令的真相，那么等你回到御泠堂后,必然将面对杀人灭口的结局9现在你与我已是一根绳上的蚂蚱，合则两利,分则两败俱伤。小兄弟是个聪明人，自当知道应当 何去何从。”
　许惊弦心中冷笑,面上却故做惶恐之色,犹豫道：“为何你知道此亊,少堂主却没有杀你灭口？”
　“数年前南宫睿言远赴塞外找回失踪三百年的青霜令，但他归来后突发恶疾,临终前只有我在他身边，为免这个秘密失传,迫不得已他才让我把青霜令转交南宫逸痕,并假惺惺地传我绘制悟魅图之法与素心诀法,说什么只有以此秘传的家徽为证,南宫逸痕才会相信我。可慎他太低估了我的智慧,我既见到了悟魅图,当然会联想到青霜令与之有关。”
　“老堂主对你如此信任，可你现在却要背叛他？
　南宫静扉碎道：“呸！你太不了解南宫睿言的为人了,那个老东西纵然死到临头,说话依旧含含糊糊,只怕被我猜出玄机,若非我早已暗中留意南宫世家的各种隐语与切口，还真是听不明白。最后他将身边剩余的十几枚‘惜君欢’给我一并转交南宫逸痕,末了还逼我立下毒誓,等转告消息后必须服药自尽……嘿嘿,我替南宫世家辛苦数十年,到头来就落得如此下场？他当我是傻子,我可不会蠢得不要性命,我将那老东西的话一宇不漏地转告南宫逸痕,假装自己什么也不懂,又顺便藏起几枚‘惜君欢’,至于立誓自尽之事，当然提也不提。好歹我对南宫逸痕亦算有养育之恩,他总算还有一点良心,没有立刻对我下毒手……”
　许惊弦道：“或许南宫少堂主根本无意害你,不然也不会把参悟出的青霜令秘密告诉你。”
　南宫静扉咬牙道：“南宫逸痕并没有把青霜令的秘密告诉我，他想告诉的 人是南宫涤尘。”
　“原来你根本不知道青霜令的秘密啊！ ”许惊弦故作愕然之色,随即长叹一口气，“正如你所说，我们现在的命运休戚相关,理应一起合作。可是你的话 前后矛盾不一、破绽百出,又让我如何放心与你合作？罢了罢了,我还是杀了你后回御泠堂吧,就算被堂主灭口，也好过做一个叛徒被四处追杀,亡命天涯。”
    南宫静扉急道:“小兄弟不要误会.靑霜令的秘密就在我脑中，只是我自己还不知道,所以才更需要你的帮助……”
    许惊弦冷笑着打断南宫静扉：“你前言不搭后语气,真当我是傻瓜了。”
   “唉,我发誓将所有的亊情全盘托出，决不隐瞒。”
   “我还能相信你的誓言么？ ”
   “咳咳,小兄弟心思机敏，若再发现我的讲述有矛盾之处,便一剑刺来。”
   “也罢,最后再给你一次机会。”
    南宫静扉闭目良久,淸清喉咙：“自从我按南宫睿言的遗命将青霜令交给南宫逸痕后,他虽没有加害于我，但已明显对我不放心,无论到什么地方皆要带我随行，表面上对我宠信，其实却是害怕我泄露青霜令的秘密。”
    或许是因为宫涤尘的关系,许惊弦对于南宫家族之人总有一种莫名的好感,听到南宫静扉如此说,他口中不言，暗地却想不过是以小人之心度君子之腹，更是不齿其为人。
   “六年前南宫逸痕突然悄悄离开御泠堂，仅带我一人来到这里,专心参悟靑霜令的秘密。起初几个月只见他每天抱着青霜令静坐沉思,却一无所获,随后他突然开始与我谈及悟魅图之事,也就是由他的口中,我才知道原来悟魅图并不止一幅,它的真正威力也远远超出任何人的预料之外。或许他只是因为苦思不遂,所以才借和我说话排解烦闷。但也就是从这一刻开始，我明白自己是不会活着走出这个山洞了，因为南宫世家之人决不会容忍外人知晓如此重要的秘密！
    “那段时间里,我每日都处于惶恐不安之中，尽管南宫逸痕永远都是待人 彬彬有礼的模样,但我却总在担心某一天他会变得急燥狂乱,然后便会杀了我。这个世界上,最宝贵的东西就是自己的性命,丟了性命,金银珠宝无福消受,权势享受不了……只要龍保住自己的性命，我什么都可以舍弃。我不止一 次想在饮食中偷下‘惜君欢’,可万一事情败露,只怕立刻就会被他杀死；我心里又怀着一丝期望,可能他永远也想不出青霜令的秘密,倒不如这样拖一天算一天,或许念着我努力照顾他的饮食起居,留我一命……”
    听着南宫静扉近似梦呓的话,许惊弦想着他整日担心飞来横祸,在山洞中度日如年,却又小心翼翼伺候南宫逸痕的模样,既觉鄙夷又觉同锖。蝼蚁尚且贪生，谁不惜命？但怕死怕到这个地步，人生又有何趣味？
    “记得那天的傍晚,我给南宫逸痕送去酒菜,见他正在灵堂中苦思冥想,便劝解道：“本门圣令乃浑然天成之作，能否解开其中的秘密全凭机缘巧合，少堂主也不必太过费心,须得保重身体。”谁知他忽然一怔，喃喃念道：‘天成之作,天成之作.原来如此！’我不明所以，却见他眼睛蓦然一亮，似是想到了什么关键，随即又皱起眉头，神情恍惚地问道：“可八十四如何变成八十五呢?”我随口答道"八十四再多增加一个就是八十五啊。“他蓦然怔住，反问道:‘你是说增一个？’我茫然点头,他忽一跃而起,拍额长叹：‘一定是这样，一定是这样……’随即他将我推出门外,独自在灵堂里呆了整整一夜。等到第二日的午后,我再见到他时,他虽然不饮不食,精神却更见旺盛,手里紧紧握着 青霜令,跪于灵桌前,望着南宫睿言的灵牌一字一句道:‘父亲.我终于蠃了！’ 唉，我虽对甫宮逸痕不无怨言,但也不得不承认,此人确是百年难遇的天才，南宫世家几十辈先人亦无法参透青霜令中的大秘密.却终于被他破解。可是我心里却明白，解开靑霜令之际就是我的死期啊！
   “那时我的脑子里只有一个念头：要想活下去,他就必须死！我再也顾不得许多,料想他此际心潮翻涌，必不防我,假意去替他准备酒菜，正要取出暗藏的一枚‘惜君欢’放人酒中。谁知甫一抬头.却见他已站在我的面前，面容已恢复平日的冷静，目光锁定在我手里的药丸上，冷冷地问出三个字：‘为什么？’我怔然说不出话来。只听他喃喃道:‘自从我接掌御冷堂后，四大堂使便各生异心,尤以青霜令使为首,暗中收买党羽秘谋造反。我早想清理门户，却苦无证据，此次故意秘密来到这里，一方面是为了青霜令,另一方面亦是想引出他们的阴谋。可我万万想不到.竟然连你也被他们收买了……’谋反乃是堂中第一大罪，违者死得惨不堪言，我急忙分辩，南宮逸痕又叹道：‘自从你转吿父亲遗言时，我就已感到你说话有许多不尽不实之处。但你在南宫家三十余年间忠诚勤勉，又将我兄妹两人抚养成人，我当你如亲叔叔一般尊重。只要你能如实告诉我简歌的计划，并指证他秘谋害我，就对你网开一面。’我岂不知 他只是口中说得好听.等除了叛逆者后下一个就会轮到我，何况我根本也不 知筒歌有何计划。但听他提到老堂主,心想只好晓之以情，或能让他手下容情。
    “当下我脆地哀求道:‘还请少堂主明鉴，此举完全与青霜令使无关。老堂主在临终前切切叮嘱我……’我本意只盼他能看在死去的父亲面上放我一马,谁知我的话才说了一半,南宫逸瘦突然脸色大变：‘我果然没有猜错，是父亲命你杀了我吧！’我心头_暗吃一惊，心想自古虎毒不食子,南宫睿言怎么会下如此毒手？莫非就是因为靑霜令的缘故？ 那么他何必历经千辛万苦找回青霜令交給儿子？这里面必有我不明白的事情，或许只有南宫世家的人才知道内情。不过南宫逸痕既然故做聪明得出这样的结论，我要想活命，自然顺着他的意思连连点头。
   “宫逸痕的反应是我万万没有想到的,他仰天发出一声狂啸，当即在堂前折剑而誓道:‘我虽违背祖训,却只为振兴南宫世家，一切罪孽皆由自己承担,待大功告成之日，必将毁去与青霜令有关的所有亊物,然后以死相谢父亲在天之灵！ ’我永远忘不了他那时的神态，面容扭曲,声音平静而冰冷,仿佛还带着几分残酷，唇边有两道牙齿咬出的血印，嘴角带着痉挛的微笑，目射异光,几乎不敢与之对视。我从没有在他脸上见过如此可怖而令人心底生寒的表情，与平日判若两人。之前我对悟魅图的魔力还有所怀疑,但在看到他神情的那一瞬间，我再也深信不疑。若不然,他又何需乳汁赌咒发誓以命相抵！随即我眼前一黑,已被他点了穴道,那一刻，我以为自己再也不会醒来了……”
    听到这里,许惊弦也忍不住打了个寒噤,喉头似是被塞入一方巨石,压住心头,几乎难以呼吸。假若悟魅图果真有如此可怕的威力,甚至令南宫逸痕不惜以死谢罪，那么当解开青霜令中的秘密让另几幅悟魅图重见天日的同时,是否也解开了锁住恶魔的锁链,人间自此永无宁日？
    南宫静扉继续道：“南宫逸痕并没有杀了我，等他解开我穴道时,已是第 二日的清晨。我见他脸上隐有倦意,衣上沾有泥尘,似乎赶了一夜的路，却不知他去了什么地方。他也没有回御泠堂,而是带我离开锡金去了中原。我一路小心翼翼紧随着他,话也不敢多说半句,但可以从他的行动中推测出来：破解青霜令只是第一步,在青霜令中必然留下了找到悟魅图的线索。”
    许惊弦不解道：“他完全可以自己去寻找,为何一定要带上你？”
   “我起初还以为他念旧情放过了我,后来才明白他留我一命是因为我还还另有用处。南宫逸痕谨慎稳重，行事皆留有后路,力求万无一失。他必然知道 寻宝之路凶险至极.没有把握能够全身而还。所以他要在上路之前把破解青霜令的方法留给南宮涤尘。而我,就是替他传信的工具。”
   “他为何不亲口告诉宫……堂主？ ”
   “一来那时洛尘年纪尚小,又在蒙泊国师处学艺,如果南宫逸痕能够独自找到悟魅图,当然不愿同胞妹妹牵扯其中：二来御泠堂中形势复杂,任何人都有可能被青霜令使收买，为求稳妥,他宁愿暗中行亊以便避人耳目。当然,这只是我自己的分析,但想来离亊实也不远。”
   “可是，你既然要替他传信,难道就不怕你泄露秘密吗？ ”
   “离开锡金后,南宫逸痕先带我去了恒山翠屏峰,那—晚他再度点了我的穴道,第二天我就感觉到自己身上发生一些古怪的事情,却什么也想不起来。唉,这世上有许多令人根本无法想象的奇门异术，‘天魅凝音’就是其中之一，事后我才明白,那一夜南宫逸痕必是请来静尘斋弟子替我施功.从此将破解靑霜令的秘密方法牢牢锁入了我的脑中……”
    许惊弦忆起鹤发曾对他提起过“天魅凝音”,那是天下僧道四派中静尘斋的一种奇功,据说凭借此功可以千里传递信息,江湖上对此传言纷纷.但谁也不知到底是怎么回事。
   “根据我后来对‘天魅凝音’的了解,可以判断出那是一种神秘的催眠术。南宫逸痕在催眠的过程中将破解青霜令的方法灌入了我的脑中,并强行抹去我对相关信息的记忆，只有触及到某个特别的暗号后才会引发潜藏的记忆。我的脑袋就像是一个装着珍宝的机关盒子，如果没有合适的钥匙,强行打开只会引爆机关，将一切尽数销毁。要想解开‘天魅凝音’的禁制,只有找到那把 钥匙。但那把钥匙或许是一句秘语，或许是没有意义的词语.甚至只是一种特殊的声音，那必然是南宫兄妹之间早就约定好的暗号,外人根本无从得知。” 南宫静扉无奈地拍拍自己的头，苦笑道：“所以我虽然知道破解青霜令的方法,却根本说不出来,就算割下我的脑袋,也无法知悉藏在里面的秘密。”
   许惊弦听得瞠目结舌，想不到这世上竞然有如此神奇的功法,实令人叹 为观止。随即想到那个替南宫静扉施功的静尘斋弟子亦会知道解开青霜令的方法,不知南宫逸痕如何消除这个破绽，莫非也杀之灭口吗？
   “随后南宫逸痕把我带到金陵城郊的聂家庄,那里其实是御冷堂设在江南的一处秘密分舵。南宫逸痕命令庄主聂元实将我看管起来,又另派心腹将青霜令送交涤尘，言明如果一年之后他没有回来,便送我去锡金面见涤尘,随后他便离开了聂家庄寻找悟魅图。他这个计划不可谓不高明,涤尘虽有青霜令不知如何破解，而我虽有解法却不自知,何况我武功低微，决不可能从聂家庄脱身,万一南宫逸痕有何意外，青霜令的秘密也不至外传……只可惜人算不如天算,南宫逸痕一去五年再无音讯，极有可能早已死在寻宝途中，而聂元实虽对御冷堂忠心耿耿，但青霜令使简耿却半路截住了送交青霜令之人,并 由此终于追査到了聂家庄……”
   “所以,你就投靠了简歌？ ”
    南宮静扉叹道：“南宫逸痕失踪数年不归,御泠堂的大权都落在身兼副堂主的简歌之手。此人工于心计,在南宫逸痕的压制下隐忍多年，终于等到机会，一旦发动便是雷霆万钧之势,不但红尘使、紫陌使都被他所用,那些忠于御冷堂的弟子，包括聂元实在内经过他巧妙安排,大多都死于行道大会之中， 我若不从，下场可想而知。何况就算我找到涤尘,一旦被她解开‘天魅凝音’，我亦再无用处.既然左右难逃—死,倒不如与简歌合作.
   “只不过简歌虽有青霜令在手，却没有南宫逸痕的天才.苦思数年 也无法解开青霜令,纵然抓来几名静少斋的弟子.没有那解锁的暗号无发提取刻在我脑海中的机密.一晃五年,简歌仍不死心.但对我的防备也漸漸弱了.于是我提议回御泠堂面见涤尘,见机行事之下或许能诱她说出那句暗号，就这样?半年前我重回锡金,约定两个月前在此与简歌相会?只是未想到他并未亲来,而是由香公子代其赴约。“
   “还有一个疑问：你根本没有去见宫堂主,反而在无名土堡中服毒求死,. 这到底又是为什么？“
   “去见涤尘只是我为了摆脱简歌的托词,岂会当真？而在土堡中服下惜君欢则是我苦思五年后想到的唯一方法。‘惜君欢?药力神奇，可令人在睡梦中逐一经历平生之事,我想或许能帮助我想起那藏在脑海中的秘密.亊后让法晴寺寂源大帅解救。只是我没有想到.你与桑旗使误打误撞救了我,而我在昏睡中隐约梦见了一些事情.尚未找出天魅凝音之术在我脑屮留下的秘密。”许惊弦这才知道南宮静扉为何要服下“惜君欢”然后让法晴寺寂源大师 隔数日相救的缘由。他在心底反复印证推敲,确认由宮静扉这一番叙述基本属实,但突然之间到了许多于御泠堂,靑霜令的机密?脑屮一片紊乱?既不知是否应当告诉宫涤尘,亦不知应成如何处置南宫静扉,一时沉吟难决。只是暗中将这情报牢记于心中，日后或有用处。
   南宫静扉望着许惊弦.满面期待：“我将前因后果告诉了你,以你的智慧必能听出这一次全无半点虚言0简歌口蜜腹剑心狠手辣.我早已信不过他. 小兄弟年紀轻轻武功高强,人又机敏,例不如你我联手,只要解开青霜令真正的秘密,得到那悟魅图,嘿嘿,以后的天下就是我们的
   许惊弦打断南宮静扉:就算你能解开”天魅凝音”的禁制.但青霜令落在简歌手中,你又凭什么能夺回来？ ”我曾替南宫睿言转交青霜令,对其形状早就铭刻于心,那青霜令乃是一面长三尺,宽半尺的牌子,不知用何种金属打制而成.坚不可摧,上面一共刻着八十四个汉字,可排成十九行句子。虽然看起来那些语句根本读不通顺,但只要按下青霜令暗藏的机关.每一个宇即可活动,能够重新组合成新的语 句.千变万化?当经过合适的移动与排序?就可以连字成句……”
   许惊弦暗中一震,立刻想到了迁繁盘.难道那并不仅仅只是一种游戏,而是与解开青霜令的方法大有关系？他越想越觉得宫涤尘在御泠堂中推行 迁繁盘必有其深意?
   南宫静扉兀自喋喋不休:依我看来,靑霜令本身并没有计么秘密.秘密就在那些字句里。这几年我时常反复思索,南宫逸痕说的那几句话到底是什 么意思？一句是‘天成之道’,一句是‘八十四如何变成八十五呢,而青霜令上 所刻的不正是八十四个字么？我的回答为何能令他豁然开朗？ ‘八十四再多增加一个就是八十五。’这一句看似寻常，但是解密的关键,所以简歌虽有青霜令在手,却永远只是在做猜字谜的游戏，根本想不到还另有玄机。只有我才有机会做悟魅图的真正主人，小兄弟若助我一臂之力,必与你同享荣华富贵。”许惊弦耸耸肩膀:“我才疏学浅,更没有那么大的野心。顺便提醒你一句， 人为财死,鸟为食亡。如果连南宫逸痕都无法活着回来，你又凭什么认为自己能找到悟魅图？ ”
   南宫静扉急道:“不错，我没有简歌的阴谋诡计,更没有南宫逸痕的绝世 武功与天资,但是我有他们都没有的好运气。像悟魅图这等惊世骇俗的神物， 唯有缘者方能有资格拥有。”他放低声音，表情神秘,“最关键的,我还知道一 个简歌不知道的秘密：青霜令上那八十四个字可以组合成一首诗,而这首诗 只有南宫世家的嫡系子弟才知道，嘿嘿,我服侍南宫逸痕那么多年，曾听他背诵过,早就默记于心中。所以,如果除了南宫逸痕,这世上还有第二个能够解开靑霜令秘密的人,这个人也一定是我……"
   许像弦淡然一笑:“那你自己去找悟魅图吧，恕我难以奉陪。
   依南宫静扉的想法,如果许惊弦不与他合作,那么自己多半难逃一死,慌 忙劝道：“自从我见到小兄弟后,便天降异兆。由此可见，你我联手乃是顺应天意之事,何必推辞？ ”
   “什么天降异兆？ ”南宫静扉放低声线,神秘地吐出四个字：“神兵显锋！ ”许惊弦想起斗千金在无名土堡亮出显锋剑时,鹤发也曾满脸惊讶地说过这四个宇,大惑不解:“这有什么特别之处？ ”
   “大约将近四十年前,曾有一位德高望重的大师约见南宫睿言,留下了几句似偈非偈的话,喻示着将有一位天之骄子横空出世,建功立业，一统山河， 极有可能是那个开邦立国的真命天子.其中便有‘神兵显锋’之句。这偈语或许就将对应在我……不.对应在你我身上！ ”
   “什么？”许惊弦惊跳而起.一把揪住南宫静扉的衣襟,双目怒瞪,“那几句偈语到底是什么？快告诉我。”
   这一刻,惊弦的脑中闪过三年前在京师流星堂地下的花月大阵中青霜令使简歌曾对林育说过的一句话:“苦慧大师的天命谶语?并不是只有四大 家康才知道！ 简歌没有说谎,御泠堂果然知道内情。南宫静扉话中那个德高望重的大师无疑是吴空门前任掌门苦慧大师,那几句偈语就是苦慧大师在坐化前拼死道破的天命缄语
   南宫静扉未料到许惊弦反应如此之大,结结巴巴地道：“都是四十多年前的往事了.那时连我亦只是个孩子,只是后来曾听南宫睿言无意间提及,勉强记得几句罢了?…“小兄弟,现在你总该相信我了吧？M
   许徐弦松开了手，颓然坐地：”你记得几句？都说出来吧.南宫静扉眨眨眼睛,喑忖既然奇货可居，当然不能轻易说出去.假意手扶胸口道，“你刚才吓得我不轻,一时全数忘记了,待我慢慢想一想。“
   许惊弦却想到正是因为这几句天命璣语，自已才莫明其妙变成了明将军 的"命中宿敌”,从而被四大家族首领景成像废去丹田,从此堕入这场争名 夺利的旋涡之中。难道自己的命运早在出生之前就巳被苦慧大师一语道穿？ 被冥冥之中某个看不见的神灵掌握在手中？如果真是这样,是否义父许漠洋， 最敬爱的暗器王林青的死,也都是因为自已这个受过诅咒的不详之人所带来 的？他从不相信命运,却总是被迫与逃不开的命运纠缠在一起。
   许惊弦心潮起伏,茫然若失,他突然不愿再听到天命谶语,他害怕那不可 预知的未来会因几句话而变得透明,害怕更多的厄运随之降临。
   许惊弦摇晃着站起身,对眼前的南宫静扉视若不见,直往洞内走去，剎那 间他恍如醉酒,浑不知身在何处,只想找个地方躺下来好好休息一会儿,他愤恨这个身不由己的江湖.厌倦这不由自主的人生,他只希望一觉醒来之后?一 切虚假的幻象都不复存在，他仍旧陪着义父默默无闻地住在清水小镇中,仍是那个无忧无虑孩子?…“
   南宫静寒见许惊弦突然变得失魂落魄,心知机不可失,一咬牙拿起地上 的显锋无声无息地朝着许惊弦背心刺去.
   显锋锐利至极.瞬间破空而至,却不激起半点剑风,令人防不胜防.眼看剑锋及体,许惊弦依旧浑然不觉。南宫静扉正喜得计,忽听耳边传来一声鹰唳,随即一道黑影侧扑而来,左目蓦然一暗,痛彻心肺,竟被护主心切的扶摇 一啄将眼珠啄了出来
   许惊弦听到扶摇的惊叫,本能地一转身,显锋剑从他胁下穿过,将衣衫割 开一道大缝,肌肤上亦被划开一条血线。也幸好南官静扉武功不高,受扶摇惊吓后手一软,显锋偏了半分?不然这一剑必是穿心而过”
   南宫静扉虽瞎一目,却知此刻不乘机杀了许惊弦?自己必死无疑?咬牙 还要再刺,手腕被鹰翅扫过.竟如受雷击,随即右眼又是一黑,亦被扶摇啄中。雷鹰果不愧是鹰中极品，即便在这小小的山测中?也能够轻灵转折，飞翔自如,眨眼间已令敌人受到重创。
    南宫静扉惨叫一声,弃剑捂面,接连退开几步,脚下忽是一空，原来已退至洞口，顿时直挺挺地摔了下去。他人在空中犹撕声狂叫，随即传来一声闷响，再无声息。
    许惊弦淸醒过来，急忙来到洞口往下望去,只见白茫茫的雪地上豁开一个人形大缺口，厚达数丈的雪洞黑勵黝地望不到底,就算南宫静扉未被摔成肉饼,在雪层之下亦无法生还。许惊弦暗叫一声好险，若不是扶摇及时相救，恐怕现在落入积雪中的尸体就是自己了。
    许惊弦取来浓醋与盐水,先救醒了斗千金。“惜君欢”药效奇特,斗千金身体无损,只是昏睡半日，全然不知发生何事。许惊弦便将南宫静扉在酒中下药,自己将计就计诱使他说出青霜令的秘密,随即南宫静扉被扶摇啄瞎双眼摔入悬崖之亊细细说出，只是隐蹒了悟魅图与天命谶语之事。
    斗千金听许惊弦说罢,见他仍是心亊重重的模样，还以为内疚南宫静扉之死,安慰道：“正所谓多行不义必自毙。若被南宫静扉奸计得逞,老夫与你岂不都糊里糊涂做了鬼？害人终害己,死有余辜，何必为他劳神？老夫倒想问问你，打箅如何处置香公子。”
    许悚弦茫然道：“但请师伯定夺。”
    "做杀手的,手底下不知沾了多少人的血,不如一刀杀了,免生后患。” 许供弦吓了一跳：“现在他全无抵抗之力，这样杀了他是否有失公允？” "嘿嘿,如果你与他交换处境，你认为他会放过你？ ” ?
   “无论他会怎么做,我只想坚持自己的选择。”
    斗千金哈哈大笑：“好小子,我只是故意试试你罢了。既然你有这般侠者仁心,老夫亦可放心啦。”不等许惊弦开口,斗千金一脸正色，大喝道,“小子接剌！”将显锋錮遒了过来。
    许惊弦脑中闪过天命谶语中“神兵显锋”之句,心想自己若是接过了剑，是否便会应了苦慧大师之预言？不由隐有抗拒之念，慌忙道：“师侄武功低浅, 神剑虽利,只怕不能物尽其用。”
    “放屁！剑是死的,人是活的,真正的神兵利器是人而不是物。只要你能用此供行侠仗义?不做有违天理之事,便是物尽其用。更何况有兵甲门人在，废銅烂铁亦可化为利剑。”
    斗千金的话激起许惊弦脚中豪气,暗忖那天命谶语或许只是巧合,就算真的会应验，只要努力做好自己想做的事,总不至于被几十年前的一番话束手束脚,当即接过显锋剑大声道：“师伯指教的是，师侄决不会做伤天害理之事，若违此誓，叫我死在显锋剑下。”
    斗千金欣然大笑：“老夫还有一事相求。“师伯请讲。”
    "兵甲一派虽不以武技见长,但善其器而精其道,对天下兵刃的运用之法实有独到见解，只是自开宗立派以來，两名传人执于内耗,所以才仅得铸兵甲之虚名,而不能免武功在江湖上占得一席之地。当年师父将《祷兵神录》 与《用兵神录》分传四两师兄与老夫,想不到四两师兄未及收下弟子便早早逝去,你就算是《祷兵神录》的唯一传人，又从老夫这里学到了《用兵神录》之精髓,兵甲派两大绝学在你身上合而为实乃天意。"说到这甩,斗千金从怀中取出一物,递予许惊弦这一本就是《用兵神录》,与你手中的《铸兵神录》并立为兵甲派两大绝学。老夫虽叫你一声师侄,却无实际名分,你若愿意加入本门最好，日后便可做掌门,将本派发扬光大……”
    许惊弦急忙道：“要我加人兵甲派并无不可,但师侄何德何能，怎有资格担任掌门之位。"斗千金一摆手:“老夫争看出你非池中之物,让你加入兵甲派 实是委屈了你,你若不肯也决不勉强,但请日后替兵甲派收下弟子，传授此书，也免得让本派神技失传……”他沉沉一叹,“老夫年事已高，百病缠身，只怕活不了几年，若不了结此心愿，实难瞑目。所以才想偷得清闲，托你保管此书留交后人,你可愿意？“
    许惊弦听斗千金的言语中颇有临终托付之意，心头睹惊。又想到自己身负血海深仇,以自己之能莫说斗不过明将军,就算是对付杀害义父许漠洋的凶手宁徊风亦无胜算,纵然以命相搏死不足惜,岂不令兵甲派的绝学就此失传? 沉吟道：“师作尚有未竟之亊，唯恐有负承诺。”
    "是了,你并非不敢承担,而是大丈夫一诺千金,才不愿随意应允,老夫算没有看错你。”斗千金颔而笑,“不过你尽可放心,本派授业不求根骨上佳， 不问门户贫贱，但凭福缘二宇。若有合缘之人，纵是出身贩大走卒亦可慷慨相传，若无机遇亦不强求，就算本派绝学就此失传，也是命数使然,怪不得你。”
    许惊弦大生感慨,斗千金与杜四虽然为了争夺掌门之位互生嫌隙.却都是胸怀坦荡的性情中人,所以当年杜四与义父许漠洋不过萍水相逢，却能将师门至宝《铸兵神录》相赠，一如现在斗千金对自己的信任。兵屮派虽不是什么名门大派，伹门下弟子皆有此宽广胸襟，常人难及。当下他也不迟疑，接过《用兵神录》，恭敬道：“师伯放心,我许惊弦决不会让兵屮派因我蒙羞。"他脱口说出自己的名字，这才想起自己在山洞中为防止香公子偷听，一直都没有机会对斗千金说明真实的身份。
    斗千金微微—怔，他在端木山庄多年，对京师的信息了若指掌，不但听说过许惊弦的名宇，也知道他与林青、明将军等人的关系，顿时恍然：“然来你就是……哈哈,老夫记性不好，只记得有个师侄,却忘了他叫什么名宇……"他转身取来那双铁鞋交给许惊弦,“此间俗事已了,你去吧。”
    许供弦茫然不解地望着斗千金,斗千金大笑：“难道你真想在这山澜里* 一辈子么？ ”“师伯不随我一起走吗？“
    “老夫若走了,香公子怎么办？ ”“这……不如点了他穴道后再救醱他.然 后我们离去即可。纵然他穴道自解也只有等到春暖雷化后再来追我们。”
    此法虽解一时之急,但香公子一再受制于你,岂会甘休？有这样一个杀手做仇人,以后老夫可难以舒心过日子。”“师伯若不走,我也不走。”
    “嘿嘿,老夫答应给香公子重新打造飞铊,可不能言而无信,而你留在此处只会碍事，倒不如走了干净,只需留下‘惜君欢的解法,老夫自会救醒香公子,然后推说醒来后已不见你与南宫静扉的动向,铁鞋亦被你们穿走,须得重新打造。只要拖着他在这山洞里呆几日，天下之大,他一时再难找寻到你。再说非常道对你那个小兄弟童颜下了必杀令,老夫毕竟在端木山庄多年，就算倚老卖老说几句话,端木老庄主也听得进去,若能够借机化解此事,也算帮你一个小忙,不枉相识一场。”
    许惊弦听斗千金说得有理，只是是心头仍觉不舍：“师伯……”
    斗千金大手一挥，截断许惊弦的话头:“男子汉大丈夫不要那么婆婆妈妈，你不必告诉我要去何处,正如我也不要知道你的名字,免得一时口快告诉香公子惹来麻烦,你且放心，老夫既然心愿已了,也不会急着寻死啦,若是有缘,日后在江湖上会与你相见。”.
    许知通斗千金心意已决,多劝也说是无用,强按心中感动,先将“惜君欢”的解法告诉斗千金，然后毕恭毕敬地磕个响头：“师伯保重,后会有期。”将显锋剑佩于腰间，又带了些干粮，然后登上铁鞋，就此出洞而去。

下期预告
    广阔天地，大号江湖，小弦携神兵显锋，一人一剑，一入中土，便有奇遇，传说中的人物-----天湖传人楚天涯现身了。。。。。。。山河下一章《涪陵惊变》，半月后精彩放送！
 

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第六章 非常之道

    风越刮越急，阴暗的天空已有夹杂着冰屑的落雪，寒冷异常。许惊弦专门去照看了苍猊王一会儿，却见它仍是紧闭双目，不饮不食，不由大感焦躁，轻声道：“我知你本是高原上的百兽之王，如今受伤落难心中自是极不好受。但就算你被族群舍弃，也不必求死啊？君子报仇，十年不晚，只要养好了伤，日后总有东山再起的机会……”他这几年心中郁结难解，却又不愿宣之于口，这番话既是相劝苍猊王，亦是讲给自己听的。
    苍猊王缓缓睁开眼睛，静静望着许惊弦，目光中似已少了许多敌意。许惊弦见事有转机，大觉振奋，试探着拿起一块鲜肉凑到苍猊王的唇边。
    苍猊王努力偏开头去，奈何身体虚弱，难以避开，血腥的气味不断刺激着它的神经……它终于张开大嘴，将鲜肉吞下。
    许惊弦大喜，一面不断地给苍猊王喂食，一面伸手轻轻抚摸它的颈毛。苍猊乃是高原之上最为凶猛的兽王，耐力坚韧，生命力顽强，苍猊王略吃了些食物后精神渐长，只是它受伤太重，失血过多，依旧委顿卧地，难以站立，此刻安然躺于许惊弦的身边，全无戒备，看来已接受了他的好意。
    许惊弦恍惚又想起当年收服扶摇的情形。像这等具有灵性的野兽猛禽，一旦认定主人后皆是忠诚不移。苍猊王即使断了一只前爪，但只要休养数日回复元气后，依然是自己不可多得的臂助。
    可是，尽管苍猊王已不再一心求死，但它那沉凝的神态，以及目光中流露出浓重的哀凉之色，仍然让许惊弦隐隐有一种不祥的预感。

 
    这座土堡虽然不大，但藏物颇丰，三人寻到些冻肉清水，在灶前生起火饱餐了一顿，又再四处察看一番，熟悉了一下土堡的地形，然后各怀心事地调整休息，准备着与非常道杀手之间那场即将到来的恶战。
       僧道四派各有奇功异术，无念宗门下以“须弥芥纳”的气功见长；媚云教则以用毒、投蛊之术闻名于江湖；而非常道杀手因为一向藏身于暗处击杀目标，并未泄露武功虚实，只知其诡计多端，令人防不胜防，并且从未失手；至于僧道四派中最为神秘的静尘斋，虽然号称地处恒山，却查不到其具体所在，因门人少现江湖，几乎无人知晓他们的虚实。据传闻，静尘斋擅用一种名唤“天魅凝音”的奇功，能够千里传递信息，而其传人只替皇室贵族进行某种特殊服务，所以有数股强大的势力在背后暗中扶植……
    鹤发特意单独叫来许惊弦，声明非常道杀手向来只取目标的性命，若是他袖手旁观，便不会被殃及。但许惊弦如何肯让童颜孤身对敌，执意不肯，鹤发只得一叹作罢。
    事实上连鹤发自己亦抱着极为矛盾的心情，拿不定主意是否应该破誓出手，只希望童颜能在强敌的重压下激发潜力，如果能过了这一劫，武功便可百尺竿头更进一步。可是倘若童颜当真遇险，自己则势必不能置身事外。他终身未娶，这十三年来与爱徒朝夕相处，早已视其如子。
    童颜原本并未把来犯之敌放在心上，但看着鹤发如临大敌的神情，亦收起一贯玩世不恭的态度，变得有些心事重重。
    到了亥时正，蓄势许久的风暴终于降临！狂风肆虐，刮起鹅毛大的雪片扑天盖地而来，十步之外便难视物，风中的冰屑刺在脸上宛若刀割。这种恶劣的天气最适合突袭，三人不敢大意，在土堡墙头悬起数盏风灯，轮流值夜，和衣而睡。

 
    到了三更初，正是轮到许惊弦守夜，月黑风劲，雪舞天穹。忽就听到数记啸声由四面八方传来，尤以东北方的那声长啸最为劲激，犹如锋利的刀片般穿透风雪，直刺入耳，多半是由香公子发出。
    夜空中突然亮起微光，如若鬼火般悠悠飘来，乃是一盏涂有白磷的灯笼，那闪动的磷光在空中隐隐现出童颜的名字，鬼气森森，令人望之心怯。在无星无月的暗夜里，除了这盏透着妖异的灯笼外，前方尽是一片浓重的黑暗，根本看不到非常道杀手的影子。
    非常道地处东海，行径诡秘，中原武林对其有许多真假莫辨的传闻。据说他们信奉生命轮回，每杀一人都会大做法事，超度亡魂，所以虽然行的是杀手行当，却并不嗜血滥杀，或许眼前的这盏灯笼就是招魂之用。
不过在如此风狂雪骤的情景下，灯笼能升空已属不易，竟然还不被狂风撕裂，能自如控制方向——如此推测，那灯笼固然是特制，而放灯笼之人亦必定有非常的能耐。
    香公子那夜枭般的怪笑声遥遥传来：“冤有头，债有主。此次只取童颜一命，无关人等尽可回避。”
    许惊弦长身而起，学着香公子的语气大叫道: “我们只要香公子一人首级，其余人等退避三舍，可保无事。”他自知内力不足，难以传音及远，是以这句话是放开嗓门拼尽全力喊出的。
    在御泠堂学艺三年，许惊弦虽习得不少武功，但始终对自己的能力有所质疑。他内心憋闷日久，这声大叫仿佛一下子将他所有的怨气尽皆吼出，真是说不出的快意。一直伏于许惊弦怀中的扶摇亦腾空而起，发生长鸣，为主人助威。
    香公子啧啧而叹：“小子内力平平，胆气倒是不弱。一炷香之后本公子便将攻入土煲，此际还可抽身事外，不然管叫你后悔莫及。”
    鹤发和童颜此刻已来到许惊弦身边，三人对视一眼，心中皆有些隐隐的不安。按理说杀手出动本应悄无声息，但香公子却连进攻时间都提前告知，对方如此招摇，显然自以为实力远胜己方，所以才如此有恃无恐。
而听香公子的口气，仿佛并不奇怪许惊弦叫出了自己的名字，想必已知无名老人到访之事，只不知老人此时是否也在对方的阵中。
    许惊弦见敌人气势嚣张，心头不忿，有意煞煞敌人的威风，大吼道：“莫说一炷香，就算是一百年后我也绝不会后悔！香公子你既然急于送死，小爷就成全你吧……”他本还想再讽刺香公子几句，奈何中气不继，只得停声喘息，摸出一枚鹰笛，对扶摇发出号令。
    扶摇早被许惊弦训练得如臂如措，听到主人的笛声，立即从高空中疾落而下，利喙如电般啄出，端端钉在一盏灯笼的连线上，失去控制的灯笼转眼间便被狂风吹得不知去向。
    香公子也不动怒，只是阴惨惨地道：“死到临头，还冥顽不灵。”说话间，第二面灯笼又悠悠飞起，只是灯笼上那闪动的磷光换成了“吴言”二字。
    许惊弦先是一怔，之后才想起“吴言”乃是鹤发对那无名老人介绍自己时所用的化名。这本是鹤发信口胡捏的名字，对方却煞有介事地写在灯笼上，大概以此宣告将自己列入了欲杀名单之中。不知写了一个错误的名字，若是自己待会儿战死当场，非常道的招魂之术是否依然有效？想到这里，虽值生死关头，许惊弦却觉无比滑稽，不由放声哈哈大笑：“香公子你最好牢牢记住小爷的名号，免得到了阎王面前不知去告谁的状！”
    以往与林青在一起时，纵然遇见任何强敌，他都对林青充满着绝对的信心，一开始就确信自己将立于不败之地，从未落人生死悬于一线的境地。如今暗器王已逝去三年，面对着一群冷血杀手，以非常道从未失手的记录，许惊弦暗想或许今夜就是自己的毙命之时，但此刻他的心中却充溢着一种快意生死的豪情，口中大声讥讽着香公子，恨不能立刻就拔剑杀人敌阵。
    扶摇虽不懂人言，但善解主人之意，又要对第二面灯笼扑下，许惊弦却恐激怒非常道施放暗器招呼扶摇，便发出号令让扶摇飞至高处。
    鹤发沉稳的声音在许惊弦的身后低低响起：“逞血气之勇，非欲成大事者所为。你以为死在这些杀手的手里，与死在明将军的手里并无区别？死并不可怕，可怕的是死得毫无价值。”
    许惊弦闻言一震，自己的内心深处是否就因为报仇无望，所以才这般不顾惜性命呢？
这边鹤发朗声长笑：“堡内有酒有肉，却还要委屈香公子在旷野中餐风饮露，真是失礼。且以一杯水酒聊表敬意。”言罢捏起一个雪团射出。那雪团在空中化为一道水箭，正正射在第二个灯笼上。那灯笼蓦然一暗，随即炸开，燃烧的灯笼碎片在空中隐隐形成一个“香”。
    四周此起彼伏的啸声尽止，鹤发谈笑间的出手已震慑住众杀手。他高明的眼力与准头尚在其次，若没有精湛的内力，断无可能在刹那间以雪化水，先击毁灯笼，再以灯笼的碎片组成字迹，武功实已达到收放自如的一流境界。
    香公子涩声道：“原来鹤发先生深藏不露，本公子倒真是失敬了。”
    在端木山庄中鹤发并未出手，香公子被山庄的情报误导，再加上方才见许惊弦内力不足，对鹤发童颜师徒二人的实力估计有误。虽然非常道杀手人数众多，依然占据上风，但想要如愿杀掉童颜，只怕亦非易事。
    鹤发笑道：“若是还有第三盏灯笼，不妨也一并升起。”此言一出，他心内一声暗叹，为了爱徒的安危，十余年的誓言今晚终于是告破了。
   “既然先生不肯置身事外，本公子只好多有得罪。”香公子怪啸一声，声音转而冷厉，“先杀那多嘴的小子……”
    他话音方落，土堡墙头一声炸响，爆起一团烟雾，烟幕中弹出几道人影，皆朝许惊弦扑来。原来那些啸声虽是远远传来，却都只是障眼法，早已有杀手偷偷掩近土堡。
    香公子看出许惊弦乃是三人中最弱的一环，此刻发出暗号，命手下先行杀之，以收震敌之效！
    三人本听到香公子声明一炷香后攻击，正暗中蓄势待发。谁知此际才过了半柱香，非常道就偷施辣手。
    许惊弦猝不及防之下，挺剑勉强挡住一根铁棒的重击，眼见又有一柄短刀直剖心口而来，竟然闪避不开。他急中生智，脚下故意一软，从墙头上直坠下去，虽然狼狈，总算免去了开膛破腹之祸。
    童颜及时冲上，将几名杀手挡住，大叫道：“香公子，枉你还是个成名人物，竟然说话不算，真是太不要脸！”
    香公子冷笑道：“蠢才，你师父没有教过你兵不厌诈么？”
    许惊弦一落地便翻身而起，奋力跃上墙头与童颜并肩拒敌。敌众我寡，土堡是他们唯一可以利用的屏障，一旦被敌人强行攻入，在混战中彼此难以照应，便不免被敌所乘。
    恶战骤然爆发，凭借暴风雪的掩护，非常道杀手纷纷由藏匿处现身，皆是以布蒙面：白衣者形迹飘忽，化于风雪，黑衣人形同鬼魅，隐于暗夜，有的杀手甚至是从地底下钻出……
    幸好这土煲地处荒野，周围并无高大的树木掩护，杀手一旦靠近便在风灯的照射下无所遁形。
    童颜与许惊弦背靠背立于墙头，拼力抵挡着敌人的袭击。鹤发却静立原地不动，细观战局。
    擒贼擒王，他在等待最好的时机，以一举搏杀香公子，但香公子虽然不断发话，却语音飘忽，似近似远，以鹤发之能竟也无法判断出对方的确切位置。
    不过还好，那些非常道杀手似乎也并不急于猛攻，只是进退有序，轮番冲前，消耗着童颜与许惊弦的体力，而对于鹤发则尽量远离，不知是忌惮他的武功还是得了香公子的号令。
    鹤发眼见敌人由四面八方拥来，远不止十一之数，心头暗惊。
    ——按理说，杀手的行动倏忽来去，一击即退，何须如此大张声势？而且非常道远在东海之滨，仅仅为了一个童颜便兴师动众、精锐尽出，实在是不合情理。鹤发暗忖，莫非香公子此次来锡金还另有要务？
    许惊弦体内贮有蒙泊国师七十年的功力，尽管无法为己所用，以致出剑发招时力道不足，却令他的反应灵敏快捷，加上他由黑二处习得阴阳推骨术对方招数将发未发之际他已能料敌先机，虽然难以给敌人造成威胁，防御却是固若金汤。
    有几名杀手欺他内力不济，手持重型兵器强攻，但与之长剑相交时，许惊弦的体内便自然产生一股力道弹开敌刃，丝毫不惧重击。
    童颜本还暗留着两分力以助许惊弦，此刻见他守得稳妥，再无腹背受敌之忧，当即全力出手。他身轻剑快，短短几个照面已令三名杀手各受不同的轻伤，果然是出招必定沾血而还。
    许惊弦察觉到黑暗中的敌人越来越多，此时虽还可凭借着堡墙抵挡一阵，但势必难以久持，而敌方武功最高的香公子尚未出手……
    他明知今夜之局凶多吉少，心情反而陷人平静，忽而转头对童颜道：“你有兄弟么？”
    童颜一怔：“我家世代单传，并无兄弟。”
    许惊弦笑道：“有道是不求同日生，但求同日死。若是我们今夜一并战死，九泉之下可别忘了我这个兄弟。”
    童颜生于收魂人世家，天性冷漠，对人情世故看得极淡，却被许惊弦的这句话激得心中一热，大喝一声，短剑连闪，迫开几名杀手，抱剑在怀，伸指将剑锋上沾染的鲜血弹人空中，郑重道：“好，我今日便歃血为誓，与你结为兄弟，若是你死了，我决不独活！”
    许惊弦哈哈大笑：“别忘了在我们死之前，定要多拉几个杀手陪葬！”
    两位少年竟在酣战之中义结金兰，非常道杀手被他们的气势所慑，攻势一时不由缓了下来。
    两人热血上涌，对望一眼，只想冲出，多杀他几个敌人。
    鹤发怕许惊弦与童颜有失，连忙上前一左一右按住两人的肩头：“你们胡说什么？谁说做兄弟就一定要同日而死？你们应该活下去，一起共富贵同创一番大事业……”他虽是一副责怪的口气，声音却已无往日的平静沉稳，而是隐隐颤抖，目中微蕴泪光，此情此景，似乎也让他想到了自己的少年时光。
    忽而，就有一股奇异的味道传来，仿如刚刚剖开野兽的肚腹，新鲜的热血四溅中混杂着浓重的潮腥气息。
在沉沉暗夜里，一道锥形的光亮乍现，恍若明月蓦然由天空中坠下，朝着许惊弦直直撞来！
    那不是明月，而是一枚斗大的铁铊，带着仿佛来自鬼域的凄鸣追魂之声。就趁三人心绪浮动的一刻，香公子终于出手了！
    鹤发眼明手快，抢先挡在许惊弦面前，耸肩拧腰，那根一直束于他腰间、灰带状的兵器已被他持在手中。这兵器来历不凡——在乌槎国中有一种无名异草，此草的汁液色泽暗灰，浓稠如涎，黏性极大。十三年前鹤发来到乌槎国后，为了隐瞒昔日身份，将以往惯用的兵器弃之不用，他由诸葛孔明收服南疆、火烧藤甲兵的典故中得到启发，便以千年老藤在这种草的汁液中浸泡数月，方得此物。它外表看似平常，却是软如轻索，硬胜坚钢，可曲可弹，韧性极强，点刺如枪矛，劈砍如刀剑，格挂如鞭铜，十分趁手。虽然鹤发来到乌槎国后极少动武，却对此兵刃爱不释手，还特别起个名字，唤做“龙涎鞭”。
    不过鹤发虽是见闻广博，亦是第一次见到飞铊这等奇门兵刃，看那铁铊在空中呜呜作响，来势汹汹，不敢硬挡，便以龙涎鞭往系着飞铊的银链上搭去，料想铊重链轻，这一搭定会令飞铊更改方向。他还在暗中备下后招，意欲一举夺下飞铊，煞煞香公子的锐气。
    哪知那龙涎鞭与银链碰触的一刹，银链竟似浑不着力，反而借着龙涎鞭的弹力……就见那飞于空中的铁铊蓦然一滞，忽换方向，画出一道诡异的弧线，朝着童颜当头砸下。
    这飞铊的应用之法果然与寻常兵器迥然不同，原先袭向许惊弦只是虚晃一招，童颜才是香公子首要击杀的目标。
    那飞铊本身重达数十斤，再加上七八尺长银链的挥扫，力道只怕不下千斤，势不可当。按常理只能选择退让或闪避，但童颜此刻身处墙头，心知无论退让或是闪避，都将落在墙下，若是那群杀手趁机杀来，鹤发与许惊弦不免一同落人包围。
    童颜本就对香公子眼高于顶的傲态尤为不忿，有心硬抗一击，当即吐气开声大喝道：“来得好！”竟是不避不让，他窥得真切，短剑急速连闪，荡起数圈青光，将那飞铊裹于其中。
    只见数道青光与一道黑光在空中相触纠结，那黑光如同在青光的引导下再度变了方向，从童颜的额边掠过，再重重击上墙头。处于墙头的三人齐齐一震，土堡已被震开一个大洞，数名杀手欲趁势杀人堡中。鹤发急忙跳下墙头，封住洞口。
    他虽破戒出手，却仍不下杀招，只是借力打力，迫开几名敌人，又扬起龙涎鞭，将一名杀手远远挑飞。
    童颜则心头微沉。香公子的武功之强实是出乎他的意料。他这一招剑法名叫“苦海无边”，乃是鹤发传他的六招剑法之一，着重以绵柔之劲克阻坚刚，看似普通的一式防御，却包含了屈人剑法中不战屈人的精华。他本打算以绵力套住飞铊，趁机削断银链，但那香公子虽是身材瘦弱，内力却强悍无比，又是寻得最佳时机出手，童颜拼尽全力，也只能令飞铊改变轨迹。
    飞铊一击不中，绕个圈子收回，香公子在黑暗中冷笑：“好小子，竟能硬接我这一铊！待我生擒你之后绑于树上，倒要看看你的血肉之躯能否抗得住飞铊……”
    他的话音未落，童颜已飞身而起，犹如挂在回荡的飞铊上一般，直直杀人敌阵之中。
    童颜个性坚韧，越挫越强。正如鹤发慧眼所识，他就是一个天生杀手，不但具有杀手必备的冷静与克制，亦有为达目的不惜以身犯险的特质。于此敌众我寡、实力悬殊之时，他却偏偏弃堡而出，反攻对方！
    许惊弦见童颜冒险出击，唯恐他陷人敌群，正要一并杀出，却被鹤发一把拉住。
    只听到黑暗中兵器相交之声错落响起，白影一闪，童颜重又跃回墙头，左袖破裂，腰侧亦挂了彩，似乎是被利刃割开了一道血口。但他的短剑上鲜血不断滴落，显然亦重创了敌人。
    虽是恶战之中，童颜孩子气的脸上亦现出一丝惬意，他学着香公子的口气道：“好小子，这几剑的滋味如何？”
    香公子狞笑道：“本公子最欣赏困兽犹斗，越挣扎越有趣。”但他的声音略显闷哑，看来亦受了些伤。
    原来方才香公子一击奏效，志得意满之际，却也暴露了身形方位。童颜骤然杀到时，香公子身边的几名杀手蜂拥而至，童颜左手劈打戳拿，将诸杀手的兵器挡住，右手短剑却连刺香公子的胸腹要害。
    香公子的飞铊适合远攻，此刻近身搏击全然无用，但他排名非常道第三号杀手，果有非常之能，刹那间双手已持银链护住胸腹。他明知只要缠住童颜片刻，在众杀手的合围之下童颜绝无生机，无奈童颜的短剑出招太快，终觅得一丝破绽，在香公子的右胸刺了一剑。
    一招得手后，童颜不敢久战，飞速退回，混战中亦负了轻伤。双方各占一次先机，可谓平手，但香公子在众多手下面前被童颜刺中，虽入刃不深，武功却显然要略逊一筹。众杀手虽凭借着人数优势依然占据上风，气势却弱了几分。
    鹤发垂首望着掌中的龙涎鞭，沉沉叹了口气。他数年不动武，略有生疏，所以方才对香公子的飞铊判断失误，看着爱徒在群敌环伺中大发神威，既觉惭愧又觉欣慰。
    他将龙涎鞭一摆，凌空发力把堡头上的几盏风灯射灭。凭借着丰富的江湖经验，他知道此刻堡墙已裂，无法阻止杀手潜人，混战在即，黑暗反而对己方更有利一些。
    灯光乍灭，天色更暗，一阵狂风刮来，卷起大堆积雪，霎时几步之外皆难视物，纵然身有武功，但在这天地之威下，任何人都感到无力……

 
    此刻正是黎明前最黑暗的瞬间，非常道杀手暂时停止攻击，酝酿着下一轮的冲击。鹤发三人互握着手，心意相通，料知下一轮进攻必是更加惨烈，只盼能多杀几个敌人。
    随着那浓墨般的黑暗降临，忽有一声长啸从堡中传出。仿佛与之应和，四周的啸声连绵不断地传来，啸声凄厉，又隐含沉郁的悲哀之意。无数的啸声汇合在一起，仿佛是对这暗夜风雪发出的诅咒，闻之心中惶然，恨不能捂住双耳。
    飞翔于天空中的扶摇连声长唳，似乎亦发现了极大的危机。
    然后，就有无数暗红色的光点由四面八方闪现出来。那是野兽嗜血的眼芒，在这暴雪狂风中缓缓逼近，触目惊心。
    三人一时大惊！
    瞧此情形，恐怕是苍猊群前来复仇，大致估计一下那些闪动的眼芒，苍猊数量只怕成百上千，若是被其合围，在场诸人只怕无人能逃出生天。香公子的语气中亦有一丝惊惶：“这是什么？”
    许惊弦脑中转念，放声大笑：“是我召来的神兽，大概是闻到香公子的味道，迫不及待想要饱餐一顿。”他早将生死置之度外，苍猊群虽然可怕，但相比之下，他宁可被野兽果腹，也不愿死在香公子手里。
    香公子也不知许惊弦信口胡说的召兽之术是真是假，他自然明白再不及时撤走只怕会全军覆没，当即高喝一声：“退！”
    诸杀手训练有素，收到香公子号令后借着风雪掩护绕开猊群，刹那间尽皆退走。
    只听到香公子压抑不住愤怒的声音遥遥传来：“本公子可没心情陪这些畜生玩耍。若是今晚你们侥幸不死，本公子迟早还会找来……”

 
    童颜与许惊弦曾与猊群交过手，晓得它们的厉害。苍猊虽不通武功，但力大无穷，身手敏捷，利齿铁爪，十分难缠。那时两人与数十头苍猊交手已是大费周折，此际这许多苍猊同时来袭，思之令人不寒而栗。
童颜纵是胆大包天，亦觉心头发憷：“师父，我们还不跑吗？”
    鹤发尚未答话，许爱惊弦却道：“如果这些苍猊一意找我们复仇，如何跑得掉？这么大的风雪，我们行路艰难，它们却不受太大影响，倒还不如坚守土堡，凭着房屋的掩护或有一线生机。”
    鹤发点头赞同：“此言有理。而且我在锡金生活多年，
    只知苍猊喜群居，却还从未听说有如此大的规模，其中必有蹊跷。我们先静观其变。”
    他听了许惊弦的一番话后心中暗暗称奇，此子年龄尚不及十六，普通的同龄孩子见到这阵仗早已惊得魂不附体，而他在这生死关头却不见慌乱，还能冷静地分析形势，确是与众不同。
    只见荒野中闪动的眼芒从四而八方拥来，越集越多，风雪之中瞧不见苍猊的身影，只看得到那暗红色的眸子，反而更增恐怖。但那些苍猊均停在土堡三十步外便不再移动，似乎在等待着号令。
    风雪虽然仍未停息，但黎明终至，东方露出一线曙光。三人定睛望去，不由倒吸一口冷气。
    ——只见土煲周围密密麻麻地聚满了近千只苍猊，皆是双足伏前半卧于地，如排兵布阵般整整齐齐地列成一个园阵。
    而园阵最前面赫然立着那只雪白的苍猊，半垂着头，神情沮丧，宛若败军之将。其余苍猊全都静静卧在它身后，近千只巨兽集在一起，却绝无任何喧哗与躁动，不但没有捕猎的威武姿态，反而沉凝肃穆，带着说不出的悲凉。这天地间难得一见的景观，令三人目瞪口呆！
    突然，三人身后传来轻微的响动，却是那苍猊王缓缓走了过来。
    三人心中恍有所悟，如果苍猊群仅是为了报复许惊弦与童颜，何须如此声势？想来它们必是为了苍猊王而来，在误打误撞之下惊走香公子，说起来反而倒算是救了他们。
    方才与非常道杀手对战时，正是苍貌王在土堡中发出啸声，才引发群猊的回应。不过看猊群的规模，只怕附近百里方圆的苍猊都集中于此，绝非一个族群，应该并非是苍猊王召唤而来的，而是早有预谋。
    那苍猊王越过三人，往猊阵中行去，群猊仍是静卧在原处，并无反应，倒是那只雪白的苍猊略显不安。
    苍猊王重伤后失血过多，走得摇摇晃晃，但头颅高昂，步态坚决，王者之气跃然而出。
    许惊弦小声发问：“它们要做什么？”
    童颜奇道：“莫非还要与那只雪白苍猊再战一场，最终决定王位？”
    或是因为亲手救下了苍猊王，许惊弦对它有种莫名的关切，不由道：“它重伤未愈，如何是那只雪白苍猊的对手，我……”他本想说自己一定要阻止这种不公平的决斗，但事到如今，他个人之力又有何用？
    鹤发叹道：“苍猊性格高傲，既然胜负已决，应该不会再纠缠下去。”他纵然见多识广，却也想不出这些苍貌会做什么。
    谁也没有想到，那苍猊王来到雪白苍猊的身边，低低咆哮一声，前足一软，仰卧于地，竟将喉头要害置于对方的利齿之下。
    许惊弦惊跳而起，大叫一声：“不要！”
    若不是鹤发与童颜强行拉住，怕是他立刻便要冲出去了。
    鹤发沉声道：“这大概是苍猊群千百年形成的规则，新王即位，旧王必死。”
    许惊弦痛声狂呼：“我不管！哪怕被苍猊撕成碎片，我也一定要救它！”这一刻，他浑如失去理摺，拼命想要从鹤发童颜的手中挣扎出来。
    鹤发在许惊弦耳边大喝一声：“就算你救了苍猊王，你以为它就会感激你么？国有国法，家有家规，苍猊千百年来遵从的规则岂会因你而废？如果苍猊王不死，或许它的整个族群都会不容于猊群，遭至灭族之祸。苍猊王从容赴死是为了救它的子女臣民，你又何必横加插手？”
    许惊弦一怔，尽管直觉鹤发言之有理，可是他的心里仍是无法释怀。
    苍猊王似乎是听懂了他们的争辩，缓缓回过头来，望定了许惊弦，目光闪烁不定。
    对于兽类来说，敌友的界限从来都是泾渭分明，但此刻的它或许是想起了因许惊弦而承受的断足之痛，又或许是想起了许惊弦从冰河中把自己救了出来，之后细心照看，免它冻死于荒野之中……
    苍猊王盯了许惊弦良久，终于微微颔首。虽然它永远无法像人类一样理解恩怨之间的复杂意义，但作为高原之王，它有着属于自己的尊严与宽容。苍猊王望着许惊弦的暗红眸子里，除了一丝面临死亡的决绝外，似乎还流露出些许的感激。
    那头雪白的苍猊抬首望天，发出一声如若哽咽的嘶吼，猊群中数十只苍猊同声应和。它们都是苍猊王曾经的臣民，正用它们特别的方式为昔日的王者送别。
    雪白苍猊猛然发声狂啸，随即毫不犹豫地垂首、闭口、合齿，锋锐如刀的利齿一下子便切断了苍猊王的咽喉……
    随着鲜血飞溅而出，慨然赴死的苍猊王长长吐出生命中的最后一口气息，神态平静，无喜无忧。
    直到这一刻，许惊弦才真正了解了苍猊王的心态。
    它就像是一个骄傲的武者、一个偏执的斗士，当失败无可避免地到来时，他宁可寻求一种有尊严的死亡方式，也绝不会接受卑微的苟且偷生。作为纵横高原的百兽之王，它根本不可能认自己为主人，之所以勉强吃下食物留得性命，也只是为了保存最后的一丝体力，然后从容地迎接死亡。它的死亡不是对命运的俯首称臣，而是为了整个群族的生存，为了维护优胜劣汰的自然法则……
    离开御冷堂，许惊弦没有哭，与宫涤尘决裂，他也没有掉泪……
    但此刻，泪水却不知不觉沾染了他的面庞。他曾发誓手刃仇敌前不再哭泣，但也曾发誓不再让任何人伤害自己的亲朋好友。虽然与这只苍猊相处不过半日，以往甚至因为扶摇的缘故视之为敌，但对于落难的苍猊王，他却已把它当成了朋友，是自己应该、也有责任保护的对象。
    或许，他的泪并不仅仅是为苍猊王的死亡而流，直到这一刻，他才真正体会到了什么是身不由己。纵然他此际身怀绝世武功，可以漠视近千头苍猊的威胁，却也对苍猊王的自杀行径无能为力。那是规则与习俗的力量，不会因个人而更改。
    兽类如此，人类又何尝不是呢？
    除非，有朝一日我能够拥有足可更改一切的巨大权势，做这苍莽浊世、混沌天地间的真正王者！

 
    那雪白的苍猊咬死苍猊王后，数十头苍猊从阵中奔出，围着死去的苍猊王转了几圈，又分别舔舔雪白苍猊的鼻子，似乎是完成了新一任猊王即位的仪式。然后，数只苍猊合力拖着苍貌王的尸体回到猊群中。整个过程沉静而肃穆，荒野里充满着一份悲壮之情。
    或许猊群感应到苍猊王临死前对许惊弦的善意注视，近千只苍猊渐渐散去，并没有对三人发起攻击。
    等苍猊群尽数离开后，许惊弦忽觉全身乏力，双脚一软坐倒在地。
    与非常道杀手的激战没有耗尽他的体力，但苍猊王之死却令他心力交瘁。他自幼受《天命宝典》的影响，心思远较常人敏感，既恨自己的无能，又惋惜苍猊王舍身之举，更生出一份悲天悯人的感慨……
    鹤发摇首轻叹，纵然他饱经世事，亲眼目睹过这一幕亦是受到了极大的冲击。反倒是童颜呆立原地，面无表情，不知在想些什么。
    良久后，童颜方才开口道：“师父与惊弦先休息吧，我去附近探查一下香公子等人的下落，养好精神好一早赶路。”
    鹤发欲言又止。
    按理说香公子与非常道杀手离开不远，他们本应及早弃堡而行，但此际纵然体力充沛，心理上却是疲累至极。他叹了口气，朝童颜挥手示意，若是探到敌情不要轻举妄动。
    童颜走后，鹤发扶着许惊弦找了间卧房休息。
    许惊弦躺在床上思潮起伏，如何睡得着？
    虽然大敌已退，他却全无险死还生的惊喜。苍猊王死去的一幕不断在他眼前闪过，令他感同身受，但觉生命如弱柳飘絮，脆弱不堪。
    他从小受义父许漠洋教诲，又经暗器王林青的言传身教，深明这世上有许多事情比生命更宝贵，在他的心目中，为了匡扶正义、维护亲友、保家卫国而做出的牺牲并不足惜。但直到此刻，他才知道除此之外，人生中还有更多看似微不足道的事情，却值得付出生命的代价！
    许惊弦辗转反侧，难以人眠，不知过了多久，忽听鹤发柔声道：“你可知道我第一次听到你的名字是在什么地方？”
   “不知道。”
   “那是在丹宗寺外，我无意中看到了你堆的雪人。那时我虽不识你，但瞧那雪球外松内实，满腹怨念渐渐消散，便猜知你是天性质朴、浑然忘忧之人，虽随遇而安，行事却务求圆满无缺，既怀赤子之心，亦有持重之态，所以才特意打听了你的名字……”
    许惊弦赧然一笑：“不过是一个雪人，何须先生如此夸奖？”
    鹤发肃声道：“由小事可见性情。你的人生还有很长，今日之事虽对你有所触动，却不会影响到你心中最根本的观念。所以你现在无须烦恼，保持属于你自己的一份本真即可。”
    许惊弦这才知鹤发为何提及往事，听了这番话后不觉心魔渐消：“先生还没有睡，难道也有什么心事？”
    鹤发叹道：“我数年不动武，今日出手，才知道自己真的不中用了。”
    许惊弦诚心道：“武功并非解决事情的唯一途经，以先生的智慧，纵然手无缚鸡之力，又有谁敢轻视？”
    鹤发又是一声叹息：“话虽如此，但曾经拥有的能力一旦失去，那份沮丧之情又岂是局外人可以了解？”
    许惊弦淡淡道：“先生不是说过，击败对手只需要‘足够’的而非‘强大’的力量。何况就算如明将军一般做了天下第一，有些事情也绝非他可以控制的。”
    鹤发哈哈一笑：“想不到你会用我说的话来劝诫我……”
    他静默片刻，声音恢复昔日的冷静：“我还是第一次听你毫无顾忌地提到明将军的名字，看来经此一事，你又成熟了几分。”
    许惊弦被鹤发一语点破，浑身一颤。他确是由那只苍猊王想到了明将军，试想他身处高位，也必须照应各方面的权益，有许多事情恐怕真的身不由己。尽管他永远也不会忘记林青死在明将军手里的事实，却仿佛可以理解明将军的某些做法。
    许惊弦不愿与鹤发多谈明将军，转换话题道：“童颜去了有半个时辰了吧，为何还不回来，会不会又撞见了香公子？”
    鹤发蓦然坐起：“糟糕！我一时情绪不稳，竟忽略了这孩子。”
    许惊弦不解道：“先生何必着急？童颜的武功那么高，纵然遇见了香公子等人，也必有方法脱险。”
    鹤发长叹道：“我与童颜相处十多年，太了解他的脾气。若所料不差，他定是见到苍猊王自尽心有所感，怕连累我们，就此独自离开了。”

    两人立即匆匆起身，来到土堡之外。此际天色已明，风雪渐止，但却再也寻不到童颜的踪迹。
    鹤发回首望向土堡，跌足而叹：“这孩子，真是任性啊！”
    只见土堡残破的外墙上用剑刻下了几行大字：
                东海狂徒
                自命生香
                无耻鼠辈
                臭名远扬
                遇见小爷
                奔走仓皇
                非常之道
                魂断他乡
    下面的落款正是童颜的名字。
    尽管童颜的离去令许惊弦心生伤感，但看到这几句似诗非诗的句子他却还是忍不住啼笑皆非。这些句子虽不甚工整，却足以气歪香公子的鼻子。
    其实，童颜原本并未将非常道杀手放在眼里，但经昨晚一战，深知对方实力强大，他本就性格偏激，心高气傲，再加上看到那苍猊王宁可坦然受死也不愿祸及族群，更心生异念。料想以非常道从不伤及局外人的作风，只要自己独自离开便不会再连累到鹤发与许惊弦，故而才假借探查之名悄然远走，而鹤发恍惚之下，竟未及时察觉爱徒的心思。
    童颜的轻功极好，纵然雪地上留下浅淡的足印，此刻也已被新雪掩盖。
    许惊弦急道：“不知他往哪个方向去了？”
    鹤发沉声道：“我虽看不出来，却可以猜到他的去向。童颜知道我们将往东行回乌槎国，他定是反其道向西行，引开非常道的杀手。更何况在丹宗寺外，他一意求见蒙泊国师以证武学，甚至不惜违背师命大开杀戒。蒙泊国师拒见之举令他耿耿于怀，他此去必是往大光明寺……”
    许惊弦催促道：“那我们快去追他吧。”
    鹤发却摇摇头：“我深知童颜孤傲的性格，既然他决意离开我们，纵然找到了，他也会避而不见。”
   “难道我们就任他一个面对香公子与非常道的杀手？”
    鹤发面呈犹豫：“就算我们找到了他，又有何用处？他的武功已远在我之上，独自应战没有后顾之忧，反倒更可与香公子等人周旋一番。”
   “香公子诡计多端，由昨夜假定攻击时间便可见一斑。而童颜的江湖经验太少，先生就一点也不担心么？”
    鹤发思索良久，猛一挥手：“他正需要这样的一份历练！既然我执意把他培养成一个超级杀手，若还应付不了非常道，一切又从何谈起？”
    许惊弦却听出鹤发语气中颇有些言不由衷的意味，试探发问道：“先生是不放心我么？”
   “你我虽是萍水相逢，但作为长者，我自有关心你的义务。”
    许惊弦咬咬牙：“请先生如实回答我一个问题。”
    鹤发微微一怔，他是何等精明，已从许惊弦的神态中瞧出蹊跷，故作轻松地一笑：“你可以问，但，我可以选择不答。”
    许惊弦依然一字一句道：“你与御泠堂到底是什么关系？”
    鹤发面容一整：“我曾说过，我与老堂主南宫睿言是好友，除此之外，现在与御泠堂绝无半分关系。”
    鹤发虽回答得斩钉截铁，但许惊弦却注意到他语中强调“现在”与御泠堂并无纠葛。
   “那么以前呢？或是说十几年前呢？”
    鹤发与南宫静扉在土堡小木屋中的对话再度掠过许惊弦的脑海，一个猜想正在逐渐得到证实。
    鹤发似乎被许惊弦的话语击中要害，一愣之下默而不答。
    许惊弦长吸一口气：“那么，是否你此次受了宫……堂主所托才要带我去乌槎国？正因你一诺千金，所以你现在才宁可任由童颜独自面对强敌，也不愿带我一起涉险？”
    他的内心深处始终还是相信宫涤尘不会轻易放弃自己，正如他初至御泠堂时宫涤尘给他设下的种种“考验”。是否因为料定他必会与鹤发童颜师徒同行，所以官涤尘才会丝毫不念旧情地逼他离开御泠堂？
    鹤发盯了许惊弦良久，终于长叹一声：“好一个许惊弦，好一个琼保次捷！我自诩认人精准，却还是低估了你的智慧。既然瞒不过你，我也只好将实情告之，只盼你能明白涤尘的良苦用心。”
    鹤发抬起右手，缓缓挪开手腕上的那一只翡翠玉镯，露出一块既像胎记又像刺青的肌肤。就见那细润白哲的手腕上，一道碧色的皮肤尤其醒目，形状如同一片叶子。
    鹤发傲然道：“十六年前，我还有另外一个名字：碧叶！”
   “什么？”纵然许惊弦心中早有预感，此刻仍是禁不住大吃一惊，“你是碧叶使？那么此刻御泠堂中的碧叶使又是谁？”
   “青霜紫陌、碧叶红尘。御泠四使不过是一个名目。十六年前，我因故离开御泠堂，自然有人接替我的职位。”
    许惊弦回想南宫静扉对鹤发无意中流露的称呼，顿时恍然大悟。
    御泠堂中有炎日、火云、焱雷三旗，分设红尘、紫陌、碧叶三使，再加上专职掌管青霜令的青霜令使，合称为御泠四使。当时他错以为南宫静扉说出的是“骑士”二字，其实应该是“旗使”方对。
    御泠堂四使各司其职。顾名思义，青霜令使掌管堂中圣物青霜令，所以权力最大，亦兼副堂主之职，其职能是惩诫堂中犯错的弟子；紫陌如田间阡陌，四通八达，所以负责各地的通信联络；御泠堂的宗旨是枕戈乾坤，动乱天下，惊扰尘世的谋策与行动便由红尘使负责；而碧叶则如那一片衬托红花的绿叶，专职对二代弟子的教诲之责。
    但随着御泠堂内部的权利争夺，青霜、红尘、紫陌三使已离开，所以现在的碧叶使吕昊诚才将各种职责集于一身。而对于二代弟子来说，昔日“旗使”的称呼也早被“堂使”所取代，因此当时许惊弦乍听南宫静扉之言，才没能立刻联想到鹤发的真实身份。
    许惊弦惊讶半晌，继续问道：“十六年前到底发生了什么事，导致先生与御泠堂反目？”
    鹤发从头至尾对他并无恶意，也没有用任何的阴谋诡计，他反而从鹤发的言行中颇多受益，所以许惊弦虽有一种受骗上当的感觉，但对鹤发的称呼并没有更改，态度一如往时的尊敬。
    鹤发面上闪过一丝茫然：“这是我个人的私事，你没必要知道吧？”
    许惊弦侃侃有词：“同为叛堂之人，我当然有理由知道为何先生不但没有受到任何惩罚，反而在重回御泠堂时依然被奉为上宾。”
    听到许惊弦的强词夺理，鹤发饶是心事重重，脸上也不由露出笑容：“好吧，告诉你也无妨。这些陈年往事在我的心中存了十余年，从未诉之于口，偶尔对人倾诉，也可稍解烦忧。”
    鹤发仰望青空，面色阴晴不定，似在整理思绪，又仿佛仍未从纠结的往事中挣脱。许惊弦并不打扰他，静静等待着。
    良久后，鹤发方才清清喉咙，打破沉默：“我本是关中人氏，家道殷实，父亲经营有术，自己却不屑于做一个商人，只盼着我能光宗耀祖，于是便请来附近有名的学究教我四书五经。
   “我自幼聪明伶俐，又有好学上进之心，颇得先生的欢心，大家皆说我日后必能金榜题名，一展抱负。记得那一年，我才七八岁的年纪，有几日在私塾中听讲时，都会发现门外立着一个年轻人。他并不打扰先生授课，只是默默静听，先生教完功课后他便消失不见。
   “那年轻人看起来尚不到二十岁，生得剑眉虎目、英气满面、俊朗挺拔，我一见之下顿生好感。我乃是家中独子，只有一个同胞妹妹，不知为何见到那年轻人后，尽管素不相识，却是极为盼望自己能有一个像他这样的大哥……”
    许惊弦连连点头，不由想到自己在京师外初见宫涤尘时的情形，心中大生同感。
    人与人之间的感觉极其微妙，有些人天生就是对头，也有些人就会不问缘由地一见如故。
    鹤发继续道：“我实在按捺不住对这年轻人的好奇心，就给先生胡乱编个理由跑出私塾找他。问他是否囊中羞涩请不起先生，只好在堂外偷听，若是如此，我倒可禀告父母，请他一并听讲……
   “那年轻人听了我一番自以为是的话，不由哈哈大笑道：‘我来此地办事，无意中听到你的先生提到一些有趣的事情，便来听听而已，明日便会离开，倒叫小兄弟误会，好意心领。’
   “那几日先生正讲到武则天篡位李唐，建立大周之事。我奇道：‘这段历史人人尽知，如何有趣？’年轻人摇头道：‘先祖告诉我的事实却与之大不相同。’
   “我看他气宇不凡，便猜想他莫非是皇室遗胄，姓李或是姓武？他却一概否认。我心中不服，便道：‘既然你也只是道听途说，如何那么肯定先生讲错了？’他微微一笑：‘所谓历史，不过是史书的撰写者为了迎合帝王将相的利益而写成的，根本不足为凭。’这一句话颇有大逆不道的意味，却深深打动了我。”
    许惊弦忍不住抚掌而赞，面现神往之色：“此言极是，如此人物，如此见地，实是令人心折，不愧是南宫老堂主。”
    鹤发点点头：“你果然猜出来了。那个年轻人正是御泠堂的前一任堂主南言宫睿言。南宫世家的祖上南宫敬楚是武则天手下大将，对于那段历史的了解自然与史书上的大不相同。
   “我听他如此说，就缠着他将那段历史讲给我听。他也没有丝毫不耐烦，只是笑道：‘先生还在私塾中等你，若真的想知道，今晚来此见我吧。’言罢一个纵身飞上墙头，就此消失不见。
   “那时的南宫睿言尚未做堂主，年龄虽不大，却已见识不凡，胸怀抱负。我当晚与他会面，他就当我是一个小兄弟般尽诉心中雄志，在我眼前展现了一个新奇而广阔的天地。之后他远赴他方，直到数年后我们再度见面。但就是这次与他的偶然相遇却改变了我的一生。我先是被他的一句话打动，后又被他的雄心壮志所吸引，不顾家中反对，从此弃文习武，艺成后又云游四海去寻找他……
   “那真是一段多姿多彩的江湖生涯啊。我喝了平生的第一碗烈酒、杀了第一个恶人、做了第一件侠义之事、受了第一次伤、有了第一个恋人……后来终于再遇到了南宫睿言，也就有了平生的第一个大哥！
   “我与南宫大哥义结金兰，追随他加人了御泠堂，直至当上了碧叶使……尽管我现在已立誓离开御泠堂，但依然庆幸能够与南宫大哥结识一场，相交莫逆，为了我们心中的理想奋斗拼博，至今也无怨无悔。”
    随着鹤发的缓缓叙说，向往、快乐、幸福、迷茫、痛苦……种种复杂的表情在他面庞上逐一闪过。
    许惊弦听得热血沸腾，虽已是数十年前的往事，却依然可以感应到那份男子汉之间慷慨激昂的万丈豪情。尽管他未必赞同御泠堂的处事宗旨，但也不得不承认，无论是南宫睿言、南宫涤尘父女，还是碧叶使鹤发，甚至包括视为仇敌的红尘使宁徊风与青霜令使简歌，皆可算是不世出的人杰。他不由又想起自己初涉江湖时的苦辣酸甜，自己也遇见了心目中胜似父兄的暗器王林青，从此人生翻开了全新的一页，他对鹤发内心里的体验实是感同身受。
    一时两人都沉浸在那种江湖人所特有的情绪之中，竟似痴了。

    良久，许惊弦又问道：“但先生为何又离开了御伶堂？”
   “我当上碧叶使后，过了几年父母因病先后亡故，我便散尽家财，将小妹接入堂中。她自小便是个美人坯子，娇生惯养，又极为任性，但在我这个哥哥面前却乖巧伶俐、十分懂事。我虽仅大她三四岁，但有道是长兄如父，双亲俱亡后她就是我唯一的亲人，于是对她言听计从，疼爱犹胜过父母之于子女。若说这世上有人能让我舍命相护，除了南宫大哥，便只有她了……”说到这里，鹤发发了一会怔，眼中隐有盈盈的泪光。
    许惊弦本还想调侃说童颜亦算是一个能够令鹤发舍命相护的人，但一看鹤发的神情，便猜想他的小妹恐怕已不在人世，便将这一句玩笑话咽入肚中。
    鹤发轻叹了口气，继续道：“那年，小妹年方二九，已出落得如花似玉、清妍可人。锡金原本就生活艰苦、寡淡无味，她初来乍到甚觉无聊，便不时闯些祸事出来，着实费了我不少心力。我那时就生出给她订下一门亲事的心思，也算替逝去的父母了结一桩心事。
   “身为御泠堂中的碧叶使，我的武功虽然不算高，但识人精准，纵观御泠堂上下，能配得上我妹妹的也就寥寥几人。红尘使英俊潇洒，与小妹年龄亦合适，但他心计深沉，莫测高深，恐非良配；南宫睿言的长子南宫逸痕虽是雍容大度，处事从容，颇有乃父之风，但年龄却又比小妹略小几岁；紫陌使倒是对小妹一见钟情，我亦颇为看好他，可小妹却偏偏对他不感兴趣，反而常常故意调侃他。唉，小女孩的心思真是令人猜测不透啊....”
    许惊弦惊叹一声，失声而笑：“紫陌使白石对你的妹妹一见钟情？哈哈，我可真是想象不出来……”
    鹤发瞪一眼许惊弦：“上一任紫陌使名叫晁雨，乃是一个性情耿直的血性汉子，你可不要张冠李戴！”
    许惊弦吐吐舌头，赧然道：“对了，都是很多年前的事情了，那时白石还没有加人御泠堂吧……”
    他的心中忽生出一个荒谬的念头，道：“难道你把小妹许给了青霜令使简歌？”想到简歌那张集阳刚与阴柔于一体的面容，他心中愤恨交加，却又不得不承认，他确有令世间任何女子动心的条件。
    鹤发讶然道：“想不到机关王白石与京师三大公子之一的简歌竟都加人了御泠堂，并担任要职？这可是堂中的大秘密，涤尘对我亦没有说起，却都告诉了你，对你真可谓是极其信任了。”
    或许是出于保密的习惯，鹤发刚才的叙述中有意未提御泠堂几位堂使的姓名，所以许惊弦不免有所误会。
    许惊弦本想分辩白石与简歌的身份乃是由林青揭破的，而宫涤尘恐怕到现在也不知道自己已经获悉了这个秘密，但念及林青之死，他心中一酸，便没有说下去。
    鹤发涩然一笑：“那时青霜令尚未找回，青霜令使之位有名无实，虚席以待，又如何谈及与小妹的姻缘？”他有意无意地望一眼许惊弦，“唉，昔日的御泠四使，如今只有红尘使宁徊风尚在其位，却也不知所踪，以后的御泠堂就全靠你们这些年轻人了。”
    许惊弦冷然道：“我已离开了御泠堂，请先生不要把我算在其中。”
    鹤发听许惊弦口气坚决，知他心意已决，难以更改，只得一声暗叹。继续道：“恰好那时我有事要外出数月之久，也就暂时放下小妹之事，只是拜托晁雨暗中照看她。何曾想，等我外出归来时，小妹却已不在御泠堂中。我便去找晁雨询问，起初他支支吾吾不肯实言，被我逼紧了，终于道出了真相。
   “原来我走后，小妹百无聊赖，便缠着晁雨说是也想要替御泠堂做些事情。晁雨虽然对小妹心生爱慕，却是个稳重之人，自然不会由得她胡闹，只是推托不肯。但小妹任性惯了，既然心里定了主意，无论如何都要做到。她见硬求不成，便改为软磨，先讥讽晁雨虽做了紫陌使，却无实权，什么事皆作不得主；又说待得闷了，非要离开锡金不可……
   “晃雨被她弄得心烦意乱，加上确实很想替心上人分忧，便在暗中征得南宫大哥的同意后，交给她一项任务。
   “——原来恰好那时御泠堂的某位对头到关中，南宫大哥正打算派人去暗中监视他。这个任务并无危险，只须将对方近期的行动如实观察记录即可，晁雨料想小妹身无武功，人又机灵，加上本就是关中人氏，应该不会引起对方的怀疑……
   “可谁知，小妹这一去起初还传回来一些零星的消息，之后就再无回音。晁雨放心不下，接连派出几名弟子前去打探，得到的都是同样的情报：那个对头早已离开关中，不知去向，而在他离开的前数日，确有一位妙龄女子与之过从甚密。通过对那女子外貌特征的描述来看，应该就是小妹无疑。
   “晃雨还道小妹是不肯放弃任务，执意跟踪那人，无可奈何之下，也只好盼她早些回来。又过了几日，南宫大哥却意外地收到了小妹的来信……”
    鹤发耸耸肩膀，面色古怪：“你道如何？原来小妹竟说她已不由自主地爱上了那个人，宁愿跟他一起远走高飞，海角天涯亦不离不弃……等我回来时，这事已过了近两个月，而且根本不知他们去了何处，一切都已无法挽回。
   “我细看小妹的来信，字里行间里倒是满溢着快乐与幸福，而且她说知我必会对此事大发雷霆，所以要过段时间再回来，届时还将请我与南宫大哥同去主持她的婚礼……
   “我了解小妹的性格，既然她一意孤行，恐怕包括我这个大哥在内，谁也无法轻易改变。我只好苦笑着自我安慰一番，好歹她已寻到了属于自己的幸福，我亦不必再为她的亲事而头疼。
   “小妹向来眼高于顶，心高气傲，却能对那人意乱情迷至此，连我这个大哥也弃之不顾，亦算是前世的孽缘。而那人虽是御泠堂的对头，但我却信任他是个用情专一的人，会好好对待小妹。何况他虽曾有妻室，但爱妻早亡，一直未再另娶，他既然愿意明媒正娶，可见对小妹亦是情深义重，我还有何话说？”
    许惊弦听到这里，不由露出一丝笑意。想这鹤发的小妹虽然任性妄为，但敢爱敢恨，当是性情中人。他对那御泠堂对头的身份十分好奇，鹤发既然能够放心将小妹托付终身，想必虽是敌人，却也赢得了鹤发的敬重。不过看鹤发说话的模样殊无欢喜欣慰之态，面容还微微扭曲着，与往日的冲淡迥异，猜想其中或是另有隐情。
    鹤发续道：“我瞧晁雨数月不见，已然消瘦了许多，只怕他内心不无对小妹痴心付之东流之痛，只好好言安慰他一番。只是南宫大哥那里不好交代，对方毕竟是御泠堂的敌人，小妹此举虽是率性而为，我却心中有愧。谁知南宫大哥见我后却并无怪责，只是轻描淡写地揭过此事，似乎毫不介意。
   “我瞧出南宫大哥的态度有些古怪，还猜想莫非他亦有与对方化敌为友的念头，当下再无顾忌，还当真盼着某一日去参加小妹的婚礼……”鹤发一声悲叹，“只恨我那时乍闻小妹生死不明，担心她的安危，乱了方寸，一旦知她无恙，心中欢喜，又完全忽视了许多不合情理之处，若能及早发现，或许还能挽回……我万万没有想到，与小妹这一别竟就是永诀。而这件事情，亦成为我与御泠堂和南宫大哥决裂的根源！”
    许惊弦小心发问：“难道这一切都是南宫老堂主的安排？”
    鹤发摇摇头：“南宫大哥虽然身负家族重任，却决不会行此卑鄙行径。他智慧过人，早把前因后果看得通透，明知此事已不可挽回，又何必强求？我那时不过二十多岁，把一切都想得太过理想，还只道两家联姻或可化解恩怨，却是谈何容易。而事情的真相，更是远远超出了我的想象。
   “小妹的信件仍不时传来，情绪却显得变化无端。有时说与那人感情相笃，相敬如宾，仿佛生活无忧，开朗快乐；有时又说自己孤身在外，十分想念我，又提到逝去的双亲，显得仿徨无依，内心愁苦……
    “我劝她有空回来看看，她却推托说南宫大哥必不容她，只是不肯。我还只当她与那人的感情略有波折，便会有这些胡思乱想，以小妹的性格，过几天便会无事，倒也没有放在心上。至于请我与南宫大哥参加婚礼之事，南宫大哥虽是并不反对，但红尘使宁徊风与紫陌使晁雨皆怕其中有诈，坚决不同意，也只好作罢。
   “替她传信之人是一个忠心耿耿的中年汉子，木呐寡言，只负责带走我的回信，每当我问起小妹的住址他就沉默无言。晁雨本打算派人暗中跟踪他，借以查清小妹的去向，但南宫大哥坚决不允，唯恐此举激怒对头，反倒令小妹为难。而我因为事务繁忙，一直也无余暇，去见小妹之事就此耽搁了下来……
   “过了几个月，小妹来信说她已有了身孕。她知我少年时遭逢情变，立志终身不娶，特地声明愿意将孩子过继给我，还非要让南宫大哥为孩子取个名字。我那时只念着小妹将做人母，心中欢喜无限，哪还想到其他？直到她产下一子后，堂中忽打探到消息，那个敌人在江南的某地现身，与他同行的却是另一位女子。
   “我不由勃然大怒！小妹分娩不久，他却在外面逍遥快活，如此薄幸寡情之人，我定要去好好教训他一下，好歹被南宫大哥劝阻。随后我又接到小妹的来信，她竟丝毫不提此事，终于让我生出了疑心，回信严辞追问，她才被迫说出实情。
   “原来小妹与那人早已分开，却因怀有身孕，无颜回来见我，又不忍拿掉孩子，所以才想出种种借口。我一时气得七窍生烟，羞愤交加，声明与她断绝兄妹之情。但这本是我一时冲动，料想她终会回到我身边，但小妹自幼被我宠爱，如何受得了这份责难，竟就从此与她断了音讯。我之后痛悔不已，她一个身无武功的弱质女子，带个孩子在外漂泊，叫我如何心安？
   “我碍着面子，从此在堂中不提此事。但紫陌使晁雨痴心一片，不肯放弃，借用御泠堂强大的情报网暗中寻查小妹的下落。可是茫茫人海，想到找到小妹又谈何容易，直到两年后的一天，晁雨才总算查到她的下落。他只怕小妹不肯回来见我，竟悄悄绑架了她的孩子，然后留书一封说明情由，还声明只要小妹愿意，他仍愿娶其为妻……
   “唉，也难怪晃兄弟得不到小妹的芳心，也不想想以小妹的心高气傲、刚烈性情，就算他痴心不改，但小妹也只会以为这是一种‘施舍’，又怎能接受？她念子心切，又无颜回锡金，竟然、竟然就此自尽了……”
    说到这里，鹤发已是语不成声，许惊弦亦是唏嘘不已，抱着一线希望问道：“晁雨可亲眼见到她的尸体么？或许只是无颜相见，所以诈死……”
    鹤发面色痛楚，扼腕长叹：“晁雨当时并不知此事，直到回到御泠堂中后，南宫大哥才收到小妹的绝笔。事实上我也只是看到了小妹的来信，也未见其尸身，对于她是否自尽仍是怀着侥幸。
   “但何曾想晁兄弟耿直重情，得知小妹自尽，只当是自己绑架那孩子这才害了她，当即大叫一声，竟当场拔剑自勿！我与南宫大哥皆不及阻止，事已至此，就算小妹未死，但晁兄弟因她而死，我又如何能与她相认？何况这些年来再也没有小妹的下落，我只怕她早已不在人世。每年忌日，我都会给小妹与晁兄弟同上一炷香，唯盼他们能在九泉之下做一对同命鸳鸯，也不枉晁兄弟的一片深情……”
    许惊弦听得悚然一惊，由红尘使宁徊风、青霜令使简歌身上所得的印象，他总以为御泠堂中皆是冷血无情、心计阴沉之辈，想不到竟也有晁雨、鹤发这般重情重义之士。
    鹤发静默许久，轻拭眼角，再度开口：“南宫大哥抢救不及，眼睁睁地看着晁雨自刎，他这才告诉了我真相……”
    许惊弦心中一动，脱口道：“原来小妹真正爱上的人是南宫老堂主！”
    鹤发惊讶地望一眼许惊弦：“难怪涤尘如此看重你，只怕任何蛛丝马迹在你天生的洞察力面前都无所遁形。在南宫大哥告诉我真相之前，我却从来没有想到过这一点。”
    许惊弦不过出于直觉信口而言，想不到竟然一语中的。不过对于鹤发的感想他却并不赞同，所谓旁观者清，当局者迷，鹤发身陷局中，自然不容易想到这一点。出身南宫世家之人，举手投足间皆有一种举世无双的魅力，令人不由倾心，仅由宫涤尘身上便可见一斑，一个妙龄女子爱上南宫堂主，也是情有可原。
   “我真是个傻子，一心想替小妹选个好妹夫，却不知她真正爱上的人竟然就是南宫大哥。但南宫大哥年长她十余岁，一直都只当她如妹妹一般看待，何况涤尘出生时母亲难产而死，南宫大哥悼念亡妻，又如何能接受小妹的一番情谊？小妹苦恋不遂，无法受此打击，所以才惹来这许多事情。我现在也不知她与那个御泠堂的敌人之间究竟是两情相悦还是想借此故意刺激南宫大哥，而请南宫大哥主持婚礼、又让他替孩子起名之举，大概亦是出于相同的原因。不过小妹怀孕生子后，恐怕已自知配不上南宫大哥，不由自怨自艾，也许这才是导致她自尽的真实原因吧。
   “我乍闻真相，认定南宫大哥才是害死小妹的真凶，狂怒之下再也不顾许多，就此与南宫大哥反目成仇，立下毒誓脱离御泠堂，离开锡金这个伤心之地。经过三年浪迹天涯的生活后，直至在乌槎国遇见童颜，才从此驻留南疆，绝足中原，这十六年了，还是第一次重回故地。”
    许惊弦欲语无言，唯有一声长叹。
    鹤发又道：“我在南疆反复思索此事。我虽终身未婚娶，却知道这‘情’之一字，实是不可理喻。爱上一个人并没有错，错的只是没有在适合的时间、适合的地点遇上适合的人。小妹纵然是红颜命薄，但晁兄弟又有何错处呢？凭心而论，南宫大哥的做法也并无不妥，他为了照顾我与他的兄弟情谊，对此事一直秘而不宣，根本就无可厚非，只是想不到却让晁兄弟因此为情捐生，想必他的心里亦是悔恨不已。后来我得知他第二年去西域寻找青霜令，归来后身患恶疾而亡，或许也与这份心结不无关系。
   “唉，如今我也早不是当年那个容易冲动的鲁莽少年，已经看开了许多，过去的事就让它们都过去吧。”
    许惊弦心思敏锐，鹤发的叙述中虽没有确切的年代，但他已默算出那个孩子如今应该是十七八岁的年纪，脑中灵光乍现，已想到一事：“原来桑瞻宇就是那个孩子，也就是你的亲生外甥！”
    鹤发早已领教过许惊弦的判断力，闻之并不吃惊：“我本名桑雨鸿，小妹将那孩子过继与我，便随我而姓。那时他才一岁半，而我伤心小妹之死，迁怒于这孩子，离开御泠堂时亦弃之不顾，直到此次重回锡金，才听涤尘说南宫大哥对他视为己出，已取名为‘瞻宇’，悉心调教。十六年不见，如今瞻宇已长大成人，我对他并没有尽到做舅舅的责任，实在是心有愧疚。”
    许惊弦心道难怪在御泠堂中鹤发与桑瞻宇相处时神情古怪暖昧，原来竟有这一层关系：“他是否知道自己的身世？而他的亲生父亲到底是谁？”
    鹤发的语气并不肯定：“来到御泠堂时瞻宇年纪尚幼，应该不知自己的身世吧。不过我并不确定小妹是否告诉过他，他的亲生父亲是谁。那个人的身份特别，你知道得越少越好。无论如何，我只希望瞻宇能够忘记老一辈的恩怨，相信小妹的在天之灵也是此意。”
    许惊弦却想到鹤发的小妹痴情无望，孤身一人带着孩子漂泊无依，责天怨地之下，浓重的恨意会不会都发泄到自己的孩子身上？而桑瞻宇那张英俊面孔下阴冷沉郁的心思，是否就来自于他童年生活的阴影？
    一种莫名的恐惧顿时涌上他的心头。桑瞻宇属于那种从不会泄露自己想法的人，在那彬彬有礼的外表掩盖下，是否他还有着不为人知的仇恨？对于桑瞻宇坎坷的童年，他努力试着给予一丝同情，却突然发现自己感觉到的，只有不寒而栗！

   “好了，故事讲完了，我们也该走了。”鹤发收拾情怀，面容重归平静。
    许惊弦却立于原地不动：“先生打算往何处去？”
   “我相信童颜有足够的能力与非常道杀手周旋，我们不妨先行一步，到了乌槎国等他归来。”
    许惊弦漠然道：“先生太小看我了。我费尽千辛万苦才离开御泠堂，又岂会继续跟着你？”
    鹤发愕然：“我早已不属于御泠堂，你又何必有所顾忌？”
   “若不是宫堂主的叮嘱，你又岂会带我同行？”
    鹤发暗中叹息，心知无法瞒过这个心思敏捷、观察力惊人的少年。便如实道：“不错。涤尘知你铁心离开御泠堂，却怕你独闯江湖会有危险，所以才求我照顾于你。我知道你们也曾义结金兰，既使你不认他是大哥，他仍当你是好兄弟，这一片苦心你又何必不肯承情？”
   “我感激先生的教诲，也知道宫大哥对我情深义重，但是……”许惊弦略一停顿，方才一字一句道，“我一定要给自己证明，就算离开御泠堂的庇护，我许惊弦亦会有所作为！”
    鹤发望着许惊弦，从这个倔强无畏的少年身上，仿佛看到了过去的自己。尽管从理智上他不愿意违背对宫涤尘的承诺，但从感情上，他却真心地希望许惊弦能够摆脱一切外部的束缚，闯出一片新天地。
    许惊弦长吐一口浊气，对鹤发深深一躬：“总有一日，我会去乌槎国与先生再见，共抗明将军！”然后他毅然转身离开土堡，没有再回头。
    在许惊弦的面前，或许是一条未知且充满艰难险阻的道路，但他有信心冲破一切障碍，找到属于他自己人生中的光明大道。

 
    许惊弦推测鹤发会往西寻找童颜的下落，便往东行去。
    偌大天地，只有扶摇与他相伴，但他的心里已不再有四处漂泊、无依无靠、流离江湖的感觉，反而刻意体会着那份俯仰天地的孤独寂寞。
    对于许惊弦来说，此刻已没有了御泠堂的束缚，他终于得到了一直想要的自由，一如那翱翔于蓝天的扶摇——它的眼里没有敌人，展翅高飞只是为了超越自己能力的极限。
    先有与非常道杀手一番险死还生的恶战，再见到苍猊王舍生取义的壮举，然后又听了鹤发的故事……
    一日之间发生的种种事情已让许惊弦的心态发生了巨大的变化，他那敏感的心也已经变得更加成熟。

    许惊弦走出四五里，远远望见前方有一队僧侣行来，为首一位六十余岁的老喇嘛穿着金色袈裟，手持伏魔杵，口中念着经文，而随行的八名小喇嘛亦皆是袈裟披身，面容肃穆，人数虽少，却是锣罄铃鼓俱全，又燃起酥油长明灯，看起来像是在做着法事。
    锡金宗教盛行，僧侣最为受人尊敬。虽然高原之上尽是茫茫白雪，不分道路，但许惊弦依然垂手静立一旁，等待僧侣们先过。
    这群僧侣眼观鼻、鼻观心，全未在意许惊弦的存在。但在他们经过身边时，许惊弦却听到那老喇嘛的口中念着的锡金经文十分熟悉，凝神分辨之下，竟正是鹤发救醒南宫静扉时他口中吐出的那一句“无牵念，所以无所求；无生死，所以无畏怖……”
    许惊弦心中一动。像这类法事一般都是超度亡魂所用，多有亡者的家属随行，而看这队僧侣行进的方向正是朝着那无名土堡，莫非正与南宫静扉服药求死有关？
    他想到南宫静扉的言行，心中生疑，忍不住以锡金语开口问道：“打扰各位圣僧，不知你们这是欲去何方做法事啊？”
    老喇嘛放缓脚步，望一眼许惊弦：“老衲是赶着去救人。小施主有何见教？”
    许惊弦听到“救人”两字，已知自己的猜测正确。可是南宫静扉既然一心求死，又如何会让这群喇嘛知晓？这其中到底有何名堂？
    不过看老喇嘛虽是满脸皱纹，讲话间却是正气凛然，并无自己想象中的心虚之态，或许是误会了他们？许惊弦只好硬着头皮道：“前方并无人迹，只有五里处有一座土堡，我正是由那里来的。请问大师是为了南宫静扉而来么？”
    老喇嘛微微一怔，停下脚步：“正是如此。不知小施主与南宫施主是何关系？难道他已不治身亡了？”
   “我与一位师长在途经土堡时已经救醒了他，他此刻大约早离堡而去，大师此行只怕是要扑空了。”
    老喇嘛的脸色微变，闭目口念佛经。而那群小喇嘛皆半信半疑地望着许惊弦，似是不相信他有救治南宫静扉的能力。
    许惊弦心知有异，依稀记得南宫静扉曾提及自己遇见过某位高僧之事，便开口问道：“大师可是来自法晴寺，法号可是寂源？”
老喇嘛口称佛号：“老衲正是法晴寺寂源，不知小施主高姓大名？”
    许惊弦灵机一动，隐去身份：“在下吴言。”
    他听到老喇嘛的身份与南宫静扉所说相符，原本对南宫静扉的怀疑倒是淡了几分，暗笑自己的疑心太重。
    就听那寂源大师道：“并非老衲不相信吴施主，而是此事事关人命，烦请吴施主与我等同去土堡，查看一下究竟可好？”
    许惊弦实不愿再回去见到鹤发，便摇摇头道：“大师若不信在下之言，尽可前去查看。不过据我所知，那南宫静扉一意求死，大师如何会知道他命在旦夕，从而及时赶去相救？何况那‘惜君欢’的解法神妙，大师又怎能得知？”
    “‘惜君欢’是什么？恕老衲愚鲁，不明吴施主言语间的深意。”     许惊弦觉出蹊跷，便将南宫静扉服下“惜君欢”一心求死，而正巧被鹤发遇见，再以浓醋调配盐水，用节奏古怪的鸣金之声唤醒南宫静扉之事尽数说出，只是隐瞒了有关御泠堂的情节。
    寂源大师听毕许惊弦的解释，面色越来越凝重，喃喃道：“听吴施主所言不似逛语。如此看来，我们都上了南宫施主的当？”
    许惊弦问起情由，方才知道原来南宫静扉之言虽然部分属实，有仍有许多地方却是胡乱编造的谎言：他的确是在附近几里外法晴寺中遇见了寂源大师，但时间不是五年之前，而是一个月之前；也并非是寂源大师瞧出他心怀死志，而是他主动告诉寂源大师心怀“求死”之志；至于那座无名土堡，乃是某土司修建将至完工之际，却传闻堡中闹鬼，就此废弃的，之后南宫静扉接手过来，找来工匠完成余下工程，虽然看起来是新建而成，却只耗时半个多月而已，绝非按他所说捐资而建；南宫静扉自承年轻时罪孽深重，只为求得心中平安，他还声称得到某种灵药，可测试内心灵魂的清白，若已赎回往日罪孽，即可被异法救活，不然就此坠入轮回地狱；他捐赠法晴寺许多银两，同时将解治“惜君欢”的古怪方法教给寂源大师，嘱他今日前去堡中相救。寂源大师苦劝无用，还道南宫静扉死志坚决，只好勉强从其所言……
    许惊弦听了寂源大师之语，大感惊讶。他万万料不到南宫静扉居然工于心计至此，寺庙、人名等细节处丝毫不改，而事情的经过却千差万别。纵然有人稍有疑问，只要去法晴寺打听到寂源大师的名字，多半便不会再追查下去了。
    幸好许惊弦无意间遇见了寂源大师，方揭破了南宫静扉的谎言。可是，以鹤发明察秋毫的观察力，又怎么会忽略此事？难道是他与南宫静扉十六年不见，乍见故人欢喜之余便疏忽了么？还是鹤发明明心中起疑，却不愿再沾手御泠堂之事，所以才有意不去追究？
    许惊弦蓦然一震，想到了那棺盖上的古怪花纹。童颜甚至几乎因此拔剑伤了恩师，再回想自己看到那花纹时的心情，虽然感应不如童颜强烈，却十分清楚地体验到心中涌出一份淡淡的依恋与信赖之感。或许鹤发便是受此影响，从而对南宫静扉的话语深信不疑……
    自己是否是因为只是偷听到他们的谈话，而并未眼见花纹，所以才生出怀疑呢？
    那个花纹到底有何神秘的魔力，会让人一见之下心生杂念？鹤发口中所说的“摄魂消魄者，悟魅也”究竟是什么意思？难道那个神秘花纹果然有摄魂消魄之效？白石以此作为流星堂的标记，其中是否还有不为人知的秘密？而这些与御泠堂和青霜令又有何关系？
    许惊弦越想越是心惊，整个事件透着一股莫名的诡异气氛，但他却根本瞧不出南宫静扉目的何在、用意是什么。
    寂源大师心怀仁念，虽是疑虑丛生，仍是坚持要去土堡。
    当下，许惊弦在辞别寂源大师与一众喇嘛后，暗忖南宫静扉如此鬼鬼祟祟，多半不会依鹤发之言回到御泠堂，记得他曾提起东南方二十里处有御泠堂的秘地，自己左右无事，不如去那里碰碰运气，或许能查出南宫静扉的真正目的。

 
    于是许惊弦便往东南方行去。风雪虽已停止，但雪厚冰滑，行路艰难，足足走了近两个时辰，他方才来到一座巨大的山脉之前。
    山麓连绵，天宇昏暗。整个山脉都被厚重的冰雪覆盖，仅能分辨出一个个起伏的山谷与雪峰，全无道路。
    许惊弦略有些沮丧。看此情景，纵能肯定御泠堂的秘地就在这里，然而偌大的山脉中亦根本无处找寻。他放眼四望，周围白茫茫一片，不见半个人影，打声呼哨，放出扶摇，只盼凭着雷鹰的锐利眼神能够有所发现。
    正踌躇间，许惊弦忽听到空中的扶摇发出长鸣，表明在前方的一个山谷中发现敌情。他连忙赶去，果然看到雪地上有两道淡淡的足印。
    四周依旧无人，但许惊弦心知扶摇决不会无缘无故地鸣叫，暗暗提高警惕。抬头望去，雪峰高耸，白雪反射下的阳光格外刺眼，令他几乎流下泪来，什么也瞧不清楚。他只好再细心研究足印，辨出共有两人——一串靴印稍浅，另一串似是麻鞋留下的，足印较深，看来应该是两人一前一后分别来此，只是高原气候反常，落雪时大时小，无法判断出足迹究竟是何时所留。
    许惊弦记忆力极强，几乎过目不忘，隐约记得南宫静扉穿着长靴，那串靴印极有可能是他留下的，但对于那一串麻鞋脚印，许惊弦却毫无头绪。
    锡金人极少穿麻鞋，难道此人是从中原千里迢迢而来？而高原上本就人烟稀少，这里又地处深山，人迹罕至，南宫静扉与那人不约而同地来到此处，绝非巧合。
    两串足印皆延续至山谷深处，许惊弦便沿着足印往前寻去。虽然隐隐觉得南宫静扉的图谋不小，若是发现有人跟踪，必会杀人灭口，但在强烈好奇心的驱使下，他也顾不得许多了。
    山谷中积雪犹深，稍有不慎，便会陷人雪洞之中。许惊弦一路跌跌撞撞，小心沿着足印前行。山谷狭窄，夹在左右两座雪峰之间，恍如行走在狰狞怪兽的大嘴中，一股躁腥之气直扑鼻端……
    许惊弦忽生警觉，扬手拔剑。那种令人惊惧烦闷的气味并不是他的错觉！
    ——一个灰衣人正赫然立于十步之外，手持银链飞铊，右腮下一道深可见骨的刀痕，蜡黄的脸容上杀气满面，正是香公子！
      许惊弦何曾想会在此处遇见这个煞星，心头一沉。跨步前冲，抢先一剑刺他右胸。香公子不怒反笑：“好小子，倒懂得先下手为强的道理。”眼见长剑刺来，并不闪躲，右手持银链一端，肘臂如若风车般疾速缠转了两圈。将飞铊疾射而出，如影随行般紧蹑许惊弦而至，惊心动魄的“呜呜”之声响彻山谷，闻之毛骨悚然，更增威势。
     许惊弦知道此刻是生死一线的关头，只要自己稍有犹豫被香公子缠住，再也难以脱身。一横心使招苏秦背剑，长剑贴在后背上准备硬接飞铊重击，脚下踩着忘忧步法，加速前行，只盼能抢先一步冲入那裂缝中。但飞铊飞至半空忽又一滞，变向绕开许惊弦，后发先至，重重撞在山壁之上。
     “砰”然一声巨响，整个山壁似乎都是一震，碎石积雪纷扬而下，那道裂缝霎时已被填堵住。许惊弦反应快捷，一脚踢在山壁上，借力侧跃，避开落下的碎石，同时防备香公子的再度出手。
     正在此时，忽听谷外马蹄声如雷响起，一人策马飞来，口中大叫道：“香公子且慢下手。”香公子抬头望去，面现惊讶，喃喃道：“他怎么来了？”许惊弦已猜到来人就是那个精通各式兵器的无名老人，不过自己与他非亲非故，不知他为何相救，竟宁可与香公子反目。他头也不及回，发力狂奔，一面寻找藏身之处。
     许惊弦一口气跑了将近半里的路程，已至山谷深处。却骤见前方已被山壁拦住去路。三座高峰恰好汇合于此处，再无通道，而每面山壁皆是高达百丈，悬雪挂冰，难以攀爬，竟成绝地。
     许惊弦定下神来，搜寻逃生之路。他注意到起初发现的那两串脚印正是在此处消失，心想莫非那御泠堂的秘地就在这里？仔细观察之下，立知究竟。只见左首那雪峰上有几块突起的岩石沿着山壁次递而上，浑如石蹬，应非天然形成，而是人工修成直达秘地。那些岩石嵌于山壁里，又被落雪遮掩，平日绝难发现，但上面留下的脚印却泄露了天机。
     香公子与无名老人赶到，看到许惊弦的神情，立知其意，脸色微变。这里地处荒山，人迹罕至，所以他并未考虑清除足印，何曾想许惊弦会寻来？这小子人小鬼大，机灵跳脱，若再不尽早解决了他，一旦对无名老人说出南宫静扉之事，岂不多生事端？想到这里，陡生杀心。口中暴喝，手臂疾震，飞铊尾随许惊弦，钉向他的后心；而无名老人则是怒吼一声，横身往那飞铊上迎去。
     一道灿若炎阳、却又寒凉沁骨的光华蓦然从无名老人掌中闪过。神剑显锋乍然出鞘，果然名不虚传。
     香公子但觉手中一空，系着飞铊的银链竟被斩断，失去控制的飞铊重重撞在山崖上，发出轰隆巨响。他这根银链看似平常，却是取六分精银、两分玄铁、一分青铜、再加上数种合金炼制而成。为铸此链，香公子曾遍访名山采集五金，再请铸剑名师淬火十余日方成，如今却被无名老人一剑斩断，当真是痛彻心扉。
     香公子狂吼一声，决意先杀了许惊弦，再回过头来与无名老人决一死战。飞铊撞击在山壁上，震得许惊弦几乎掉落崖底，听到香公子如狂的怒吼声，知他动了真火，头也不回，足踩石蹬，奋力往山壁上爬去。
     无名老人一剑出手后，自己倒先被显锋剑那无坚不摧的威力惊得呆了一下，畅然大笑：“此剑锋芒如此之盛，不愧是老夫一生的心血啊。”他见香公子状如疯虎，怕他一怒之下杀了许惊弦，复又朝山崖上追去，口中尚道：“香公子且莫动气，银链之事就着落在老夫身上，包管比从前那根好上千倍万倍。”

     许惊弦一口气攀上数十丈，忽见上方八尺处一道石门缓缓开启，一人探出头来张望，正是南宫静扉。原来这个山洞就是御泠堂的秘地，亦是南宫静扉与香公子会面之地，刚才两人密谈时被扶摇的叫声惊动，远远望见许惊弦寻来，香公子便出洞迎战，而南宫静扉武功低微本是留在洞中相候，但外面动静实在太大，接连几下巨震后连山洞都摇晃起来，终于忍不住出来查看。那秘地本是隐藏极好，外表与山壁无异，若不是他打开石门，实难发现。
     许惊弦大喜，集全身之力于脚尖，用力一弹，冲天飞起直朝南宫静扉扑去。南宫静扉口中“哎呀”一声，慌忙关门，却哪里来得及？顷刻间已被许惊弦抢至洞口。紧随而来的，香公子怒气勃发，银链上附着十成内力，许惊弦长剑与之相交，登时脱手，但他左掌眨眼已至香公子胸口，香公子吃亏在身在空中，难以发力，虽及时抬掌相格，力道却远远不及平日三成，而生死关头逼出了许惊弦浑身潜力，此消彼长之下，两人对掌齐齐一震，许惊弦倒跌入洞内，香公子亦立足不稳，朝着崖底落去。
     山洞内竟是别有天地，十分的宽敞。许惊弦摔得天昏地暗，眼见南宫静扉趁机逃入一间小房内，关上石门，而香公子瞬间将至，已不及破门而入。他捡起长剑，再往洞口冲去，才走出两步却觉脚下不稳，还以为是自己方才摔得头晕，咬牙苦撑。
     洞口人影一闪，却是那无名老人。原来香公子被许惊弦震退，反倒是落后他几步的无名老人抢先冲了进来。许惊弦侧身让过无名老人，截住洞口。大叫道：“我挡住他，你来关门……”一句话尚未说完，忽然大睁双目，呆呆望向对面山崖。无名老人喝道：“你疯了么，发傻也不挑个好时候……”一语未毕，亦是张口结舌，怔愣当场。
     只见对面山崖上大团积雪不断落下，整个顶峰不停摇晃着，随即倾斜、断裂、最后竟一并跌落。山洞里又传来巨大的动荡，两人被震得几乎摔倒，慌忙扶住山壁稳住身形。但觉掌下颤动不休，如同山腹中藏着无数巨大的怪物，欲要破壁而出。
     许惊弦在吐蕃听说过许多关于雪崩的传闻，却尚是第一次亲眼目睹这雷霆万钧的气势。眼角余光瞅见香公子又再度冲上，虽是心摇神动之下，仍是下意识地挺剑上前守住洞口。
     香公子双目血红，人在空中口中已咆哮道：“若不把你碎尸万段，本公子就……”一语未毕，忽听头顶轰隆一声巨响，抬头望去，竟是一个方园十余丈的大雪团由山峰上跌下。
     那山峰顶上的积雪千年不化，越积越多，已达至临界点。而香公子方才先是飞铊重击山壁，又接连发出几声狂吼，数度震荡之下，小团积雪不断落下的冲力带动山体，终于引发了这一场大型雪崩。香公子惊得魂飞魄散，那巨大的雪团夹着山石，重量何止千吨，在这天地之威面前，任你武功绝世，亦难相抗。而瞧那雪团落下的势道，只怕还不等他抢入洞中便会被砸成肉泥。

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蝴蝶效应:上个世纪70年代，美国一个名叫洛伦兹的气象学家在解释空气系统理论时说，亚马逊雨林一只蝴蝶翅膀偶尔振动，也许两周后就会引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。　　


蝴蝶效应是说，初始条件十分微小的变化经过不断放大，对其未来状态会造成极其巨大的差别。有些小事可以糊涂，有些小事如经系统放大，则对一个组织、一个国家来说是很重要的，就不能糊涂。

鳄鱼法则：
其原意是假定一只鳄鱼咬住你的脚，如果你用手去试图挣脱你的脚，鳄鱼便会同时咬住你的脚与手。你愈挣扎，就被咬住得越多。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，你唯一的办法就是牺牲一只脚。


譬如在股市中，鳄鱼法则就是：当你发现自己的交易背离了市场的方向，必须立即止损，不得有任何延误，不得存有任何侥幸。



鲇鱼效应：
以前，沙丁鱼在运输过程中成活率很低。后有人发现，若在沙丁鱼中放一条鲇鱼，情况却有所改观，成活率会大大提高。这是何故呢?

原来鲇鱼在到了一个陌生的环境后，就会“性情急躁”，四处乱游，这对于大量好静的沙丁鱼来说，无疑起到了搅拌作用;而沙丁鱼发现多了这样一个“异已分子”，自然也很紧张，加速游动。这样沙丁鱼缺氧的问题就迎刃而解了，沙丁鱼也就不会死了。



羊群效应：
头羊往哪里走，后面的羊就跟着往哪里走。

羊群效应最早是股票投资中的一个术语，主要是指投资者在交易过程中存在学习与模仿现象，“有样学样”，盲目效仿别人，从而导致他们在某段时期内买卖相同的股票。



刺猬法则：
两只困倦的刺猬，由于寒冷而拥在一起。可因为各自身上都长着刺，于是它们离开了一段距离，但又冷得受不了，于是凑到一起。几经折腾，两只刺猬终于找到一个合适的距离：既能互相获得对方的温暖而又不至于被扎。　　


刺猬法则主要是指人际交往中的“心理距离效应”。



手表定律：
手表定律是指一个人有一只表时，可以知道现在是几点钟，而当他同时拥有两只时却无法确定。两只表并不能告诉一个人更准确的时间，反而会使看表的人失去对准确时间的信心。


手表定律在企业管理方面给我们一种非常直观的启发，就是对同一个人或同一个组织不能同时采用两种不同的方法，不能同时设置两个不同的目标，甚至每一个人不能由两个人来同时指挥，否则将使这个企业或者个人无所适从。

二八定律(巴莱多定律)：
19世纪末20世纪初意大利的经济学家巴莱多认为，在任何一组东西中，最重要的只占其中一小部分，约20%，其余80%尽管是多数，却是次要的。　　社会约80%的财富集中在20%的人手里，而80%的人只拥有20%的社会财富。这种统计的不平衡性在社会、经济及生活中无处不在，这就是二八法则。


二八法则告诉我们，不要平均地分析、处理和看待问题，企业经营和管理中要抓住关键的少数;要找出那些能给企业带来80%利润、总量却仅占20%的关键客户，加强服务，达到事半功倍的效果;企业领导人要对工作认真分类分析，要把主要精力花在解决主要问题、抓主要项目上。



木桶理论：
组成木桶的木板如果长短不齐，那么木桶的盛水量不是取决于最长的那一块木板，而是取决于最短的那一块木板。



马太效应：
《圣经-马太福音》中有一句名言：“凡有的，还要加给他，叫他有余;没有的，连他所有的，也要夺过来。”

社会学家从中引申出了“马太效应”这一概念，用以描述社会生活领域中普遍存在的两极分化现象。

鸟笼逻辑 

挂一个漂亮的鸟笼在房间里最显眼的地方，过不了几天，主人一定会做出下面两个选择之一：把鸟笼扔掉，或者买一只鸟回来放在鸟笼里。这就是鸟笼逻辑。过程很简单，设想你是这房间的主人，只要有人走进房间，看到鸟笼，就会忍不住问你：“鸟呢？是不是死了？”当你回答：“我从来都没有养过鸟。”人们会问：“那么，你要一个鸟笼干什么？”最后你不得不在两个选择中二选一，因为这比无休止的解释要容易得多。鸟笼逻辑的原因很简单：人们绝大部分的时候是采取惯性思维。所以可见在生活和工作中培养逻辑思维是多么重要。

破窗效应 

心理学的研究上有个现象叫做“破窗效应”，就是说，一个房子如果窗户破了，没有人去修补，隔不久，其它的窗户也会莫名其妙的被人打破；一面墙，如果出现一些涂鸦没有清洗掉，很快的，墙上就布满了乱七八糟，不堪入目的东西。一个很干净的地方，人会不好意思丢垃圾，但是一旦地上有垃圾出现之后，人就会毫不犹疑的拋，丝毫不觉羞愧。这真是很奇怪的现象。
心理学家研究的就是这个“引爆点”，地上究竟要有多脏， 人们才会觉得反正这么脏，再脏一点无所谓，情况究竟要坏到什么程度，人们才会自暴自弃，让它烂到底。
任何坏事，如果在开始时没有阻拦掉，形成风气，改也改不掉，就好象河堤，一个小缺口没有及时修补，可以崩坝，造成千百万倍的损失。
犯罪其实就是失序的结果，纽约市在80年代的时候，真是无处不抢，无日不杀，大白天走在马路上也会害怕。地铁更不用说了，车厢脏乱，到处涂满了秽句，坐在地铁里，人人自危。我虽然没有被抢过，但是有位教授被人在光天化日之下，敲了一记闷棍，眼睛失明，从此结束他的研究生涯，使我多少年来谈虎变色，不敢只身去纽约开会。最近纽约的市容和市誉提升了不少，令我颇为吃惊，一个已经向下沉沦的城市，竟能死而复生，向上提升。
因此，当我出去开会，碰到一位犯罪学家时，立刻向他讨教，原来纽约市用的就是过去书本上讲的破窗效应的理论，先改善犯罪的环境，使人们不易犯罪， 再慢慢缉凶捕盗，回归秩序。
当时这个做法虽然被人骂为缓不济急，“船都要沉了还在洗甲板”，但是纽约市还是从维护地铁车厢干净着手，并将不买车票白搭车的人用手铐铐住排成一列站在月台上，公开向民众宣示政府整顿的决心，结果发现非常有效。
警察发现人们果然比较不会在干净的场合犯罪，又发现抓逃票很有收获，因为每七名逃票的人中就有一名是通缉犯，二十名中就有一名携带武器，因此警察愿意很认真地去抓逃票，这使得歹徒不敢逃票，出门不敢带武器，以免得不偿失、因小失大。这样纽约市就从最小、最容易的地方着手，打破了犯罪环结(chain)，使这个恶性循环无法继续下去。

责任分散效应 

1964年3月13日夜3时20分，在美国纽约郊外某公寓前，一位叫朱诺比白的年轻女子在结束酒巴间工作回家的路上遇刺。当她绝望地喊叫：“有人要杀人啦!救命!救命!”听到喊叫声，附近住户亮起了灯，打开了窗户，凶手吓跑了。当一切恢复平静后，凶手又返回作案。当她又叫喊时，附近的住户又打开了电灯，凶手又逃跑了。当她认为已经无事，回到自己家上楼时，凶手又一次出现在她面前，将她杀死在楼梯上。在这个过程中，尽管她大声呼救，她的邻居中至少有38位到窗前观看，但无一人来救她，甚至无一人打电话报警。这件事引起纽约社会的轰动，也引起了社会心理学工作者的重视和思考。人们把这种众多的旁观者见死不救的现象称为责任分散效应。
对于责任分散效应形成的原因，心理学家进行了大量的实验和调查，结果发现：这种现象不能仅仅说是众人的冷酷无情，或道德日益沦丧的表现。因为在不同的场合，人们的援助行为确实是不同的。当一个人遇到紧急情境时，如果只有他一个人能提供帮助，他会清醒地意识到自己的责任，对受难者给予帮助。如果他见死不救会产生罪恶感、内疚感，这需要付出很高的心理代价。而如果有许多人在场的话，帮助求助者的责任就由大家来分担，造成责任分散，每个人分担的责任很少，旁观者甚至可能连他自己的那一份责任也意识不到，从而产生一种“我不去救，由别人去救”的心理，造成“集体冷漠”的局面。如何打破这种局面，这是心理学家正在研究的一个重要课题。

帕金森定律

英国著名历史学家诺斯古德·帕金森通过长期调查研究，写出一本名叫《帕金森定律》的书。他在书中阐述了机构人员膨胀的原因及后果：一个不称职的官员，可能有三条出路，第一是申请退职，把位子让给能干的人；第二是让一位能干的人来协助自己工作；第三是任用两个水平比自己更低的人当助手。这第一条路是万万走不得的，因为那样会丧失许多权利；第二条路也不能走，因为那个能干的人会成为自己的对手；看来只有第三条路最适宜。于是，两个平庸的助手分担了他的工作，他自己则高高在上发号施令，他们不会对自己的权利构成威胁。两个助手既然无能，他们就上行下效，再为自己找两个更加无能的助手。如此类推，就形成了一个机构臃肿，人浮于事，相互扯皮，效率低下的领导体系。

晕轮效应

俄国著名的大文豪普希金曾因晕轮效应的作用吃了大苦头。他狂热地爱上了被称为“莫斯科第一美人”的娜坦丽，并且和她结了婚。娜坦丽容貌惊人，但与普希金志不同道不合。当普希金每次把写好的诗读给她听时。她总是捂着耳朵说：“不要听！不要听！”相反，她总是要普希金陪她游乐，出席一些豪华的晚会、舞会，普希金为此丢下创作，弄得债台高筑，最后还为她决斗而死，使一颗文学巨星过早地陨落。在普希金看来，一个漂亮的女人也必然有非凡的智慧和高贵的品格，然而事实并非如此，这种现象被称为晕轮效应。
所谓晕轮效应，就是在人际交往中，人身上表现出的某一方面的特征，掩盖了其他特征，从而造成人际认知的障碍。在日常生活中，“晕轮效应”往往在悄悄地影响着我们对别人的认知和评价。比如有的老年人对青年人的个别缺点，或衣着打扮、生活习惯看不顺眼，就认为他们一定没出息；有的青年人由于倾慕朋友的某一可爱之处，就会把他看得处处可爱，真所谓“一俊遮百丑”。晕轮效应是一种以偏概全的主观心理臆测，其错误在于：第一，它容易抓住事物的个别特征，习惯以个别推及一般，就像盲人摸象一样，以点代面；第二，它把并无内在联系的一些个性或外貌特征联系在一起，断言有这种特征必然会有另一种特征；第三，它说好就全都肯定，说坏就全部否定，这是一种受主观偏见支配的绝对化倾向。总之，晕轮效应是人际交往中对人的心理影响很大的认知障碍，我们在交往中要尽量地避免和克服晕轮效应的副作用。

霍桑效应（Hawthorne effect）

心理学上的一种实验者效应。20世纪20-30年代，美国研究人员在芝加哥西方电力公司霍桑工厂进行的工作条件、社会因素和生产效益关系实验中发现了实验者效应，称霍桑效应。
实验的第一阶段是从1924年11月开始的工作条件和生产效益的关系，设为实验组和控制组。结果不管增加或控制照明度，实验组产量都上升，而且照明度不变的控制组产量也增加。另外，有试验了工资报酬、工间休息时间、每日工作长度和每周工作天数等因素，也看不出这些工作条件对生产效益有何直接影响。第二阶段的试验是由美国哈佛大学教授梅奥领导的，着重研究社会因素与生产效率的关系，结果发现生产效率的提高主要是由于被实验者在精神方面发生了巨大的变化。参加试验的工人被置于专门的实验室并由研究人员领导，其社会状况发生了变化，受到各方面的关注，从而形成了参与试验的感觉，觉得自己是公司中重要的一部分，从而使工人从社会角度方面被激励，促进产量上升。
这个效应告诉我们，当同学或自己受到公众的关注或注视时，学习和交往的效率就会大大增加。因此，我们在日常生活中要学会与他人友好相处，明白什么样的行为才是同学和老师所接受和赞赏的，我们只有在生活和学习中不断地增加自己的良好行为，才可能受到更多人的关注和赞赏，也才可能让我们的学习不断进步，充满自信！

习得性无助实验

  习得性无助效应最早有奥弗米尔和西里格曼发现，后来在动物和人类研究中被广泛探讨。简单地说，很多实验表明，经过训练，狗可以越过屏障或从事其他的行为来逃避实验者加于它的电击。但是，如果狗以前受到不可预期（不知道什么时候到来）且不可控制的电击（如电击的中断与否不依赖于狗的行为），当狗后来有机会逃离电击时，他们也变得无力逃离。而且，狗还表现出其他方面的缺陷，如感到沮丧和压抑，主动性降低等等。
狗之所以表现出这种状况，是由于在实验的早期学到了一种无助感。也就是说，它们认识到自己无论做什么都不能控制电击的终止。在每次实验中，电击终止都是在实验者掌控之下的，而狗会认识到自己没有能力改变这种外界的控制，从而学到了一种无助感。
人如果产生了习得性无助，就成为了一种深深的绝望和悲哀。因此，我们在学习和生活中应把自己的眼光在开阔一点，看到事件背后的真正的决定因素，不要使我们自己陷入绝望。

证人的记忆

证人，在我们的认识里，通常都是提供一些客观的证据的人，就是把自己亲眼看到、亲耳听到的东西如实地讲出来的人。然而，心理学研究证明，很多证人提供的证词都不太准确，或者说是具有个人倾向性，带着个人的观点和意识。
证人对他们的证词的信心并不能决定他们证词的准确性，这一研究结果令人感到惊讶。心理学家珀费可特和豪林斯决定对这一结论进行更深入的研究。为了考察证人的证词是否有特别的东西，他们将证人的记忆与对一般知识的记忆进行了比较。
他们让被试看一个简短的录象，是关于一个女孩被绑架的案件。第二天，让被试回答一些有关录象里内容的问题，并要求他们说出对自己回答的信心程度，然后做再认记忆测验。接下来，使用同样的方法，内容是从百科全书和通俗读物中选出的一般知识问题。
和以前发生的一样，珀费可特和豪林斯也发现，在证人回忆的精确性上，那些对自己的回答信心十足的人实际上并不比那些没信心的人更高明，但对于一般知识来说，情况就不是这样，信心高的人回忆成绩比信心不足的人好得多。
人们对于自己在一般知识上的优势与弱势有自知之明。因此，倾向于修改他们对于信心量表的测验结果。一般知识是一个数据库，在个体之间是共享的，它有公认的正确答案，被试可以自己去衡量。例如，人们会知道自己在体育问题上是否比别人更好或更差一点。但是，目击的事件不受这种自知之明的影响。例如，从总体上讲，他们不大可能知道自己比别人在记忆事件中的参与者头发颜色方面更好或更差。　　

罗森塔尔效应

美国心理学家罗森塔尔等人于1968年做过一个著名实验。他们到一所小学，在一至六年级各选三个班的儿童进行煞有介事的“预测未来发展的测验”，然后实验者将认为有“优异发展可能”的学生名单通知教师。其实，这个名单并不是根据测验结果确定的，而是随机抽取的。它是以“权威性的谎言”暗示教师，从而调动了教师对名单上的学生的某种期待心理。8个月后，再次智能测验的结果发现，名单上的学生的成绩普遍提高，教师也给了他们良好的品行评语。这个实验取得了奇迹般的效果，人们把这种通过教师对学生心理的潜移默化的影响，从而使学生取得教师所期望的进步的现象，称为“罗森塔尔效应”，习惯上也称为皮格马利翁效应（皮格马利翁是古希腊神话中塞浦路斯国王，他对一尊少女塑像产生爱慕之情，他的热望最终使这尊雕像变为一个真人，两人相爱结合）。
教育实践也表明：如果教师喜爱某些学生，对他们会抱有较高期望，经过一段时间，学生感受到教师的关怀、爱护和鼓励；常常以积极态度对待老师、对待学习以及对待自己的行为，学生更加自尊、自信、自爱、自强，诱发出一种积极向上的激情，这些学生常常会取得老师所期望的进步。相反，那些受到老师忽视、歧视的学生，久而久之会从教师的言谈、举止、表情中感受到教师的“偏心”，也会以消极的态度对待老师、对待自己的学习，不理会或拒绝听从老师的要求；这些学生常常会一天天变坏，最后沦为社会的不良分子。尽管有些例外，但大趋势却是如此，同时这也给教师敲响了警钟。

虚假同感偏差（false consensus bias）

我们通常都会相信，我们的爱好与大多数人是一样的。如果你喜欢玩电脑游戏，那么就有可能高估喜欢电脑游戏的人数。你也通常会高估给自己喜欢的同学投票的人数，高估自己在群体中的威信与领导能力等等。你的这种高估与你的行为及态度有相同特点的人数的倾向性就叫做“虚假同感偏差”。有些因素会影响你的这种虚假同感偏差强度：
（1）当外部的归因强于内部归因时；
（2）当前的行为或事件对某人非常重要时；
（3）当你对自己的观点非常确定或坚信时；
（4）当你的地位或正常生活和学习受到某种威胁时；
（5）当涉及到某种积极的品质或个性时；
（6）当你将其他人看成与自己是相似时。

踢猫效应：
不对下属发泄自己的不满，避免泄愤连锁反应
人的不满情学和糟糕心情，一般会沿着等级和强弱组成的社会关系链条依次传递，由金字塔尖一直扩散到最底层，无处发泄的最小的那一个元素，则成为最终的受害者。
一般而言，人的情绪会受到环境以及一些偶然因素的影响，当一个人的情绪变坏时，潜意识会驱使他选择下属或无法还击的弱者发泄。受到上司或者强者情绪攻击的人又回去寻找自己的出气筒。这样就会形成一条清晰的愤怒传递链条，最终的承受者，即“猫”，是最弱小的群体，也是受气最多的群体，因为也许会有多个渠道的怒气传递到他这里来。

安慰剂效应
名伪药效应、假药效应、代设剂效应（英文：Placebo Effect，源自拉丁文placebo解“我将安慰”）指病人虽然获得无效的治疗，但却“预料”或“相信”治疗有效，而让病患症状得到舒缓的现象。有人认为这是一个值得注意的人类生理反应，但亦有人认为这是医学实验设计所产生的错觉。这个现象无论是否真的存在，科学家至令仍未能完全理解

一个性质完全相反的效应亦同时存在——反安慰剂效应 ：病人不相信治疗有效，可能会令病情恶化。反安慰剂效应可以使用检测安慰剂效应相同的方法检测出来。例如一组服用无效药物的对照群组，会出现病情恶化的现象。这个现象相信是由于接受药物的人士对于药物的效力抱有负面的态度，因而抵销了安慰剂效应，出现了反安慰剂效应。这个效应并不是由所服用的药物引起，而是基于病人心理上对康复的期望。

垃圾桶理论

荷兰有一个城市为解决垃圾问题而购置了垃圾桶，但由于人们不愿意使用垃圾桶，乱扔垃圾现象仍十分严重。该市卫生机关为此提出了许多解决办法。第一个方法是：把对乱扔垃圾的人的罚金从25元提高到50元。实施后，收效甚微。第二个方法是：增加街道巡逻人员的人数，成效亦不显著。后来，有人在垃圾桶上出主意：设计了一个电动垃圾桶，桶上装有一个感应器，每当垃圾丢进桶内，感应器就有反应而启动录音机，播出一则故事或笑话，其内容还每两周换一次。这个设计大受欢迎，结果所有的人不论距离远近，都把垃圾丢进垃圾桶里，城市因而变得清洁起来。

在垃圾桶上安装感应式录音机，丢垃圾进去播出一则故事或笑话，效果远比那些惩罚手段好得多，既省钱，又不会让人们感到厌恶。同样，要解决员工在工作期间偷懒的问题，用监管和处罚的手段实际上也是很难奏效的，因为员工的工作成效主要还是要靠其用心努力。

最高气温效应

每天最热总是下午2时左右，我们总认为这个时候太阳最厉害，其实这时的太阳早已偏西，不再是供给最大热量的时候了。此时气温之所以最高，不过是源于此前的热量积累。效应的启示 ==

现实中因为缺乏这种判断——一种未雨绸缪的认识，从而使一个又一个企业管理者败走麦城的，为数实在不少。因为在企业虎虎有生气、效益直线上升的当口，管理者最容易被那种热火朝天的景象挡住识别的慧眼。

一个优秀的管理者，可以不拥有渊博的知识，可以不是善于煽情的鼓动家，甚至可以连超常的勤奋都没有，但他一定要有敏锐的头脑和活跃的思维，能够捕捉坏苗头、发现新苗头和催生新苗头。

 墨菲定律（Murphy's Law）

“墨菲定律”（Murphy's Law）亦称莫非定律、莫非定理、或摩菲定理，是西方世界常用的俚语。

“墨菲定律”：事情如果有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。比如你衣袋里有两把钥匙，一把是你房间的，一把是汽车的，如果你现在想拿出车钥匙，会发生什么？是的，你往往是拿出了房间钥匙。

这就是著名的“墨菲定律”。

经过多年，这一“定律”逐渐进入习语范畴，其内涵被赋予无穷的创意，出现了众多的变体，“如果坏事有可能发生，不管这种可能性多么小，它总会发生，并引起最大可能的损失”、“If anything can go wrong, it will.（会出错的，终将会出错）”、“笑一笑，明天未必比今天好。”“东西越好，越不中用”、“别试图教猪唱歌，这样不但不会有结果，还会惹猪不高兴!”

“墨菲定律”的原话是这样说的：If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in a catastrophe, then someone will do it.（如果有两种或两种以上的选择，而其中一种将导致灾难，则必定有人会作出这种选择。）

根据“墨菲定律”，一、任何事都没有表面看起来那么简单；二、所有的事都会比你预计的时间长；三、会出错的事总会出错；四，如果你担心某种情况发生，那么它就更有可能发生。

近半个世纪以来，“墨菲定律”曾经搅得世界人心神不宁，它提醒我们：我们解决问题的手段越高明，我们将要面临的麻烦就越严重。事故照旧还会发生，永远会发生。“墨菲定律”忠告人们：面对人类的自身缺陷，我们最好还是想得更周到、全面一些，采取多种保险措施，防止偶然发生的人为失误导致灾难和损失。归根到底，“错误”与我们一样，都是这个世界的一部分，狂妄自大只会使用使我们自讨苦吃，我们必须学会如何接受错误，并不断从中学习。

我们都有这样的体会，如果在街上准备拦一辆车去赴一个时间紧迫的约会，你会发现街上所有的出租车不是有客就是根本不搭理你，而当你不需要租车的时候，却发现有很多空车在你周围游弋，只待你的一扬手，车随时就停在你的面前。如果一个月前在浴室打碎镜子，尽管仔细检查和冲刷，也不敢光着脚走路，等过了一段时间确定没有危险了，不幸的事还是照样发生，你还是被碎玻璃扎了脚。如果你把一片干面包掉在你的新地毯上，它两面都可能着地。但你把一片一面涂有果酱的面包掉在新地毯上，常常是有果酱的那面朝下。

“墨菲定律”告诉我们，容易犯错误是人类与生俱来的弱点，不论科技多发达，事故都会发生。而且我们解决问题的手段越高明，面临的麻烦就越严重。所以，我们在事前应该是尽可能想得周到、全面一些，如果真的发生不幸或者损失，就笑着应对吧，关键在于总结所犯的错误，而不是企图掩盖它。

牢骚效应:凡是公司中有对工作发牢骚的人，那家公司或老板一定比没有这种人或有这种人而把牢骚埋在肚子里的公司要成功的多

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这些模仿者中，就比如美国的BuyWithMe，德国的Daily Deal，英国的Snippa等。而在国内自从第一家类似的网站于2010年3月份推出到现在，两个月时间内模仿者已经达到三四百家，并还在不断增长中，其中较早出现的就如美团网（meituan.com）、拉手网（lashou.com）、F团（ftuan.com）。

这种新型的团购引发了如此多人的关注，那么这种模式的前景如何？挑战何在？有无可能改变电子商务格局？对此亿邦动力网通过对十多家团购网站和几家投资机构的深入采访、二手数据分析等手段对此模式进行深入的分析解读。

亿邦分析

在本文中，将主要采用五力模型、SWOT等竞争分析工具对以Groupon为代表的新型团购商业模式进行解读。下面首先从最典型代表 Groupon.com的基本情况开始介绍。

Groupon是源于美国的一家团购网站，成立于2008年11月，Groupon从创立之初到实现盈利，只用了7个月，截止到今年5月，其拥有注册用户达到500万，员工300人左右，通过该网站售出的商品总量达到290万件。

Groupon的商业模式很简单，它在每个地区每天只推一款折扣产品、每人每天限拍一次、折扣品一定是服务类型的、服务有地域性。Groupon线下销售团队规模远超线上团队。Groupon采取在线全额收费的方式，并向供应商收取30%-50%的佣金，其利润率高达的30％左右，有报道称其2009年有 1亿美元收入，2010年的收入有可能达到3.5亿美元。

下面再进一步对以Groupon为代表的新型团购网站的商业模式做一个较为详尽的分析。

一、Groupon相关团购网站商业模式详解

以下为一种商业模式的通用表述方法，用以阐明Groupon相关团购网站的商业逻辑。它描述了Groupon相关团购平台：1）提供的什么产品；2）为谁提供产品；3）如何提供产品；4）成本结构；5）盈利模式。

如下图所示：

需要注意的是，为简便起见，在上图中仅把消费者作为目标客户，而把商家作为合作伙伴来看待。而实际上还可以把商家也等同看作是服务的目标客户，所以此图还可以拓展成两张基本对称的图表。

1、产品及服务是什么

狭义上来讲，Groupon相关团购网站所提供的产品及服务针对的对象为终端消费者。它的价值在于能为消费者提供高性价比的产品及服务导购服务。

而从广义上来讲，其服务的客户还包括商家。对于商家，它的价值主要体现在两个方面，一方面此类团购网站本身扮演一个销售渠道的作用，在某些情况下，商家可以直接通过出售商品或服务获利（此时，虽然商家给出的商品或服务价格极低，但因为销售量大，仍然可以获利）；另一方面此类团购网站本身也是一个拥有巨大广告价值的媒体平台，商家通过此活动可以获得充分的曝光。

点评：从以上阐述不难看出，此新型团购模式对于消费者及商家的价值值得肯定，消费者及商家均可通过其获益，其价值性毋庸置疑，尤其是对于消费者的价值。

2、目标客户都是谁

上面讲到网站的目标客户主要有两类，一类是消费者，一类是商家。在营销渠道方面，一般而言，大多数团购网站均采用直销模式，也有少部分网站把线下商家拓展这部分工作外包给有当地资源的外包团队。

2.1消费者类型及拓展方式

网站的消费者大都是一些习惯于网络购物，有猎奇心态的年轻人，而且很容易被折扣所吸引。

在吸引消费者这个方面，除网站本身之外，网站还采用EDM、微博、SNS等方式与用户保持联系。因为此类网站所提供的产品及服务一般都是具有较高的性价比，比如Groupon的折扣比例在40%-90%不等，所以每一次促销活动的产品都让顾客获得最大的实惠。正因为其宁缺勿滥，对选择适当产品严格把关，所以很容易让用户自发通过QQ、MSN等相互传播。所以实际上在吸引消费者方面，用户之间的相互二次传播是其核心重点。

2.2商家类型及拓展方式

网站服务的商家一般具有以下特点：

1）所提供的产品边际成本较低，当购买的用户达到一定的量之后，商家往往并不会因为提供了较低的折扣而亏损；2）产品往往以服务类为主，贩卖服务省去了实体货物可能带来的物流、存储等成本，更多时候是由网站向商家提供订购者名单；3）消费者产生二次消费，对部分商家而言，提供的团购服务本身可能是亏损的，其寄希望于消费者的二次消费行为；4）产品单价普遍不高。当然此类团购网站所提供的商品不一定需要满足以上所有几点。

与拉动消费者完全不同，对于商家拓展，则完全是一种几乎非互联网的拓展方式，主要通过一对一的线下沟通的方式实现。并且因为商家与商家之间要么是存在着竞争关系，要么缺乏沟通，所以即使团购能为商家带来很大好处，商家之间也很难产生二次传播，这一点与消费者之间的二次传播有着截然的不同。

点评：从目标客户群来看，在消费者这一端，因为大多数用户对折扣很敏感，故此类客户总体上来看属于中低端客户，质量不算太高。而在商家这一端，其能适用的产品及服务并不多，相对来说属于一个窄众市场，那么这就决定了其市场空间相对有限。

3、如何生产

3.1网站自身资源配置

此类团购网站的团队构成大体可以分为两部分，分别是线上团队与线下团队。线上团队负责网站开发以及日常的运营维护，线下团队负责线下商家的拓展。对于在多个城市开展团购活动的团购网站而言，一般情况下，线上团队可共用。

典型案例：以国内团购网站的典型代表美团网为例，在其北京20人左右的团队中，1／3的人负责网站开发，解决诸如支付之类的技术问题，1／3的人跑遍北京寻找商家，剩下的1／3对产品进行调查、文案编辑和资料搜集工作。

点评：这是一个对线下资源依赖性远高于线上资源的行业，所以从某种意义上讲，此模式并非是一个非常互联网的模式，需要一大批“扫街”的队伍。

3.2外部合作伙伴

而Groupon相关团购网站能顺利运转，还需要部分外部合作伙伴的支撑。除合作的商家之外（当然，也可以把它当作客户看待），主要还会使用到诸如支付宝等支付工具的支持。

点评：从“产品的生产”这个纬度来看，这是一个对于外部资源依赖较小的行业，比如以支付工具为例，因其不具有排它性，大家都可以轻易获得，且极为稳定（比如，不会因为出售假货等原因查封账号），所以很难有因为谁获得了更好的外部合作伙伴而拉开与其它竞争对手之间的差距这种情况发生。

4、成本结构

此类团购网站主要成本分为人力成本与营销成本两个部分，其它少量成本包括但不限于网站托管等费用。其中，人力成本中，主要是人员工资；而营销成本中，主要是一些公关费用（比如说发软文），话题炒作（比如雇佣口碑营销炒作自己的网站）、SEM（比如以Groupon为例，其在部分城市做少量Adword 关键字投放，类似deal of the day，daily deals关键字）等。

点评：显然，网站主要的成本在于线下“扫街”队伍的构建上。

5、盈利模式

此类网站的盈利模式较为简单，主要为收取交易佣金，以Groupon为例，其向供应商收取的佣金比例为30%-50%，不过国内相关团购网站收取的佣金比例要远远低于这个数字。另外，部分国内网站也收取一定的广告费，即只要产品在网站上展示，无论卖出多少均收取一定的广告费。

点评：交易佣金是最为清晰的一种盈利模式。

二、Groupon相关团购网站竞争分析

下面再分别用波特五力模型及SWOT分析工具对Groupon相关团购网站进行分析，分析结果发下图所示：

1、现有竞争者

研究发现，目前国内相关竞争者众多，比如美团网、拉手网、F团等等，竞争异常激烈。现有团购网站主要有以下两类：

第一类为groupon的彻底模仿者，其中暂时处于领先地位的就比如美团网、F团、拉手网等，目前其团队规模大多在30人左右，这类网站初始阶段无任何用户和商家资源。目前，这类网站一期团购人数从几百到几千不等。

第二类为则为类似爱帮团（tuan.aibang.com，依附于爱帮网）、饭团（tuan.fantong.com，依附于饭桶网）等依附于原来强大商家及用户资源的网站，一般以子频道形式运营。此类网站虽有强大的商家资源，但目前订单量并不稳定。其中以爱帮团为例，其每期的团购人数只有几百人不等，截止6月1日千人以上的团购只出现过2次（截止6月1日共组织过28次团购），而饭团自上线以来，最多的团购人数只有777人，最少的低至15人。

点评：美团网、拉手网等因为较早进入，被媒体大量报道，拥有一些先入优势从而领先于其它竞争对手，而爱帮团、饭团等虽有强大资源支撑，但暂时还未能展现出其应有的实力。

2、消费者议价能力

单一的团购网站对消费者并不具备粘性，消费者的转移成本极低，消费者一般都是什么地方实惠去什么地方购买，如果团购网站提供的产品性价比不够强，则会被迅速抛弃，反之，若性价比强，则用户往往可以在同一个团购平台购买多件商品。

点评：对于消费者而言，性价比是最关键的，足够的、持续的高性价比才能让消费者产生粘性。

3、供应商议价能力

与消费者的情况类似，相关团购网站对于供应商（线下商家）的掌控能力也并不强，商家同样是谁提供的方案最优，那么它就选谁提供的服务。

但对于商家而言，即便团购网站所提供的服务足够好，商家也很难在短期内与多次与团购网站继续合作，因为不能在短时间内重复的把同样的服务提供给消费者，所以，这会导致对于商家资源的利用率较低。

点评：单纯的团购网站对于商家的议价能力不强，对于商家资源的利用率不高。

4、来自替代品的威胁

因为以Groupon为代表的团购网站所服务的市场较为特殊，比较适合价格较低，并且边际成本较低的服务类商品（详见2.2节）。而与此对应的是篱笆网、齐家网等传统团购网站商品一作为般具有以下特点：1）单均金额较高，客户才有动机参加团购；2）毛利较高，才有价格空间和盈利空间让团购组织方及消费者获益；3）纯服务或服务含量较高的非标准品，客户不知如何选择，并需要第三方提供保障；4）品牌集中度低，卖方不强势的买方市场。同样，也不一定要4点都具备。

从上面的分析可以看出，从市场定位来看，传统团购与以Groupon为代表的新型团购网站并不完全重合，所以两者竞争实际上并不激烈，存在着较大的差异化。

点评：因团购的产品类型有所不同，所以来自传统团购网站的威胁不大。

5、新进入者的威胁

预计，可能的新进入者包括但不限于如下几类：第一类是Groupon的纯粹模仿者；第二类是拥有线下商家资源的相关网站，就比如大众点评网、58同城；第三类是淘宝等传统网上零售企业；第四类是诸如开心等一些SNS社区；从长远来看诸如创新工厂等拥有手机终端资源的厂商也有进入该市场的可能。

这几类竞争者中，最大的威胁是来源于类似大众点评网这类本身拥有强大线上或线下资源的企业。在竞争中，此类网站相对于美团网等单纯的团购网站具有至少两方面的优势：1）线上线下资源可复用，比如对于大众点评网，其原有线上及线下资源与此团购模式的用户群非常吻合，此新型团购可与其原有业务产生良好的协同性；2）盈利压力小，此新型团购对于类似大众点评网的企业而言，完全可以考虑不把它作为一项直接盈利模式，而是作为一项增强平台粘性的营销手段。

点评：最大的变数在于大众点评网等拥有丰富资源的竞争者，它们是选择通过团购赚快钱，还是对此业务进行补贴以吸引人气。

通过以上分析，在此再简单总结出以Groupon相关网站的优势、劣势、以及存在的机会、面临的威胁，如下图所示：

亿邦发现

鉴于以上分析，最后再次对Groupon为代表的新型团购模式做一个简单的总结：

1、对于消费者及商家的价值值得肯定，消费者及商家均可通过其获益，其价值性毋庸置疑。

2、从目标市场来看，在消费者端，因大都是对折扣敏感的客户，所以总体上来看属于中低端客户；而在商家这一端，其能适用的产品及服务并不多，所以相对而言属于一个窄众市场。

3、对线下资源依赖性远高于线上资源的依赖，所以从某种意义上讲，此模式实际上是一个相对传统的业务，需要强大的线下资源拓展队伍支撑。

4、区域性较强，每拓展一个城市均需要深入当地，才能获得服务商资源。

5、单纯的团购网站缺乏粘性，并且对于商家资源的利用率较低。

6、与篱笆、齐家等传统团购网站之间有着明显的市场区隔，两者之间不存在明显的竞争。

7、长远看来，以大众点评网为代表的拥有一定线上及线下资源的企业相对于单一模式的相关团购网站而言在此领域将拥有一定的竞争优势。

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   NTFS文件系统中的 USN 日志记录了系统对NTFS分区中的文件所做的所有更改。对于每一卷，NTFS 都使用 USN 日志来跟踪有关添加、删除和修改的文件的信息。感兴趣的朋友可以研究一下这个USN日志，我只在维基百科中找到一小段USN日志的描述。

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第五章  成王败寇

童颜对鹤发的一席话似懂非懂，听到此言方才缓过神来，惊讶道：“师父为何不肯收他为徒？”
“不是不肯，而是不能。”鹤发缓缓道，“欲为人师，便须知自己可以给对方带来什么样的指引。比如我第一眼见到你，除了你本身的武学天赋外，我更看到了你远超常人的冷静与克制，于是我清楚地知道经过训练可以把你培养成一个超级杀手；但对于许少侠，我却根本瞧不清楚他的前途，他身上有太多与众不同的天赋，反而让我不知道应该选择什么样的方向。我虽自命不凡，却也有自知之明，误人子弟之事绝不会做。”
鹤发的这番话说得斩钉截铁，毫无回旋余地。许惊弦默然不语，尽管稍有失落，但令他更为感激的，是鹤发谦然回绝的态度带给他的一份自信。
童颜犹不肯放弃：“若是师父不愿，天底下还有谁能做他的师父？”
“为何一定要有师父呢？”鹤发信手遥指数十步外，“你们看到那棵大树了么？当你全无武功，用石子投向大树时，或许随便一击就中，靠的是直觉。但是如果你听了某人的指点，先练习眼力，又集气于臂，再注重脚步站位，腰腹发力，判断方向、力道、角度……或许你就再也掷不准了。即使投中，也错过了时机，更枉废了自身的天赋。庸师误人，便是如此。”他并没有直接说教，却从另一个角度传递了一种玄妙的信息，童颜与许惊弦皆隐有所悟，只是不知如何表达。
良久，许惊弦方才正色道：“虽然无缘拜先生为师，但只请先生能够在武学上指点一二，晚辈亦觉受益匪浅。”
鹤发望向许惊弦：“告诉我，你最擅长什么武功？”

许惊弦凝神细想，除去注重精神修炼的《天命宝典》之外，他从小跟随义父许漠洋学过北疆的啸天剑法，研究过兵甲传人杜四遗留的《铸兵神录》，还与林青相处了一年多。除了许多武学口诀，林青也只正式传过他一套江湖上最普通的罗汉十八手；而在鸣佩峰后山上，他与四大家族长老愚大师借棋理悟出弈天诀；汶河小城中，仵作黑二教给他阴阳推骨术；在京师白露院里，蒹葭掌门骆清幽教过他华音沓沓心法；来到吐蕃，蒙泊国师曾传他虚空大法；又在御泠堂中习得屈人剑法与帷幕刀网……算起来各式各样的武功着实学过不少，有些甚至是江湖上的不传之秘，但所学虽多，却杂而不精，譬如那虚空大法虽然威力无穷，但与他本性全然不合，连粗通皮毛都算不上……
许惊弦细细想来，实是找不出自己最擅长的功夫，满脸迟疑，不知应该如何回答鹤发的提问。
鹤发摇头而笑：“等有一天你自己想通了这个问题，你就知道应该做什么样的努力，等待什么样的奇迹了！”
这一夜许惊弦思潮起伏，久久不能入睡，鹤发的话语始终萦绕在他的耳边。
在御泠堂三年来，他勤学苦练，武功进步神速，单论剑招与刀法，可算是堂中弟子中的佼佼者，只可惜没有相应的内力辅助，不能真正踏入一流高手的境界。他清楚地知道，自己哪怕再苦练三十年也绝不可能在武功上胜过明将军，他无法在漫长等待中忍受报仇无望的煎熬，无奈之下这才离开御泠堂另寻他途，与其说这是对命运的抗争，不如说是在绝望中的最后挣扎。
但听了鹤发的一席话，令许惊弦眼前重现了一份光明，几乎已丧失殆尽的信心再度死灰复燃。正如鹤发所言：“一个人的成功并非来自对理想的完成，而是努力缩短与理想之间原本遥不可及的距离”。一如林青挑战明将军的本意只是为了武道上的追求，明将军不过是暗器王完成目标的过程中给自身设下的一道屏障。
或许许惊弦永远不可能战胜明将军，但是他可以战胜过去的自己，就算穷一生之力也无法攀至武道顶峰，但只要达到自己能力的极限，就足可告慰林青的在天英灵了。
许惊弦，有信心在充满变数的人生中追寻属于自己的奇迹！

第二日清晨，许惊弦早早起身，虽然他大半夜未眠，却觉得神清气爽，精神健旺，与往日阴郁沉闷的样子判若两人。鹤发将他的变化看在眼里，暗暗欣喜。
如鹤发所料，御泠堂的追兵始终没有出现。三人离开拉姆措，沿着日月山麓下的一条冰河往东南方行去。
天高云淡，一轮旭日无声地从云层中冉冉升起，浅红色的晨曦抹去了天空最后的一丝阴霾，晨辉映着云霞朝露，五彩缤纷。远峰奇拔峻秀，千年不化的积雪反射出耀眼刺目的银光，仿如暗藏着百万蓄势待发的雄兵。河面上冰层平整如镜，幽寒之气沁人肺腑，冰河下却是激浪暗涌，碎冰挤压碰撞的铿铿之声不绝传来，似乎正在酝酿着一场毁天灭地的洪流。
在空中盘旋的扶摇忽然发出几声短促的啸声，降落在许惊弦肩头，利喙轻啄主人的面颊，伸爪张翅，状甚急迫。
许惊弦轻抚扶摇羽毛，令它安静下来，轻声解释道：“这是扶摇发现敌人时发出的信号。但它应该不会把御泠堂的弟子认成是敌人……”
童颜眼望冰河对岸，冷冷道：“不是御泠堂，是那群苍猊来报仇了。”
只见冰河对面，几条苍猊先后蹿出，领头者眉生白斑，右前爪已断，正是苍猊王，那头雪白苍猊带了几个同伴，紧跟其后。
鹤发皱皱眉：“这是怎么回事？”
童颜心知隐瞒不住，便把前晚与苍猊激战之事如实告知。
鹤发脸色渐沉，他曾在吐蕃生活过数年，深知苍猊性情之凶猛不亚于狮虎，一旦与之结仇，分外难缠。
许惊弦歉然道：“都是我闯下的祸，便由我去应付吧。”
童颜却道：“苍猊王是我伤的，怎么也轮不到你出面。”言罢手按短剑，就要越过冰河迎战。
鹤发知道吐蕃人将苍猊视为神物，杀之不详，当即出言制止童颜：“能避就避吧，我教你武功可不是为了对付它们的。”
童颜见鹤发隐有怒意，不敢争辩。而定睛望向对岸的许惊弦却吃惊道：“且慢……它们怎么自己打起来了？”

——那苍猊王断了一腿，奔行不快，刚至冰河边已被那头雪白苍猊超过。出乎意料地是，那雪白苍猊并没有扑向这边的童颜一行，竟然张口便往苍猊王的后腿咬去。那苍猊王转身避过，不再奔跑，而是背靠冰河，弓身竖发，如临大敌般直面雪白苍猊。而其余的苍猊并不加入争斗，而是围成半圆形，中间留下丈许方圆的空地，仿佛是为苍猊王与雪白苍猊间腾出了一块战场。
就见更多的苍猊从雪山中奔出，总共有二十余只，它们将两头怒目相视的苍猊围在其中，低低的吼声此起彼伏，仿佛是在为争斗的双方打气助威。而扶摇眼见大敌在前，飞至苍猊群的头顶，挑战般发出唳声，但那群苍猊却根本不予理会。
许惊弦与童颜面面相觑，不知何以如此。
鹤发长叹一声：“我曾听吐蕃人提及过苍猊的一些习性，看来这两只苍猊应该是在争夺王权。能者为王的道理并不仅仅适用于人类，动物亦然。”
许惊弦恍然大悟，苍猊王受童颜所伤，能力大打折扣，那头雪白苍猊无疑是猊群中仅次于苍猊王的强者，便趁机向它挑战。即使属于同一族群，弱肉强食也是万物永恒不变的法则。
那雪白苍猊大吼一声，疾跃向前，劈爪便往苍猊王的头顶抓去。苍猊王稳立不动，偏头避开，张开大口，两排森森的剑齿反噬雪白苍猊的利爪。雪白苍猊收回利爪，并不退让，而是借势横身撞来。
这两头苍猊皆是体格健硕，重达数百斤，一撞之下各自打了个滚，隔开五尺的距离，重又对峙起来。
显然，雪白苍猊在气势上已然完全压过苍猊王，不断主动进攻。只听吼声连连，一黑一白两头巨兽在冰河前嘶咬不休。苍猊群自有自己的规则，其余苍猊并不选择相助何方，只是伏地观战，静待着新的王者诞生。
那苍猊王虽然新伤未愈，元气大伤，但余威犹存，雪白苍猊也不敢太过逼近，一击不中立刻退开，保持安全距离，但它每次扑击皆是势大力沉，忽左忽右，或上或下，进击间颇有法度。苍猊王虽稍处下风，但凭着丰富的经验往往能够提前预判对方的行动，守得极为沉稳，不给雪白苍猊丝毫可趁之机。
雪白苍猊数度扑前，都被苍猊王一一化解，它转而采用游斗之术，围着苍猊王不停打着圈子，伺机袭击。苍猊王断了一只前爪，行动大是不便，完全没有昔日的敏捷，只能一味守御，败势渐浓。

三人隔岸远观两兽剧斗。
鹤发道：“人类最初的武功便是由模仿野兽猛禽的行动而来，本意或只是为了舒展筋骨、强身健体，渐渐却成了制服野兽的本领，甚至演变成人们彼此之间争强斗胜的工具。且不论人类天性中征服欲之好坏，单从武功的角度来说，虽然经过数千年的去芜存菁，生出各种门派，基本要旨却始终不变——只要能在最短的时间击倒对手，就是最有效的武功。但许多武功故意变化出惑人眼目的花招虚式，固然有诱敌之效，但在明明有机会直捣黄龙、一招制敌的情况下，却偏要生搬硬套一些花巧招式，不免本末倒置。相比之下，这些猛兽反而更懂得攻击的效率。”
童颜失笑：“依师父所说，我们岂不是还应该向它们学习？”
“那又有何不可？”鹤发微笑道，“以人为师，不过是墨守成规的继承。以天地自然为师，方能够开宗立业、自成格局。”
许惊弦闻言心中一动。鹤发看似无心之语，却在有意无意间点醒了自己。他不肯收自己为徒，莫非在暗示天地自然才是自己最适合的师父？可是，欲以天地为师，那需要何等的气度，何等的悟性？自己能做到么？
只听鹤发又道：“招式是死的，人是活的。真正的高手不会刻意于招式的精妙，而是更注重效力。我之所以只传你六招剑法，正是不愿让你沉迷于招式之中，如果有一天你能自创机杼，才不枉我的一片苦心。”
童颜有会于心，点头道：“师父曾教过我：天底下没有完美无缺的武功，只有无懈可击的王者。”
“正是如此。所谓无懈可击，并不是指拥有强大的力量，而是能够在各种情势下做出正确的判断，隐忍不代表怯懦，果敢不等同莽撞。人力有穷尽，掌握关键的时机发出致命一击才是智者所为，这就是返璞归真的高手与普通人的区别。”
听着鹤发童颜师徒的对话，许惊弦脱口发问：“可是，若没有强大的力量，又如何能发出致命一击？”
“你错了。击败对手只需要‘足够’的力量，而非‘强大’。”鹤发微微一笑，“尽管力量相差悬殊，山兔却可以力博雄鹰，野马亦能够匹敌群狼，靠的绝不是蛮力。历史上以弱胜强的例子不胜枚举，关键是能够正视彼此的优劣，以己之长攻敌之短。”
许惊弦沉思不语。如果说之前他对于童颜夸赞鹤发的话还有所怀疑，此刻则渐已认同。同样的道理，林青也曾对他说过，但鹤发无疑表达得更为浅显易懂，令人不由折服于他敏捷的思维与雄辩的口才。

苍猊的吼叫声打断了许惊弦的思绪。他抬头望去，只见冰河对面两头苍猊的争斗已近尾声。雪白苍猊的游斗战术极其有效，趁着苍猊王转动不便，只以利爪袭击苍猊王的腰腿之处，虽非要害，但连续数击之下，苍猊王已被抓得伤痕累累，气力不济下稍有闪失，又给雪白苍猊一口咬在腰侧，撕下一大块血肉来。
苍猊王痛得一声怒吼，鼓起余勇奋起反扑，一爪正正拍在雪白苍猊的面门上，顿时现出几道抓痕。但它此刻已是强弩之末，加之失血过多，顷刻间又被雪白苍猊连咬几口，眼看不敌……
蓦然就见苍猊王跳出战团，提爪抬首，几乎直立而起，仰天发出一声低沉而无奈的咆哮。这特殊的咆哮声大概标示着胜负已决，原本静立在一旁观战的苍猊群顿时齐声吼叫，兴奋地围着雪白苍猊连连转圈，祝贺新王者的诞生。
这一瞬，令人惊讶的一幕出现了！
——苍猊群竟然一起转向刚刚失去王位的苍猊，发起了一轮新的进攻。这是一场没有悬念的惨烈撕杀，昔日的王者无力地抵御着属下的围攻，转眼间便连受重击，眼看就要被群猊杀死。
而那只雪白苍猊则立于河边的一块大石上，漠然地看着苍猊王被群猊围攻，全无阻止之意。
许惊弦与童颜齐声惊呼：“为什么会这样？”
鹤发亦是面现诧异，长叹一声：“我也不清楚为何会如此。或许这就是猊群的规则，新王即位之日，便是旧王毙命之时。”
苍猊被吐蕃人视为神物，轻易绝不去招惹，即使是高原上的吐蕃老人，也未必尽知苍猊的习性。

那苍猊王在猊群的围攻下且战且走，最终被逼至冰河边缘。它忽然昂首望天，发出一声如悲如泣的啸声，苍猊群闻声暂时停止了进攻。有几只小苍猊欲要伸舌舔食苍猊王沿路流下的血线，却被几头壮年苍猊阻止，那或许就是对昔日王者最后的尊重。
苍猊王缓缓转头，傲然望着曾经的臣民，神情中有一种仿如英雄末路的凄凉。然后它一声狂吼，拼力高高跳起，笔直跃入冰河之中！
那河面上的冰层虽厚，却禁不起苍猊王重达数百斤身躯的撞击，一声炸响后裂开一个大洞，而苍猊王，已掉入冰河中。
三人直看得目瞪口呆，苍猊王此举形同自戕，但此刻的它也只能用这样的方式来维护自己残存的尊严。
苍猊群静了下来，在岸边排成方阵，凝望着水面上苍猊王露出的硕大头颅。纵然苍猊王略通水性，但四周都是滑溜溜的冰层，它根本无法爬上岸来，何况天寒地冻，冰流湍急，无论如何也不能久持。
许惊弦忽道：“童颜，帮我救它！”说罢也不等童颜答话，已足尖轻点，腾身往冰河上跃去。
几个起落间，他已至苍猊王身边，伸手往苍猊王抓去。谁料那苍猊王竟毫不领情，反朝着他的手咬去。幸好许惊弦收手得快，方免受伤。飞在空中的扶摇发出一连串短促的啸声，似乎在埋怨主人为何会救援它的对头。
然而许惊弦却并不放弃，绕着河面的冰洞转至苍猊王身后。苍猊王处于冰河中无法闪避，已被他揪住长长的颈毛。但许惊弦内力不济，拼尽全力亦无法将重达数百斤的苍猊王提出水面，那冰层不堪承重，轧轧作响，仿佛立刻就会让他也陷落于河中。这一刻，童颜已随后赶到，将衣带运功掷出，紧紧缠在苍猊王的身上，大喝一声将苍猊王硬生生地拖出了冰河！

猊群在岸边不安地吼叫着，有几只苍猊已蠢蠢欲动，然而踏上冰河几步后又犹豫着退了回去，心知冰层无法承受自己的体重，故而不敢冒险过河袭击，只得眼睁睁地看着许惊弦与童颜将苍猊王救走。
那只苍猊王似乎一意求死，连连挣扎，又张开大口欲咬断衣带，但它重伤之下如何经得起童颜的神力，不多时已被他强行拉至对岸。鹤发并不阻止两人的行动，只是面上隐有忧色，微微摇头。
许惊弦喝住欲要攻击苍猊王的扶摇，撕下衣襟匆匆给苍猊王包扎伤口。那苍猊王精疲力竭，闭目大口喘息，簌簌发抖。天气寒冷，伤口流出的血液已被冻结，黏在它纯黑如墨的毛发上。许惊弦索性从行囊中拿出自己换洗的衣衫，耐心地给苍猊王擦干身体，又替它按摩肌肉，舒筋活血。如此良久，苍猊王方才缓缓张开双眸望了许惊弦一眼，目光呆滞，隐隐还带有一丝敌意。
鹤发叹道：“你就算此刻救活了它，但它重伤之余也根本无法生存下去，莫说是那些天敌，仅是高原的恶劣气候也足以致命。”
许惊弦定定道：“我会等它养好伤后再放走它的，若是先生不愿与之随行，我们就此分手也无不可。”他的声音虽低，却十分坚决。
“在你眼里我就是那么不近人情的人么？”鹤发苦笑道，“我只是觉得此举虽是善行，却未必得体。所谓物竞天择，这是苍猊千百年来传下的规则，你又何苦逆天行事？”
许惊弦倔强地一摆头：“我才不管什么规则！若不是我，它也不会落到如此地步，所以我一定要救它！”鹤发听罢，摇头不语。
童颜皱皱眉：“这家伙体型巨大，要怎么带它走呢？”
许惊弦望着离岸半里外的一排树林，突然想起了少年时的游戏：“我自有办法，只是可能要耽误几天的行程……”
童颜笑道：“那有何妨。我可不想这么快回家。”
鹤发喃喃自语般低声道：“只怕让人担心的并不止如此。”他的目光游弋处，瞧见对岸那头雪白苍猊冷厉的目光，心中莫名地一颤。

         许惊弦与童颜砍下一棵大树，以剑为斧，削成一块三尺见方的平板，将苍猊王放在其上,又以长绳缚扎木板,沿着冰面拖行。那木板底端用树脂涂抹过。以便减少摩擦。如此果然省力不少。只是这样一来，三人就不得不沿着冰河的方向改而往南前行。

         苍猊王逆来顺受地任他们摆布，全无挣扎，似乎落败于王位之争已令它丧失斗志。而那猊群则仍是不肯放弃，在那只雪白苍猊的率领下沿着对岸遥遥跟随，不时发出挑战似的吼叫。
 
         雷鹰扶摇果不愧是鹰帝之质，看到苍猊王落难，也不再纠缠于昔日恩怨，反为它叼来些野味。但苍猊王对喂至口边的食物只是浅尝辄止，不知是食难下咽还是决意求死。

         鹤发对许惊弦道：“我方才见你出手，行动敏捷灵便，并未受内力不济之限，只是发劲时力有不逮，似乎并不像是丹田受损的状况。”

         许惊弦解释道：“三年前蒙泊国师曾将他七十年的功力输入我的体内，如今仍滞留不去。”童颜听到蒙泊的名宇，身躯微微一震，若有所思。

         鹤发紧锁眉头：“我只知你丹田受损，却不知其中详情，你不妨如实告诉我，或能解治。”许惊弦心中顿时燃起一丝希望，便将当年如何在擒天堡遭受御泠堂红尘使宁徊风的“六月之蛹”，前往鸣佩峰治伤又被四大家族之首景成像借机废去丹田之事毫无隐瞒地说出。

         鹤发抚掌道：“这便是了。你只是丹田受挫，经脉不但无损,反而因蒙泊强输功力而容量大增。虽然无法修炼上乘内功，却不似废去武功者一般手足酸软，甚至耐力更强，一切行动与常人无异,练习招术并无阻碍，只是运功发劲会受到影响。外力来袭时，你的身体会自然做出反应，散于四肢百骸的内力便能保护你不受伤害，但若是你想要伤人，却又有心无力了。”

        “可有什么补救之法？ ”

         鹤发大笑：“这种情况可谓万中无一，甚至是习武者梦寐以求的境地,又何须补救？”

         许惊弦满脸怀疑：“天底下哪一个习武者愿意落到这种地步？ ”   

         鹤发不答反问：“习武最基本的目的是什么？是自恃武力欺压百姓，甚至动辄杀伤人命么？”

         许惊弦摇摇头。

         鹤发续道：“那么既可以达到强身健体的效能。又不会有错手伤人的顾忌，岂非一举两得？”

        “可是，扶危济贫也是习武的目的，若无相应的能力，如何与恶人相抗？”

        “纵算是大奸大恶之徒，也应该给他一个改过自新的机会……”
         童颜在一旁插言道：“对付恶人何用那么麻烦，一刀杀了岂不干净？”

         鹤发摇头低声叹道：“你杀性太强，稍遇不顺便痛施辣手，如此不过徒增杀孽，于己有损无益。但我又知你桀骛不驯，散漫无羁，若是横加阻止，压抑天性，反而会有碍武功的进，所以才强行给你定下那五次约定，只盼能对你的杀性稍有限制。但如今看来，你根本还是不明白为师的一片苦心，尽管你现在的武功已远胜于我，但终你一生，也只能做一个杀手而已。”

         原来鹤发当年收童颜为徒时，已瞧出他天性嗜杀，出手决绝。便定下一个古怪的约定，凡事皆要遵从师命，但给童颜五次自作主张的机会，五次之后或是弑师后自立门户，或是自尽以谢师恩，只希望能用师徒之情令童颜稍有收敛。无奈童颜嗜武若狂，只为见蒙泊国师一面，便在玉髓关执意与顾思空等人赌命，算来已是第二次强违师命了。

         鹤发又道：“所谓武者仁心，并不仅仅是善待弱小，还应该于己于人处处留有余地，得饶人处且饶人，若只是不分青红皂白地滥杀，与那些倒行逆施的恶人本质上又有何分别？ ”说到这里，他有意无意地望了一眼许惊弦，“真正的武者，不但要凭武力约束恶人，更要懂得约束自己。”

         许惊弦知道鹤发知人善教，于旁敲侧击中借机点拨自己，暗生感激。与鹤发不过半日接触,却已令他受益良多，看待世事的眼光与以往大不相同。

         童颜犹不服气：“话虽如此。但只恐不曾制住恶人，却先死于恶人之手。”

         鹤发笑道：“所以才要先提高自身的能力，先立于不败之地，再另做取舍，方为上策。”听鹤发说到“立于不败之地”几个字，许惊弦心中一动，不由想到了在鸣佩峰后山与愚大师共同研究的“弈天诀”。

         作为四大家族的上一代领袖，愚大师在武学上的造诣只怕并不在当世的任何一人之下。他于百岁高龄从棋理中参悟出“弈天块”，虽与当世武学的原理完全相悖，却是另辟蹊径，讲究“守虚极、至静笃”，故意不断露出破绽，诱敌发招。其要旨正是不求胜先求和。

         而许惊弦目前的武功正如鹤发所说，虽然伤敌无力，却也不会轻易受制于人。在这种万中无一的情况下，“弈天块”恰好能大派用途，再加上可料敌先 知的“阴阳推骨术”，尽管他欠缺内力，难以一招制胜，却也未必输给任何人。

         三年前，他曾与愚大师戏言要做“弈天门”的开山祖师，假以时日，当年的玩笑话当真能够实现也未可知……

         许惊弦握紧拳头，遥望远方，朗声道：“我明白了！ ”

         鹤发惊讶地看向许惊弦，感应到他的身上仿佛突然多出一份坚定与自信。或许连鹤发也根本意料不到，自己无意中的一句话，却让许惊弦清楚了应该如何发挥自身长处，从此树立起一份对武学的信心。

         行了半日，三人来到一片开阔地带，前方的冰河分成两道支流.一条往南，一条往东。寒流来袭，狂风骤起，三人皆有武功还可忍受，躺于木板上的苍猊王在伤重之余却耐不住寒意，虽未发出呻吟，但鼻间喘息粗重。

         三人在河边歇息了一会儿，勿匆吃些干粮，但那苍猊王依旧不饮不食。许 惊弦只怕苍猊王伤重不支，不免有些着急，但游目四望，数里方圆皆是一片空旷，全无遮掩，莫说不见人烟，连个避风处也寻不到。
         虽然许惊弦起初是为了扶摇与苍猊王作对，但如今见它落难至此，实不愿它丧命于同类之口。他本以为苍貌群无法涉河来袭便会就此罢休，但河对岸的那群苍猊依然紧随,吼叫声不时传来，敌意丝毫不减，也不知要等到何时才会了解这段恩怨。

         他望着身受重伤的苍猊王，想到它曾是昔日的兽王，如今却众叛亲离，反被族群追杀,而自己此刻也成为了御泠堂的叛徒，不由大生同病相怜之意。低声叹道：“若不是因为我,你也不会落到这般田地。既然不容于苍貌群，不如以后就随着我同走江湖吧。你且放心，我必会好好照顾你的。”

         许惊弦又唤来扶摇：“你两个也算是不打不相识，以后须得和睦相处，不要再生事端。”扶摇感应到主人对苍猊王的善意，仿佛打招呼般对着苍猊王咕噜了几声，但苍猊王却全无反应，也不知是否听懂了许惊弦的话。

         一行重又上路，按理说他们本应往东而行，但东边的这条冰河河道较窄，那群苍猊或会寻机偷袭，虽然不惧，几人却担心无法照应到苍猊王。

         而童颜巴不得在吐蕃多留些日子，便对鹤发道：“我们还是继续往南行吧。 最好能找到吐蕃人的帐蓬。这头苍猊体格健壮，只要好好休整几日，便可康复，那时我们再回乌槎国也不迟。”

         鹤发瞧出许惊弦的心意，并未反对童颜的提议，只是忧心忡忡地望向对岸:“这条冰河只怕无法阻住猊群，若不得不与它们交手，尽量少开杀戒吧。”

         三人再往南行了几里路,忽然听到身后隐隐有马蹄声响。

         就见来者是一支十余人的骑队，马背上的骑士并非吐蕃服饰，而是统一的灰衫长袍，看来应该是汉人的马队。而且众骑士除了领头者外皆是面蒙黑纱，身挟兵刃，不知是何来路。

         童颜悄悄问许惊弦:“是御泠堂的人么？”

         许惊弦摇头否认。

         童颜注意到骑队中尚有几匹背负空鞍的马儿以备换骑，顿时喜道:“那就好了，我们可以向他们买马，驮着苍猊赶路岂不省力？"鹤发却沉声道:“徒儿且莫心急,只怕这并非普通的马队，先静现其变再说。”

         童颜听鹤发语气郑重，心知有异，再细细看去，只见那些骑士中有几人头戴高冠，背插拂尘，竟似是道门中人，而他们马鞍上挂着的兵器长短粗重不一，有的甚至是江湖上失传已久的奇门兵刃，显然不会是普通道士。

         许惊弦亦是大觉惊讶。吐蕃国尊崇佛门，寺庙随处可见，却并无道观。这些远来的道士不知是何来路。而且整个队伍行进间几乎寂静无声，不但没有任何交谈喧哗，连马嘶声都不可闻。

         来骑共有十一人，除了领头者一马当先，另十人前四后六，隐隐排成阵型，每一名骑士之间都是分毫不差的五步之距，仿若以尺丈量过，既不妨碍行动，又可相互照应。转眼间骑队已至，领头的灰衣人发出一声短哨，马队整齐 划一地停步在许惊弦等人的十步外，连那几匹背负空鞍的马儿也不例外。

         若是他们换上士兵的服装，俨然便是一支纪律森严的部队，有着不容忽视的战斗力。在这积雪皑皑的白色高原上，骑士们灰扑扑的长袍散发出比风更冽、比雪更冷的寒意。
         鹤发师徒与许惊弦暗中戒备。只见那领头的灰衣人年约三十出头，身材羸弱，形销骨立，相貌枯瘦，面色蜡黄，双目似开似闭毫无神彩，乍望去犹如沉疴待毙的病人。他下颌蓄着短须，却有意露出右腮下一道深可见骨的刀疤，仿佛被活生生剜去了半边下巴，令这张了无生气的面孔多出一份冷硬与残酷。 而他马鞍下正挂着一个圆锥形的铁铊，那铁铊巨大如斗，恐怕足有三四十斤 的量，以长长的银链相系。那银链在冬日的阳光下反映出耀眼的光芒，透出一股死亡之气！

         而其余灰衣人全部面蒙黑纱，只露出双眼，每道眼神都是精光四射，寒冷如冰紧锁在三人身上。那是战场上两军对峙对时、一触即发的目光，只有经历过无数生死、见惯了无数血腥，并且随时准备牺牲自己的血肉之躯以换取胜利的士兵才会拥有的目光。

         鹤发心头一惊，他江湖经验丰富，博闻强记，已隐隐猜出这十一名骑士的来历，只是不知对方的目的何在。而许惊弦与童颜面上若无其事,暗中却各自 运气待战,对方虽然尚未刀兵相向，但那一股凛冽的杀气已席卷当场，直如实物般扑面而来。

         鹤发对领头的灰衣人拱手道：“这位壮士请了，不知有何指教? ”

         灰衣人也不下鞍。只在马上略欠了欠身:“你们要去往何处？”

         这句话殊无礼貌，却问得理所当然,仿佛他就是高原之主。而那声音听起来有气无力,却聚而不散，大概是其人修炼了一种古怪的内功。

         鹤发未明对方来意，笃定地一笑:“我与两个侄儿来自南方小国，游历吐蕃数月，如今正打算回家。”

         灰农人的目光从鹤发转到许惊弦。再望向扶摇与苍貎王，最后才缓缓落在童颜身上，微眯的眼睛蓦然睁了一下，瞬间又恢复原状。

         这一刹。许惊弦感觉到他的眼神极其诡异，不但混合着嗜血的兴奋与遇敌的挑战，在那凌厉的目先中还仿佛散发出了一种古怪的气昧，一如蛰伏于暗处的猛兽吞吐出的浑浊气息。

         他从未想象过，竟会遇见如此有“味道”的杀气！

         鹤发知道童颜性格急躁.唯恐他沉不住气，暗中拉他一把，上前半步隔断灰衣人的视线，淡淡道：“我这两个侄儿都未见过什么世面，可莫吓坏了他们。”

         灰衣人似笑非笑地叹了一声：“果然是个好叔叔，”他目光一转，望向遥远 天际的一朵乌云,悠然道，“暴风雪就要来了，若是先生照应不了小辈，最好分头躲避一下。”他说完这句奇怪的话后,也不等鹤发回答，便嘬唇打了个呼哨. 竟就此率领手下扬鞭策马，飞驰而去。
  
         等骑队远去后,许惊弦向鹤发问道：“他们是什么人？ ”

         鹤发并不正面回答，喃喃自语般道：“我只希望不要再见到他们。

         不等许惊弦与童颜开口，鹤发一摆手：“我知道你们有满腹的疑问，伹是先不要说出来,且待我整理一下思路。”

         看着鹤发眉头紧皱的凝重神情，许惊弦与童颜互望一眼.心知对方必是大有来历。许惊弦的心思敏锐，回想方才这群骑士的诡异行亊，极像是在搜寻仇家，莫非是鹤发昔日的敌人？可是凭那领头灰衣人望向意颜的眼神推测.却似乎只是针对童颜一人？他低声问童颜:“你可认识那个人？ ”
         童颜摇摇头：“我从未见过此人，但我能感觉到他对我有着极浓的敌意， 不知是何缘故”

         许惊弦点点头：“或许是你无意中结下的仇敌。”

         童颜不屑地一声冷哼：“瞧他目中无人的样子,似乎别人的生死都掌握在他的手中，我最看不惯这种人，不招惹我也就罢了,否则必定要给他些教训。”

         话虽如此，但每个人都看得出来,灰衣人那目空一切的态度并非来自狂妄无知的傲慢.而是源于本身超强的实力。单从控马之术上判断.除了灰衣人之外，其余十人亦皆是江湖上难得一见的离手,这十一人聚在一起实是一股任何人也无法忽视的理大力量！

          许惊弦正色道：“你可不要轻敌。我知道那个灰衣人的奇形兵刃唤为“飞铊“。你可注意到那根系在飞铊上的银链有多长么？ ”童颜微闭双目回忆道：“那根银链在他腰间缠了两圈，再加上悬垂的长度，应该足有七八尺。”

          许惊弦叹道：“铊重一分，链短一尺。三尺为下，五尺为中，七尺飞铊，难逢其敌。铊体中间多穿有曲孔，飞行中可发出空鸣之声，裂人心魄，不过尽管飞铊练成后威力巨大，但若使用不得其法，极易伤及自身,厉于很难掌握窍要的兵刃。我看那飞铊只怕有三四十斤重，此人当是劲敌。”

         鹤发终于开口：“飞铊在奇门十八刃中排名第十四，江湖上极少见到，想不到你竞能认得。”

         许惊弦谦然一笑，垂首不语，神色间隐有伤感。

         他对于飞铊的知识全来自于《祷兵神录>,那《祷兵神录》乃是由兵甲派传人杜四临终前留给许惊弦的义父许漠洋的,其上不但记载了炼制兵刃与甲胄的材料与方法，还包括了各种兵器的性能与使用方法，包罗万象。几乎将天下各类奇门兵刃囊括殆尽。许惊弦自幼随义父生活在滇北的清水小镇，左右无事便研习《天命宝典》与《铸兵神录 >，其中语句皆可倒背如流。

         他此刻想到四年前义父许漠洋死于御泠堂红尘使宁徊风之手,心中痛惜交集,右手轻抚胸口的一个小布包，那里面正是许漠洋的骨灰,是许惊弦留待日后有机会去塞外替义父建坟守灵用的。

         童颜急切道："师父一定知道那灰衣人的来历了，还请吿之。“

         鹤发苦笑摇头：“我人老眼花，十余年不出江湖，对于江湖上的新人已大 多不识,就连那飞铊亦是仅闻其名，今日方见其形。”

         童颜一挑剑眉,缓缓道：“不管他是什么来历，我都很想再会会他！”

         鹤发有些奇怪：“我还是第一次看到你对一个陌生人如此好奇，可有缘故？

    童颜略一沉吟：“因为我直觉，他正是专门来找我的。”

         鹤发低声叹道：“我刚才静心思索，就是要查出他们的目的。你的直觉恰好证实了我的猜想：第一，他们虽然是冲你而来，但分明并不认识你，多半是受人所托：第二，对方人多势众。胜算在握，却并不急于动手，不像伺机行动，反倒似待价而沽。以此两点而论，这队人分明是替人寻仇的杀手。”

        “可我看到有些灰衣人头戴道冠，何曾有杀手的模样？而且他们招摇过市，完全不顾忌会引起我们的戒备，就算对自己的实力有充分的信心，也完全不似杀手的行事风格啊。”童颜疑惑道。
         许惊弦灵机一动：“东海非常道！”

        “不错 ”鹤发点头:“以道装示人，又如此明目张胆的杀手组织，天底下也就只此一家，别无分号。只不过非常道的杀手行踪诡秘，少现中原，更难得到吐蕃来，所以我才一时无法确定。”

         许惊弦想到多吉曾告诉过自己，白玛的父亲正是死于非常道之手。却不料这么快就遇上了。而他的亲生父亲乃是媚云教的上一代教主陆羽，说起来自己也算是媚云教少主，不知同属僧道四派的东海非常道与滇南媚云教是否有什么渊源……

         他一时止不住地胡思乱想，但觉天下辽阔，却又何其之小。

         鹤发又道:“非常道的杀手要价极高，可是只要一旦接手，便会不惜任何 代价地完成任务。他们的原则是收一次钱，杀一个人，若无意外的情况，倒是极少伤及目标之外的无辜。”

        “果然是一个与众不同的杀手组织，不愧‘非常’之名。

         鹤发缓缓道：”这并不是非常道最特别之处。据我所知，非常道最特别的， 便是没有一起失手的记录。”

         童颜不自然地笑道：“怪不得那灰衣人最后的那句话如此古怪，我起初还以为他是顾忌师父，原来本意是威胁师父与惊弦置身事外。这本是我惹的祸，便由我一人接着吧。估计他们就在前路等候，我倒要问问是谁那么看得起我，到底花了多少价钱买我的命。”

         鹤发淡淡一笑：“我花了十三年才格养出这么一个徒儿，无论好坏，我都 不想再耗十三年了。”说罢迈步悠然前行。

         许惊弦拍拍童颜的肩膀:“你若当我是胆小怕事之人，就再不要认我是朋友。”言罢拖着苍猊王紧随鹤发而去

         童颜豪然大笑：“好！我们这就一起会会非常道”大步跟上鹤发与许惊 弦。然而他的神情中却隐露不安。刚才与非常道杀手短短一个照面，已有一种难以负荷的沉重压力在他胸中逗留不去。对于涉世未深的少年来说，这份压力并非来自于恐惧，他可以凭着纷扬的意气在千军万马中跃马冲杀，在众寡悬殊的对抗中浴血奋战，却不甘承受两军交战前的彼此试探,无法忍耐那风雨欲来前的虚伪平静。

         下一次与这群灰衣人相遇的时刻，或许就是一决生死之时！ 童颜的骄傲不允许他退却,却更不允许他连累恩师好友。

     三人再朝南走了两个多时辰，然而十一名非常道的杀手却再也没有现身。

         乌云笼罩在头顶，寒风劲冽，为即将到来的风暴蓄势。高原上气候恶劣， 空气稀薄，原本呼吸就困难，再加上要随时防备着非常道的突袭，三人皆有些疲意，那只苍猊王更是奄奄一息，唯有扶摇翱翔于高空、化为一个小小的黑点，在云层中自由穿行，仿佛故意漠视着大自然的力量。此刻，他们已深入吐蕃国的腹地，远远能够望见沿河三四里外有一座土堡。

         吐蕃国内百姓大多属于游牧民族，天性散漫，惯于迁徒，多是随身携带帐篷，极少定居。像这样的土堡多半是属于某个土司的领地。

         而吐蕃王乃是吐蕃境内几百个大大小小的土司联合选择的首领。那些土司的领地大多分布在高原上星罗棋布的湖泊、草场边，他们集结奴隶，私藏兵刃，或许没有做吐蕃之王的野心与幻想，却有着毫无节制扩大自己疆土的天性。在这片神秘的土地上，吞并与分裂永不停歇地持续，仿佛一个魔咒。
        吐蕃人天性热情好客，又有严格的领地观念，按理说此时早应该有人前来问询，但眼看离土堡不过近百步的距离，却仍是不见半个人影，三人心中都有些生疑，凝神细看，却并无危机四伏之感。

         天色越发阴沉，看来即将会有一场风暴，几人只得去土堡躲避。当下，鹤发领头前行，童颜与许惊弦抬着苍猊王，来到堡前。

         这是一座占地近半亩，高有三层的土堡，新灰明瓦，显然是刚刚修成的。 推开房门，偌大个院落中全无人迹。

         童颜提声高叫：“可有人在么?”却无任何回音。

         许惊弦与童颜先找个避风处安顿好苍猊王,之后在堡内四处査看。

         鹤发停在院中，目光定在厨房灶下。髙原少柴，多烧牛羊粪便取暖烧饭， 他注意到灶前雪浅，探手触去，灰烬中尚有余温，并非荒疏已久的样子。

         许惊弦从楼上下来，望着鹤发摇摇头，显然未有发现。整个土堡中竞无一人，连牲畜家禽也见不到一只。

         忽听童颜的声音从北院中传来：“师父，快来看一下！”

         两人闻声赶去。

         ——北院是一大片空地，堆放着许多杂物，但在杂物之间，却孤零零地建起了一间小木屋。那木屋呈正方形，长宽七八步，以上好的柏木所建，涂成暗红色，最奇怪的是，整间木屋竟然没有房门，亦无窗户，木料接缝处用树胶封的密不透风，猜不透是做何用处。

         童颜立在屋前，满脸疑惑：“我已细细查过，这间木屋由加工精细的木料严密榫接而成上的树胶未干，封合的时间决不超过两日。”

     鹤发暗忖以童颜以往的性子，早就破门而入，现在却意外地沉得住气，看来非常道的杀手的出现确是令他承担了不小的压力。

     许惊弦望着鹤发：“依先生看，这会是非常道的诡计么？”

     鹤发摇首：“那群非常道杀手已有足够的实力，不用再如此故弄玄虚。不过堡中无人，恐怕与这间小屋不无关系。”

     许惊弦耐不住好奇：“我们要不要打开木屋看看？”

     鹤发沉思一会儿：“尽量不要损坏木屋，小心防备。”

     童颜早按捺不住，听到师父发话，亮出短剑轻挥几下，已将木料缝隙间的树胶割开，施巧力挪开几块木料，正好露出一个容人进出的房门。

     门口透进一丝光亮，隐隐可见墙上有几盏油灯，里面却是一片漆黑。

     许惊弦晃亮火折子点燃油灯，出乎三人意料的是，只见木屋内桌几椅凳一应俱全，靠里处摆着一张大床，软帐轻纱，悬丝流苏，装饰精笑，俨如一间大户人家的卧室。只是封闭已久，空气沉滞，略有些闷气，屋内也涂以暗红色，微光暗影，气氛怪诞，诡异莫测。

     童颜啧啧称奇：“这简直就像一口大棺材，难道还会有人住在里面么？”说着他挑起帐帘，猛然一怔！

     ——床上竟真的端端正正放着一口纯黑色的棺材。

     许惊弦错愕道:“吐蕃人皆以天葬，何用棺木？ ”

     鹤发游目室内：“看房中的摆设并无吐蕃风俗，倒像是汉人的居所。”
     童颜笑道：“莫非是非常道的杀手替我预备的？”

     许惊弦重重捶他一拳：“你若急不可耐，不如我先亲手把你装进去。”他两人少年心性，明知大敌当前，反而随意开着玩笑，用以缓解紧张的情绪。

     鹤发盯着棺材：“只怕这棺中再也装木下第二个人了。”

     许惊弦与童颜这才发现从那棺材中竟传来呼吸声。那声音绵长有序，好像有人正在其中熟睡。

     他们毕竟经验尚浅，只顾留心小木屋中有无暗藏机关陷阱，反而忽略了最明显之处，幸有鹤发这个老江湖明察秋毫。两人彼此相视一眼，扮个鬼脸， 凝抻戒备。

     听棺中人的呼吸，似乎并无内功。童颜上前一掀棺盖，却纹丝不动，显然已被钉死。三人大觉蹊跷，互视一眼，鹤发缓缓点头示意开棺。

     这情景大违常理，令人匪夷所思，若不一査究竟，只怕寝食难安，就算是针对他们的阴谋诡计，几人也完全顾不得了。

     三人不敢太过大意，恐有毒药迷香。许惊弦屏息开棺，童颜在一旁持剑守卫。鹤发则皱眉思索，纵然他智计高绝，也猜不出其中关键。

     许惊弦将棺钉撬松，双手用力，棺盖启开……

     ——只见里面躺卧着一位四十出头的中年男子，双目紧闭，胸口缓缓起伏，宛若熟睡。他身着汉人服饰，华丽肃穆，就如重礼入葬之人，全身上下并无绑缚，也没有被制住穴道的迹象。

     童颜大奇:“这个人为何会睡在棺材里，我们开棺竟也吵不醒他，而钉棺材的人又到什么地方去了？”他正想要试着唤醒棺中人，手中一紧，却是被鹤发一把拉住。

     鹤发神情古怪，目光停留在棺中人的脸上，满面震惊之色，而许惊弦则怔怔望着被掀开的棺盖。童颜顺着许惊弦的目光望去，只见棺盖的右上角细密雕刻着一种奇怪的花纹，既像某种异国文字，又像是随手画下，不辨意义的图形。

     乍望见那花纹时，童颜脑中莫名一眩，一种似迷恋、似依赖的奇异感觉涌上心头，仿佛那花纹中有一股强大的魔力，勾起了他内心深处某种神秘的欲望，令他的目光再也挪移不开。

     类似的感觉也出现在许惊弦的脑海中。他清楚地记得，在京师流星堂中自己也曾见到过这样的花纹，但上次见到时并无任何不妥，而这棺盖上的花纹却引发了他心里最微妙的情绪。细辨之下，两种花纹略有不同，流星堂的花纹更为细密精巧，而棺盖上的花纹曲线则弧度稍大，或许就是这些微的不同导致了完全不同的感觉……
     鹤发伸手过来，遮在花纹之上。

     童颜一声狂叫，短剑疾出，竟是斩向鹤发的手掌。

     许惊弦大惊：“你做什么？”

     却见鹤发的手指如弹琴鼓瑟般快速伸缩，眨眼间已扣住短剑，在童颜的耳边一声大喝。

     童颜一愣，慌忙收剑，再用力一掐大腿，瞬间淸醒过来。方才那一刻，他的心中突然泛起一种想要拼死保护那花纹不受破坏的冲动，竟如魔鬼附体般不假思索地对恩师出剑，此时羞愧难言，弃剑于地，双腿—软，便欲拜倒请罪。

     鹤发却扶住童颜：“我知你方才是受棺木上的花纹所惑，并不怪你。”

     童颜面红耳赤，呆呆望着鹤发，一时说不出话来。

     许惊弦愕然道：“这是怎么回事？那些花纹到底是什么？”

     鹤发脸上阴晴不定，喃喃道：“摄魂消魄者，悟魅也。”

     许惊弦茫然不解：“先生所言是何意？”

     鹤发微微一震，似是自悔失言，吸了一口气，重又镇静如初：“都是些我不愿回忆的往事，不提也罢。”他心中暗自惊讶，回想自己当年初见这花纹时，亦如童颜—般魂不守舍，然而许惊弦受到的影响显然并没有那么强烈。

     童颜恢复淸明，注意到鹤发的目光正定定望着棺中人：“师父难道认得他？”

     鹤发不答，忽转过头去，侧耳细听：“有人来了，先出去看看吧。”果然从屋外呼啸的寒风中，传来嘚嘚的马蹄声。

     鹤发提起棺盖合在棺材上无意地遮住棺盖上的花纹，不让许惊弦与童颜见到，而棺中人依旧沉睡，丝毫不闻外界的动静。

     童颜与鹤发共同生活了十几年，对他的习惯知之甚深，只瞧鹤发异样的神情，已猜出他确实认得棺中人，故意避而不答定有原因，而那看似普通的花纹里到底有什么特殊的魔力，竞令自已在刹那间如痴如狂？他随着鹤发身后走出小木屋，心头充满了疑问。

     转眼间蹄声已至土堡外，听起来只有一人独骑。

     童颜低声道:“我们是否应该藏起来？”
许惊弦道：“或许这是土堡的主人外出归来。我们毕竟是不速之客，若再掩藏痕迹，不免令人生疑，倒不如光明正大地见面……”说罢望向鹤发，等他做出决断。

     鹤发却只是随意点点头，沉思不言，似乎刚才乍见到棺中人令他有些乱了方寸。

     来骑在堡门外停下：“堡主何在？老夫不请自来，多有打扰。”声音苍老，却是中气充足。许惊弦与童颜对望一眼，听对方如此问话并非土堡中人，犹豫着不知是否应该现身相见。

     鹤发却是闻声一震，面上现出恍然之色。

     来骑放声大笑：“故交远来，贵师徒竟悭吝一见么？”这一声声震数里，将风声皆尽压住，来人显然内力极强。

     鹤发亦是一笑：“果然是人生何处不相逢，老人家别来无恙乎？”扬手发出一道劈空掌力，将堡门震开。

     就见门外是一位身着蓝色旧衣的五六十岁老者，虬髯如铁，皱纹满面。他的衣衫破旧，浑似落泊，神情却高傲得如同题名金榜的状元，长长的白发被寒风吹扬而起，胡乱披散在一颗斗大的脑袋上，洒脱豪放丝毫不让少年。

     最为奇怪的是，老人的身后牵着一匹高头骏马，马背两侧各支起一个木架，放着各式兵刃，不但刀枪剑教斧钺钩叉应有尽有，甚至还包括判官笔、峨眉刺、点穴撅、流星锤等极为少见的兵器，另有几种奇形兵刃根本叫不出名字。毎样兵器都擦洗得闪亮如新，锋锐逼人，在老人的腰间，还另携着一柄长剑，那剑尚未出鞘，已隐有寒意沁体，应是宝物。

     老人大大咧咧地牵马入堡，炯炯有神的目光扫视院中，对鹤发童颜仅是一瞥而过，反倒对许惊弦多看了几眼，望见扶摇与苍猊王时亦无惊讶之色，开口发问道：“奇怪，难道道主人不在么？”

     只凭此一句话，许惊弦已大致推断出这位老人极有可能与非常道的杀手有关，不然就算认识鹤发童颜师徒，却何以认定自己并非堡中人？

     鹤发笑道：“我们亦才来不久，也不知这土堡里的人去了何处。在下本还以为这些都是老人家的杰作，看来是误会了。”

     老人点点头：“如此也好，免得你我算账时打扰了别人。”似乎他的兴趣只在三人身上，对堡中人的去向毫不介意。

     鹤发微微一笑：“还未请教老人家尊姓大名，不知要与我算什么账：”

     老人一摆手：“将将垂死之人，名字不提也罢，免得辱没师门。我欠你一样东西，所以才千里迢迢地赶来吐蕃相见。”说着话，他从怀中摸出一物，递给鹤发，举手投足间全无防范之意。那是一枚小巧的金簪，簪内嵌着一级绿豆大小的玉色珠子，珠上刻有许多细小的字迹，正是那枚“翰墨簪”。

     鹤发接过“翰墨簪”，凝神细看：“老人家只怕弄错了，我给你的是赝品，而此簪确是价值连城的真品，实不敢收。”

     “你一定要收下。”老人嘿嘿一笑，“赝品虽不值钱，却已足够买老夫的贱命，只是要买下端木山庄的九条性命和一对招子，却非真品不可！”

     听到老人提及端木山庄之名，童颜一拍额头：“我想起来了，我曾在端木山庄见过你。”老人望着童颜嘿嘿一笑：“冤有头，债有主，端木山庄不惜重金请来来非常道杀手，便是要取小兄弟的性命。”

     上个月在端木山庄，鹤发童颜师徒威逼庄主端木敬颜说出了 “天脉血石”的下落，童颜不但出手杀了九名护庄高手，更恼怒端木敬颜对鹤发出言木逊，剜出了他的一双眼珠。
   
    端木山庄虽非武林世家，但一向声名显赫，不堪受此大辱，何况端木山庄多于京师高官望族打交道，一旦失去对方的信任，损失更巨，所以才花费重金请来非常道杀手千里追杀。此事在江湖上早已闹得传言纷纷，只是鹤发童颜远赴吐蕃，才没有得到风声。
    当初鹤发遇见非常道杀手时，已隐隐猜到与端木山庄有关，此刻经老人证实，不惧反笑：“想不到端木庄主虽然少了一双眼睛，吝啬的脾气却一点未改，何不连老夫的性命也一起买下？”
    老人却道：“端木山庄富可敌国，岂会花不起价钱。老庄主端木蓬外出归来后大为震怒，务要不惜代价置你们于死地。但老夫那日与鹤发先生一见如故，实不忍相害，力劝之下，一切恩怨仅由贵徒承担......”
    童颜冷笑道：“此事本与我师父无关，只管叫非常道杀手冲我来吧，小爷才不把他们放在眼里。”
    老人望着童颜：“非常道名列僧道四派之首，岂是好惹？虽少现江湖，却从不虚发，小兄弟纵然剑法高强，但这一次恐怕也难以全身而退。”
    许惊弦渐渐听明白了原委：“如果老人家意在通风报信，那可来晚了一步，我们已经见过那帮杀手了。”
    老人长笑：“老夫孤身来见你们有两个目的，首先是认准目标，非常道杀手极有原则，出手谨慎，若是杀错了人，岂不是闹出大笑话？”

    鹤发耸耸肩，语含讥讽：“想来老人家第二个目的就是劝我置身事外，最好再劝得小徒自甘授首，免得费力劳神。”
    许惊弦昂然道：“三人同心，若是非常道真有那么大本事，便连我与鹤发先生一起杀了吧！”
    老人怪眼一翻：“你是何人？也是鹤发先生的徒儿么？”
    许惊弦尚未答话，鹤发抢先道：“这位是吴言吴少侠，与我们顺路同行。”
    许惊弦一怔，转念想到鹤发乃是把自己的“许”字拆成“午”“言”二字，又以“午”字的谐音为姓。
    他欲找明将军报仇，只能在暗中行事，确有必要用化名，这名字倒是颇为中意，只是如此一来，自己倒似成了“君无戏言”吴戏言的亲戚，不由失笑。
    老人冷冷注视着许惊弦，嘿然一笑：“若是你也有童颜的武功，倒也可与非常道杀手一较高下，只可惜徒有其表，内力相差太远，不过是螳臂当车、蚍蜉撼树罢了。”他一眼就看出许惊弦内力不足，足见高明。
    许惊弦大声道：“老人家此言差矣。晚辈虽身无长技，却也不会让自己的朋友任人宰割，最多就是拼得一命，又有何惧？”
    老人脸上复杂的神情一闪而过，似是带着一份欣赏，又仿佛回想起自己激凛轩昂的少年时光，随即一撇嘴：“你自以为无所畏惧，老夫却要倚老卖老，骂你一声不知天高地厚！”
    鹤发缓缓道：“在下不才，亦要做一次老人家眼中不知天高地厚之辈了。”
    老人抚掌：“好好好，老夫这一趟果然没有白来。”
    鹤发道：“如果老人家是来做说客的，那实在要让你失望了。”
    老人涩然而笑，指着鹤发手上的“翰墨簪”道：“鹤发先生方才有所误会。老夫的第二个目的其实早就在端木山庄就已告诉了你。这一条老命，我终是要交到你的手上。”
    鹤发诧异道：“为了一个端木敬颜，老人家何须如此？”
    老人一晒：“端木敬颜刚愎自用，成事不足、败事有余，迟早会受到教训，老夫岂会替他出头？但老庄主端木蓬对我却是恩重如山。老夫恩怨分明，若是欠着一份天大的恩情，纵死亦难瞑目。如今有机会以命相报，放遂吾愿，倒要多谢先生给我这个机会。”三人听的一头雾水，就算是报恩，也不必非得以命相抵，对这老人的行事风格大惑不解。
    鹤发苦笑道：“于端木山庄初和老人家相会，在下心中便只有尊重恭敬之意，岂敢造次？”老人面上隐露凄然，哈哈一笑：“你不必有所愧疚，实不相瞒，老夫身患绝症，病入骨髓，每每度日如年，自讨命不长久，若非心有寄挂，早就了此残生。更何况......”说到这里他仰首望天，尽现狂傲之气，“更何况这天底下有资格取老夫性命者，又有几人？”
    许惊弦心头一震。这世上或有许多漠视生死、甚至将死亡当成解脱的人，却无一人如他这般带着一份骄傲槪然赴死，当是性情中人。这一刹，许惊弦忽然对这素昧生平的老人生出一份景仰与亲近之意。
    童颜恭谨到：“还请老人家告知尊姓大名。”
    老人目光中满是挑战之意：“杀了老夫，便告诉你姓名。”
    鹤发长叹道：“我这徒儿平日虽然狂放不羁，但此刻对老人家只有敬重，全无杀意，又何必令他为难？”
    老人望着童颜，侃侃而谈：“你与老夫这一场架是非打不可的。非常道号称门下三百死士，除了道主慕松臣神龙见首不见尾，其中以两人为最，称之为‘活色生香’。此次来的，便是非常道第三号人物‘生香’，外人不知其名，皆以‘香公子’相称，他的武功远在老夫之上，你若连老夫都敌不过，便趁早自刎投降，免得连累师友。”

    许惊弦不由想起面对那身携飞铊的灰衣人，迎面袭来的杀气中令人恍觉别有气味，暗讨大概这就是“生香”名号的来历？而“活色生香”与“鹤发童颜”颇为对仗，只怕真是天生的对头。
    童颜被老人的话激起狂气：“既然如此，便请老人家拔剑！”
    老人一拍腰间宝剑：“此剑名为‘显锋’，乃是老夫穷一生之力所铸，自诩为天下第一利器，成剑至今，从未出鞘。非是老夫不屑以此剑杀人，而是自知无法掌控神兵，不敢擅用。老夫平生仅有三愿，一愿得报端木庄主大恩，二愿‘显锋’能遇名主......”听到这里，鹤发似乎吃了一惊，脱口道：“神兵显锋！”又满脸疑惑地忘了一眼许惊弦，瞬即转开目光。许惊弦感应有异，却不明鹤发用意。
    老人也不介意鹤发打断他的话头，牵过骏马，将两座插满兵刃的木架一左一右放置在院中，随手抽出一柄鬼头长刀，冷冷望向童颜，刹那间须眉皆扬，豪态显露：“小子，来吧！若能令我满意，便把这‘显锋’送给你！”
    童颜明白这老人必是前辈高人，既然自诩“显锋”为天下第一神兵，只怕当真有神鬼莫测之能，不由怦然心动。不过听老人的语意，似乎只有杀了他，才能令他“满意”。
    正踌躇间，却见鹤发对自己打了个眼色，师徒心意相通，童颜知道鹤发是让他尽量使出全力，但决不可痛下杀手。
    老人待童颜在场中站定，也不客气，大喝一声，抢先跨前两步，一刀直取中宫，当头劈下。这一刀毫无花巧，招术亦不出奇，不过是最为普通的“力劈华山”，但纯以速度与力量取胜，才一眨眼间，鬼头刀已至童颜的头顶。
    童颜刹那间已瞧破老人身法中的五处破绽，足有信心重挫对方。不过老人的鬼头刀来得实在太快，纵能发剑刺敌，自己也不免受其所伤，权衡之下他退开半步，短剑斜挑而起，正中刀头，以巧力卸开巨劲。
    童颜不明老人底细，见他刀沉势猛，这一剑不敢留力，却发现对方的内力并无想像中的精深。武功正气凛然，不走偏锋，全无诡异之处，心头顿时大定。
    不过老人一柄鬼头刀在手，俨如长出一截臂膊般，显然侵淫刀功已久，将长刀善于砍、劈、撩、抹的性能发挥得淋漓尽致。许惊弦旁观童颜出剑卸刀，隐隐觉得这一招似曾相识，与御泠堂的“屈人剑法”颇有相似之处。
    其实暗器王林青除了一套“罗汉十八手”外并未传他任何武功，但却曾令他强记住各门各派的武功口诀，那也是许惊弦对上乘武学的初次启蒙，日后他修习武功皆以此为基础，所以观战时的眼光并不局限于招术变化，而是着重发力应变。
    待他看到老人的第二刀再度劈至，童颜侧身闪避，短剑反手进击时，几乎已可以肯定童颜的剑招正是由“屈人剑法”精简演化而来。

    许惊弦回想初见鹤发时，就感觉他是故意用垂肩白发隐没昔日形貌，再想到鹤发与宫涤尘的关系，第一次对他的真正身份产生了怀疑。
    鹤发虽然只传给童颜六招剑法，但每一招皆是博大精深，包含着对武道至深的理解。鹤发因材施教，从小就看出童颜的杀手天性，所以传他武功时强调伺机而动，出手必中，最擅于在动手过招的间隙中寻找对方的致命破绽。
    此时童颜听从师命，与老人交手时不敢痛下杀手，武功不免打个折扣，直拆到第九招，方才觅得机会，短剑横刺老人腰腹，借对方拧腰发力不足，趁势磕飞鬼头长刀。老人受挫后并不罢手，疾退两步，从兵器架上抄起一柄黑色长剑，陡地旋身攒刺。童颜正欲乘胜追击，但双剑相交，只觉老人掌中墨剑沉重无比，手中短剑无法动其分毫，无奈之下只得退开。
    老人逼开童颜，嘿嘿一笑：“你既然用剑，可知剑刃与剑尖的区别？”
    童颜一怔：“不管剑刃剑尖，都能杀人。”
    老人轻抚掌中墨剑，这是一柄长有八尺，宽达半尺的阔剑，剑刃钝重，随意挥动隐带风声，看来是用上好玄铁所制，足有近百斤的分量。
    老人冷哼一声：“剑为百兵之君，讲究剑路飘洒，剑意坦荡，稍点即退，锋刃岂能沾血。若只知剑刃杀人，你永远也达不到使剑的最高境界！”
    童颜用剑十余年，剑下亡魂无数，却从未想过这个问题。老人足尖一点，几乎脚不沾地地急速掠至，墨剑似挑灯花，如接落雪，带着三分洒脱、三分轻柔、刺向童颜的咽喉。
    方才老人使刀时气势如虹，稳若泰山，一招一式皆暗蕴巨力，显是外门硬功极强；但此刻一剑在手，却是身轻如燕，飘逸如风，墨剑虽沉，但他举重若轻，点、刺、挑、挂，刚柔相济，吞吐自如，咋看去不似花甲老人，就像一个玉树临风的翩翩君子在月下舞剑而歌。
    童颜收起满不在乎的神情，目露敬重之色，凝神拆招。老人的剑法虽然平凡无奇，但对剑本身的领悟却远远较他为深。他的童年别无爱好，唯嗜武若狂，只听了老人只言片语，已是大有裨益。尽管在鹤发的指点下，充分发挥出本身的武学天赋，但单以剑道而论，似乎尚不及老人的精深。
    许惊弦虽然各式武功学了不少，却独爱使剑，听到老人别出心裁的一番言语，既不悖常理，却又另有天地，亦颇有体会，当即收起心事，静息观战。
    拆到第十四招，童颜已占得上风，短剑如影随形，黏在老人的墨剑之上，使一个搅字诀，牵引着墨剑在空中罢动不休。
    老人掌中墨剑原本沉重，再被童颜借力施力，每移动一分都耗费极大，心知难以持久，忽然一声长笑，抛开墨剑，反身从兵器架上擎起一根长矛。

    老人一矛在手，情景又是不同。矛影纵横，大开大阖，挥、荡、扫、压，尽情施展长兵刃的效能。童颜顿感压力倍增，不敢大意，采用游斗之术，以小巧腾挪的功夫与之相抗。
    许惊弦与鹤发瞧得眼花缭乱，满脸惊讶。单以武功而论，老人或远不如童颜，但他使刀时近身相搏，气势摄人；用剑时君临天下，从容不迫；此刻持矛应战，又犹如战场上骁勇无匹的大将军，驰骋于万军阵中，霸气冲天......
    他对各种武器的熟悉程度可谓无人能及，仿佛对每种兵器都曾下过数十年的苦功，不知他接下来还会有什么惊人之举！
    童颜渐渐摸清了老人的矛路，正要贴身进攻，老人却又弃矛不用，转身取来两支判官笔，原本扎得结实的马步变为弓步，左足后压支撑，右足虚点前倾，身法迅疾如风，兔起鹘落间或扑前或平移，手中判官笔不但认穴精准，更如铁锏般生出横敲短打的变化来。
    童颜尚是第一次与这等短小兵刃对战，他的短剑仅长尺半，两人近身相搏，于电光石火间出手，凶险至极。
    老人见判官笔奈何不了童颜，再换上一副铁手套，出招又变。
    那铁手套左手指长三寸，用的是鹰爪功，以撕、抓、切、截为主；而右手却是浑然一体，就像是一柄小铁锤，采用崩、格、震、砸之诀，两种迥然不同的武功互补缺漏，浑若天成。
    童颜起初不适应这种打法，被逼得连连后退，直拆到近三十招，方才渐渐扳回均势。
    老人酣战多时，已略微有些气喘，但他却越战越勇，蓦然跳出战团，放声大笑：“痛快痛快！鹰爪与锤法奈何不了你，再试试这个。”说话间又提起一根软索，索长近丈，银光闪闪，竟似用纯银打造，银索上还缀着十几个小小的银珠，不知有何用处，索头上还挂了两枚金镖，长不过寸许，锐利如针。在老人的舞动下，一团耀眼的银光缓缓逼向童颜，突然银光中分，两点金芒剖开银浪，射向童颜双目。
    童颜侧头一让，两枚金镖在空中互碰，叮的一声轻响，犹如催魂夺魄之音，改变方向再度袭来。童颜不料这索镖变化诡异，手腕一紧，已被银索缠住，索上的银珠不偏不倚地正正击在他的脉门上，短剑顿时脱手，被索镖卷走。
    老人如孩子般哈哈大笑：“总算占得一次上风......”笑声未落，童颜已飞身赶到，在半空中重新接住短剑，趁势一掠，将银索斩断。
    老人失去了索镖，却不气馁，跺脚转身，回过头来受伤又多出一个奇怪的兵刃。那兵刃粗若小臂，像是一条曲棍，长有五尺，色呈青绿，握手处平糙，另一头尖锐，就如蝎子的倒钩。
    童颜闻所未闻，发问道：“这是什么兵刃？”
    许惊弦看得如痴如醉，脱口答道：“此器为‘螯’，乃是久已失传的上古兵器，多以青铜所制，螯尖涂以麻药，讲究进曲退直，捻卸如蝎，剪攒如蟹，劈腾如蛟，盘挂如鳄......”
    老人得意地朗声大笑：“想不到这世间竟有人会认得此兵刃，可谓知音。老夫还特意给它起了一个幽怨缠绵的名字，换为‘恨离空’，那是因为螯尖上的药物......”说到一半他蓦然住口，呆呆盯住许惊弦，“你......怎么会知道？”
    许惊弦上述的一番话来自于《铸兵神录》，他不便对老人说起，胡乱应付道：“我曾听人说起过，因为这兵刃实在太过特别，所以记得很清楚。”
    老人一言不发，怔愣半响，忽收起“恨离空”，又把散落于地的刀剑矛索等等一一插入兵器架中，重新放在马背上。
    鹤发道：“胜负未分，老人家就要走了么？”
    老人咬牙道：“老夫今日突然又不想死了。非常道杀手今晚必来，诸位小心。”说完着童颜道，“老夫本还想再给你展示一下飞铊的应用之法，却又没了兴致，你且好自为之吧。”
    这一场激战已令童颜对老人心怀敬佩，听他欲演示飞铊之法，自然是提醒自己用心对付那名列非常道第三杀手的香公子，更生感激，深施一礼：“晚辈必会留得一条性命，好有机会再聆听前辈教诲。”
    老人叹了口气，对鹤发语重心长道：“并非老夫长他人威风，那香公子武功诡异，出手不依常规，极难应对，再加上数名一流杀手相助，正面相战只怕你们全无胜算，若是化整为零避其锋芒或许还有些机会。何况非常道向来从不滥杀局外人，如果找不到令徒的下落，亦不会找先生泄愤......嘿嘿，这话本不应由老夫说出的。”
    鹤发笑道：“老人家一番好意，我们决不敢忘。”
    老人双目一瞪：“你可不要以为我是好意。老夫欠老庄主的债不能不还，既然来了，于你徒弟之间便是不死不休之局，只不过实在不愿他死在那个阴阳怪气的香公子之手罢了。”又转头对童颜大喝道，“好小子，记得留着性命来取老夫的首级啊。”言罢哈哈大笑，翻身上马，就此离开。
    从头至尾，老人再也没有看许惊弦一眼。
   
    三人默立原地，目送老人远去的背影。虽然老人明示是敌非友，但那份光明磊落的激昂豪气却令人心折。有敌如此，亦是人生快事！
    童颜赌咒发誓般念念有词：“我决不会杀他的！”
    许惊弦失笑：“看来你宁可死在香公子之手。”
    “呸！”童颜啐了一口痰，佯怒道，“我会把那个香公子塞到棺材里去。对了，那口棺材里的人不知怎么样了。”鹤发望望天色：“天已垂暮，风暴也快来了。我们还是留神对付非常道，就不要去打扰那棺中人了。”
    童颜却笑道：“师父答应过我有五次机会，若是徒儿今晚死在非常道手里，岂不是浪费？便恩准我再任性一次吧。”其实他倒并非当真有大难临头的感觉，而是隐隐觉得那棺中人与鹤发颇有渊源，或许能借此打探到鹤发的过去，所以不肯放弃。
    鹤发见许惊弦也是一副跃跃欲试的模样，心知无法阻止两个少年的好奇心，只得暗中叹口气，一并返身往那间暗红色的小木屋行去。
   

   到了小木屋中，开馆时鹤发有意以手掩住棺盖上的那处花纹，许惊弦看在眼里，心中更觉怀疑，强按住性子不去追根究底。他记性极好，在心中反复回想鹤发所说的那句“摄魂消魄者，悟魅也”，虽不明其意，但或许与花纹的来历有关，而类似的花纹也曾出现在流星堂。
   那流星堂堂主机关王白石，原名物天晓，本是四大家族中英雄冢的高手，却投入御泠堂做了紫陌使，按此推断，鹤发与御泠堂的关系恐怕也并非他所说的那么简单......
   棺中人依然沉睡如初，童颜手按棺中人脉门道：“此人身无内力，也不似在运用龟息之术，查他脉象平稳无滞，倒真像是睡着了。”
   鹤发上前翻开棺中人的眼，只见其瞳孔细如针尖，泛有紫光，连连摇头：“此人并非熟睡，而是服用了一种名为‘惜君欢’的迷药。此药极其名贵，普通人家闻所未闻，是以迢樱草的汁液精炼而成，由西方异族秘传入中土，无色无味，极难察觉。人在服用惜君欢后，三天内沉睡不醒，双眸若紫，瞳缩如针，看似外表如常，但若无适当解法，便将一直保持昏睡的状态，到了第四天便全无呼吸，浑若已死。但其实此刻服用者体内还残留极其微弱的活力，直到近一个月后方会因为体力耗尽而死。看这人的情景，应该是在这一两天内服的药，所以依然保持着昏睡状态。据说此‘惜君欢’的神奇之处在于，服用者可在睡梦中再度经历自己的一生，故而古时君王驾崩，将心爱的嫔妃陪葬时便常用此药，故此其名。”

   许惊弦忍不住发问：“既然‘惜君欢’的效力奇特，又是世间罕见，先生又怎么会知道得如此详细？”鹤发沉声道：“御泠堂南宫世家的先辈昔日得唐皇宠信，被赐数丸。而我曾听堂主提及过，所以才知晓此药的来历。”
   许惊弦与童颜听到这里齐齐一怔，此地距离御泠堂不远，而此人所服之药更极有可能是来自御泠堂，再回想起刚才开棺时鹤发的震惊失态，难道他果然是认得棺中人么？
   鹤发岂会瞧不出两人的怀疑，叹了口气，手指棺中人道：“事到如今，我也不必隐瞒了。此人乃是御泠堂前一代堂主南宫睿言的贴身仆人----南宫静扉，亦算是我的故交，想不到十余年未见他，却在这里重遇。”
   许惊弦却注意到鹤发前一句提及南宫睿言时仅以“堂主”二字相称，语气并不似故交老友，反倒如御泠堂的弟子一般，这到底是他一时的口误，还是无意中的疏忽，泄露了真情？
   童颜疑惑道：“既然师父知道这‘惜君欢’的来历，想必有法子解治。何况此人又是旧识，岂能眼看着他就此昏睡而死？”
   鹤发沉吟道：“南宫静扉跟随南宫睿言多年，对他的两个孩子亦有抚育之恩。南宫睿言病故之后，按理说他本应继续服侍南宫睿言的长子南宫逸痕，但南宫逸痕六年前无故失踪，而南宫静扉却现身在此，而且口服‘惜君欢’，其中定有隐情。我与御泠堂之间的恩怨早已了断，此刻若是救醒了他，必定脱不开干系，实非我所愿，今夜我们暂且在此处休息，待明日赶路之前救醒他便可，至于他醒来之后的事情，我就不去过问了。”言罢不理二人，转身离去。
   许惊弦感应到鹤发言语中颇有不尽不实之处，心中疑惑更甚。他虽然已离开了御泠堂，但或是出于对宫涤尘的感情，仍是极为关切南宫世家的事情，不愿就此袖手，心念一转，对童颜低声道：“不如我们先偷偷救醒他？”
   童颜一摊手：“我对此人的好奇决不在你之下，但是师父不告诉我们如何解治‘惜君欢’，你又能有什么办法？”
   许惊弦本想让童颜套出鹤发的话，但料想以鹤发的精明，这点心思必是瞒不过他的，只好无奈地摇头。童颜一边随手翻动棺盖，一边道：“你可注意到棺盖上的花纹？我还从未见过如此古怪的形状......”一望之下不由怔住了——就见那棺盖上只留有一个深达半寸的掌印，原来鹤发刚才以掌抚棺盖时暗运神功，已无声无息地将那些花纹抹去。
   童颜挠挠头：“到吐蕃后，师父的行事就变得蹊跷莫名，真让我搞不懂。”
   许惊弦也是满脸疑惑：“鹤发先生从没有对你提起过他的过去么？”
   童颜摇头：“我问过师父几次，但每次他都板起脸不许我多问，反倒弄得我更加好奇了。”
   许惊弦笑道：“依我看，如果你真想知道鹤发先生以前的事情，恐怕全都要着落在这南宫静扉的身上了。”
   童颜一跺脚：“反正我刚才就说过，宁可再违师命也要救醒他。干脆我直接去找师父询问解治‘惜君欢’的法门。”
   许惊弦赶紧止住童颜：“要么我们先试着救醒他。按理说这等令人昏迷的药物多以清水浇面即可，你再运功刺他几处要穴，说不定就能让他清醒过来。”
   童颜抚掌大笑：“就这么办！既然师父说他与这南宫静扉是故交，总不能任由我们治死了他。我先刺他灵台、膻中二穴，你去找些清水来。”他有意将这番话大声说出，料想鹤发听到后绝计不会凭着两人胡来。
   果然鹤发应声而来，脸上暗蕴怒意：“解治‘惜君欢’的方法特殊，必须先用浓醋调配盐水，再以此敷面，然后在其耳边鸣以金铁之声方可奏效，似你们这边胡闹，只怕会弄出人命......”
   童颜嘻嘻一笑：“师父放心，这土堡中的厨房内一定备有醋盐，我这就去找来。”说着话还不忘得以地对许惊弦打个眼色，暗喜得计。
   许惊弦却想到鹤发素来稳重，竟会受童颜的激将法，可见对南宫静扉的生死极为看重，想来他口中虽说与御泠堂再无纠葛，却未必真能置身事外。
   不一会儿，童颜已找来醋盐。鹤发道：“非常道杀手今晚必至，你俩不如去找些食物，饱餐一顿后打坐炼气，以便应付。”
   童颜坏笑道：“师父莫非是在故意支开我们？”
   鹤发苦笑：“你这孩子真是多心。却不知服用‘惜君欢’之人解治后须得绝对安静，不然恐有后患。”他叹了一声，“不要以为我受你们的激将之法，我只是考虑到非常道杀手将至，骤时无法顾及到南宫静扉，唯恐殃及池鱼，所以才改变主意的。”他一面说着话儿，一面已将那浓醋与盐水调配停当。
   如此，鹤发不由分说地将两人赶出小屋，又严令他俩必须离开小屋二十步之外。童颜不敢违抗师命，与许惊弦足足走出二十多步，又见鹤发已用卸下的木料封住木屋，他纵然满腹好奇，但运足耳力，却再也听不到小屋内的半点声响。他无可奈何，回头却见许惊弦的双目似闭非闭，鼻观口口观心，浑若老僧入定，不由奇道：“你做什么？”
   许惊弦神秘一笑，以指掩唇，示意童颜噤声。
   原来许惊弦猜测鹤发必是不愿他们听到自己与南宫静扉的对话，于是暗暗运起“华音沓沓”心法，屏息静气仔细倾听。
   “华音沓沓”并非武功，乃是蒹葭掌门骆清幽借音律所独创的一种奇妙心法，可令人耳聪目明，浑然忘忧。许惊弦默念心法，运功一个周天后，精神至静，顿觉听力大增。鹤发虽是思虑周密，但何曾想到许惊弦身怀异术，尽管小木屋此刻已被封得严密无缝，他却依然可以隐隐听到里面的动静。 
   只听木屋内鹤发轻轻地叹了口气，随机是些微的水声，大概是以那调配好的醋盐水敷在南宫静扉的面上，隔了一会儿，又传来几声金铁交击的清脆轻响，节奏长短无序，十分古怪，许惊弦暗暗记在心里。
   随后，小屋内是一阵长长的寂静......
   一个声音蓦然响起，那是一段音节复杂的吐蕃语，但在心事重重之下却未听明白南宫静扉所言，只道其沉疴初醒时胡言乱语，全未放在心上。反倒是许惊弦能够依稀分辨出南宫静扉的这段话：“无牵念，所以无所求；无生死，所以无畏怖......”听起来似是佛经之语，却不知有何用意。
   “啊！你是谁？这是什么地方？”乍醒之后的南宫静扉似乎极其震惊，转而用汉语发问。
   “我是救醒你的人，到底是谁要害你？”这本应是鹤发在说话，但许惊弦已听出，他有意变换了语调。
   “你怎么懂得圣药的解法？为何我现在什么都看不见了......”南宫静扉颤声道，仿佛有种始料不及的惶恐。
   许惊弦方知鹤发已将小屋中的灯火全都熄灭，又匿声说话，但他既然已酒醒南宫静扉，必定会与其相认，何须有如此顾忌？
   鹤发缓缓道：“南宫老堂主曾教过我解治‘惜君欢’之法，我只怕你沉睡初醒受不得刺激，所以才没点灯，不知你还记不记得我这个老朋友......”
   “南宫堂主？老朋友？你是御泠堂的人？你的声音听起来似乎有些熟悉，但我实在是想不起来了......”
   “我叫鹤发。”
   “鹤发......”南宫静扉喃喃念着这个名字，似是或然不解。
   随着檫燃火折的声响，南宫静扉突然大叫一声：“原来是......”他说话到一半，就被鹤发沉稳浑厚的声音压住：“你莫忘记了，我现在的名字叫鹤发。”
   但许惊弦已隐隐听到南宫静扉后面说的三个字，只是鹤发语声重厚，将南宫静扉的声音掩住，只能勉强分辨出似乎是“圣骑士”？
   鹤发随即又低声道：“你不必多礼。我现在与御泠堂已然全无关系，只是无意路过此地，却发现你躺于棺中，所以才出手相救。在这个木屋外面还有我的两个晚辈，在他们面前你可万万不要提起御泠堂的机密。”
   “静扉明白。”  
   听到此处，许惊弦已大致猜出鹤发的用意。鹤发明知南宫静扉定会认出他来，一再强调自己目前的姓名，就是怕他叫出自己原来的身份。如果鹤发只是南宫睿言的知交旧友，何须如此故弄玄虚？他的真正身份到底又有什么隐秘？
   只听鹤发又问道：“到底是谁给你服下了‘惜君欢’？”
   南宫静扉默然半响，苦笑一声：“此药秘不外传，乃是我自己服下的。唉，鹤发先生本不必救我这个一心求死之人......”
   “你因何事要寻死？为什么不回御泠堂？”
   “自从老堂主病故后，我便一直跟随着少堂主。在此东南方十余里外有一处御泠堂的秘地，六年前少堂主为了静心参详青霜令中的秘密，便带着我去了那里......”南宫静扉的语速缓慢，似乎尚未完全从药效中恢复过来。
   鹤发惊讶地打断南宫静扉的话：“怪不得我听涤尘提到如今又重设了青霜令使之位，原来青霜令果然已经找回来了！”
   青霜令乃是御泠堂中一件最神秘的宝物，来历不详，但自从当年唐朝大将南宫静楚创建御泠堂伊始，便将之奉为堂中圣物，还在炎日、火云、焱雷三旗之外另设一位心腹行副堂主之位，专职掌管令牌，这就是青霜令使的由来。
   青霜令上据说刻有十九句武学秘诀，却从无人能够参详得透。自从三百多年前御泠堂的青霜令使暴毙西域后，青霜令便下落不明，而青霜令使之职自此一直有名无实。鹤发十余年前离开御泠堂后远赴乌槎国，边陲小国消息闭塞，对御泠堂中的各种变故全然不知。
   南宫静扉沉声道：“当年老堂主远赴西域，便是为了找回青霜令。可惜他虽然历经艰辛找回了圣令，却在西域染上恶疾，回来不久后就不治伤亡。老堂主临终前把青霜令传给少堂主，那时涤尘年纪尚幼，又去了蒙泊国师的身边习武，知道此事的便只有我与少堂主。为防泄密，少堂主暗中带着我离开御泠堂，在那秘地一住就是近一年的光景......”
   “我曾听涤尘说逸痕是在六年前无故失踪的，至今不知下落，原来竟是为了青霜令的缘故。他可参详出了其中的秘密？”
   “少堂主天纵奇才，苦思一年后，最终还是解开了其中的秘密。原来青霜令上所刻的十九句口诀并非武功，而是关系着一个巨大的宝藏。那宝藏远在北漠之中，少堂主执意孤身寻宝，令我在堂中秘地等候，并且留下一枚‘惜君欢’，迫我立下誓言，若是一年之内他不回来，我必须服药自尽。”
   “逸痕那孩子一向仁厚，为何逼你立此毒誓？”

   “少堂主也是迫不得已。据他所说，与青霜令相关的宝藏牵涉着一个远古的魔咒，一旦泄露，就会给知道秘密的人带来无穷无尽的灾祸，具体事宜我也知之不详。我相信以少堂主的能力，纵然寻宝过程中有何凶险，他也必能化险为夷，如愿归来，是以想也不想便立下毒誓，谁知少堂主这一去便再无消息，只怕真是凶多吉少。”
   许惊弦在御泠堂的三年中，常听起同门弟子悄悄谈论起青霜令。每个人皆对这枚失踪已久的令牌充满好奇，大家纷纷猜测，其上那十九句谁也不懂的口诀是否蕴藏着某种神奇且威力巨大的武功，却无论如何也想不到其实是事关宝藏。许惊弦既然已决意与御泠堂划清界限，对青霜令的秘密就并不放在心上，至于南宫静扉提及的魔咒之事，亦权当是半真半假的传言。  
   只听鹤发又问道：“一年之期早过，你又为何等到现在才服药自尽？”
   “那秘地内虽留有干粮与清水，足可支持数年之用，但我只是独自一人，颇觉寂寞。我在那里等了少堂主整整一年，却一直不见他回来，起初还怀着侥幸。心想或许他有事耽搁，我又何必妄自送了性命？直至又过了半个月后，实是忍耐不住，便离开秘地，想去打探一下少堂主的消息。但少堂主一向低调，此次远赴北漠寻宝又属机密行事，根本无从打探，而且少堂主曾切切提醒过我，御泠堂中藏有叛徒，让我决不可贸然回去，泄露了青霜令的秘密。我寻不到少堂主，又不能回堂，天下之大却无容身之处，我于绝望中再无生念，就想服下‘惜君欢’一死了之......”
   说到这里，南宫静扉大口喘息一阵，说话的速度也快了几分：“那一日我正好来到附近一座法晴寺前，想到少堂主生死不明，我于将死之际不妨去寺庙中为他祈福。谁知那法晴寺的主持寂源大师道行颇深，一见之下就瞧出我怀有欲死之心，便以言语开解。最后寂源大师说，此地才应是我的埋骨之地，若能捐资修起一座城堡后再死，少堂主便可无恙归来。我半信半疑，不觉猜测寂源大师是故意这般说，好拖延时间。试想修起一座城堡毕竟非旦夕之功，短则数月，长则几年光景，而到了那时我的求死之念恐怕也淡而无形了。”
   “但我毕竟也心存惜命之念，便听从了寂源大师直言，在佛祖面前立下宏愿，发誓建好城堡后方才自尽。这里本是一片荒地，我用了近五年的时光建成此堡，可少堂主再无消息。这五年里我苟且偷安，每日怀想老堂主和少堂主，，责怪自己违背誓言辜负了他们的深恩，真真是度日如年，悔恨交加，等到昨日城堡完工后，我便遣散工匠，一横心服下‘惜君欢’，本以为就此一死了之，谁知却被‘骑士’......咳咳，却被鹤发先生所救。”
   这一次许惊弦听的真切，却依然不明白“骑士”两字所代表的意思。
   鹤发默然良久，方才开口：“你虽一心求死，但既然被我所救，也可谓是天意。今晚这土堡中还会有强敌来犯，我知你武功低微，徒留无益，不如先回御泠堂吧。”
   南宫静扉叹道：“待罪之身，虽生犹死。”
   “青霜令事关重大，你就算急于求死，也不应该将这个秘密带入坟墓。如今涤尘已做了堂主，我是不可能再回御泠堂了，但你至少可以回去告知她兄长逸痕的下落，然后再做决定也不迟。”
   南宫静扉长叹一声：“鹤发先生教训得是，看来也只好如此了。”
   许惊弦偷听到南宫静扉的话，既惊且佩。惊的是听到了关于南宫逸痕与青霜令的秘密，佩的是南宫静扉已死报主的执著。而南宫静扉无意间流露出的那个关于鹤发称呼，则令他心中泛出一种猜想，只是事发突然，一时还不及整理出脉络，又隐隐觉得南宫静扉的话语中似乎颇有些不尽不实之处。
   一旁的童颜看许惊弦专注聆听，神色或忧或思，欲问无从，急得直挠头。正等得不耐烦时，小木屋已经打开，鹤发与南宫静扉并肩而出。
   那南宫静扉年约四十出头，身材略显单薄，相貌无甚出众之处，只是眉距较长，左颊边生有一颗黑痣。
   两人依礼拜见过南宫静扉后，不等童颜发问，鹤发已抢先道：“既然南宫兄另有要事先回御泠堂，我就不多打扰了，咱们后会有期。”
   南宫静扉倒地长拜，谢过鹤发的救命之恩，然后借机告辞。但不知为何，许惊弦总觉得，南宫静扉脸上流露出慎微的恭顺之意，多少有些做作的味道，纵然此人武功低浅，但毕竟先后服侍过两代南宫世家之主，在御泠堂中亦算是暗掌实权的一号人物，何须如此畏畏缩缩？
   许惊弦不动声色，悄悄按下心头疑惑，装成毫不知情的样子，朝南宫静扉拱手作别。
   待送走南宫静扉后，鹤发对两人正色道：“南宫静扉自服‘惜君欢’求死，这其中关系到御泠堂的最高机密，我也不想牵涉过多。你二人若是通情晓理，就不要多问我什么，免得我为难。”
   这番话本是实情，鹤发既然如此说，两人只得闭声不语。许惊弦也还罢了，童颜则是憋了一肚子的问题却得不到解答，当真是郁闷至极。

【下期预告】
   非常道，来袭！香公子，出手！下一辑，且看小弦在战斗中突破自我，鹤发童颜师徒绝技惊艳，号称一击必杀的非常道能否成功？山河下一辑《非常之道》，半月后精彩放送！

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这个被吃的差不多了

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